Маск только что показал летающий автомобиль: история говорит, что это может не сработать

Только что на заводе SpaceX в Техасе новый родстер прямо на глазах у зрителей поднялся в воздух. Илон Маск публично пообещал, что производство летающих автомобилей начнется уже в 2028 году. Зрители аплодировали, однако эксперты авторитетного научного портала отнеслись к громким заявлениям Маска более чем прохладно. Журналисты советуют освежить в памяти историю американских летающих машин и вспомнить, чем закончились все предыдущие попытки.

Маск пообещал

Между первым полетом братьев Райт в 1903 году и показом Маска прошло чуть меньше 123 лет. Новую версию Tesla Roadster показали в прямом эфире на заводе SpaceX в Техасе. С места до 96 километров в час она разгоняется меньше чем за секунду, но главная фишка свежеиспеченной модели заключается в другом.

Открывая презентацию, Маск рассказал, что машину разгоняют воздушные сопла. Их десять, и подключены они к баллонам с воздухом сверхвысокого давления. Новый родстер, по словам самого богатого человека на планете, стал итогом совместной работы инженеров Tesla и SpaceX.

Выпуск в серию Маск назначил на 2028 год, и публика встретила эти слова восторженно. Эксперты Popular Mechanics, присутствующие на шоу, напротив, были настроены скептически. Почему, это станет чуть понятно позже, а пока расскажем, что именно показали зрителям.

Посадка как в фильме

Сначала машина въехала на пандус и в какой-то момент оказалась в воздухе вверх колесами. Казалось, еще мгновение, и она рухнет. Но родстер выровнялся и мягко сел на струях сжатого воздуха, как посадочный модуль из фильма «2001 год: Космическая одиссея».

Второй трюк вышел еще эффектнее: автомобиль взмыл над землей и перелетел через целый ряд электромобилей Tesla. Публика неистовствовала.



В обоих номерах за рулем никого не было. Маск объяснил это так: «чтобы мы никого не убили». Зрители шутку оценили, но экспертам она не понравилась. К теме безопасности мы еще вернемся, и звучать это будет уже не так весело, как рассказал глава Tesla.

Между кино и реальностью

Через пару на портале Popular Mechanics вышла статья, где редакция прямо задавала вопрос своим читателям: «А вы готовы поспорить, что в 2028 году будете сидеть за рулем летающей Tesla?» Сами журналисты четко и без колебаний отвечали: «Нет!» При этом авторы материала саму технику не ругали и признавали, что летающий автомобиль инженеры построили.

Портал напомнил, что идея полета в автомобиле не нова. Это много раз показывали в фильмах, например, в «Бегущем по лезвию», «Назад в будущее 2» и «Пятом элементе». Но между кино и реальностью находится серийное производство, а вот с ним у летающих машин всегда были огромные проблемы.



И сотрудники Popular Mechanics знают это как никто не другой. За полвека существования издания его журналисты неоднократно рассказывали о подобных проектах, которые вот-вот должны были выйти на рынок. Однако ни один из них в итоге так и не добрался до покупателя. И самая интересная и показательная история была связана с изобретателем Стэнли Хиллером.

Вертолет на лужайке

Хиллер мечтал, чтобы обычные люди будут взлетать прямо с подъездных дорог у своих домов. И Хиллеру верили, ведь еще в 15 лет он изобрел первый соосный вертолет, а потом основал вертолетную компанию, которую назвал собственным именем, — Hiller Helicopter Company.

Вертолет XH-44 Hiller-Copter настолько впечатлил американских генералов, что Хиллеру дали бронь от призыва во время Второй мировой войны. После войны изобретатель несколько раз брался за летающий автомобиль, и журнал Popular Mechanics это подробно освещал.



Одним из таких проектов стал Hiller Hornet. В феврале 1951 года Хиллер пригласил журналиста Томаса Стимсона полетать на двухместном вертолете, который был настолько мал, что мог сесть на обычную лужайку перед домом. Что же помешало этой уникальной модели выйти на рынок?

Проект за проектом

Hornet стоил меньше 5000 долларов, это около 71 000 долларов по нынешним деньгам. Компания рассчитывала, что через месяц после того полета машина уже будет в продаже. Но планы сорвала Корейская война. Почти все производственные мощности Hiller были заняты выпуском вертолетов для Пентагона.

Война закончилась в июле 1953 года, но и в августе Hornet в продажу не поступил. Хиллер не отступил и взялся за новый проект, который назвал Aerial Sedan. О нем Popular Mechanics рассказал читателям уже в 1957 году.

Надо сказать, что все это время Hiller Helicopter Company жила исключительно за счет военных заказов. Соответственно, выход на гражданский рынок постоянно откладывался. При этом Хиллер очень надеялся, что армия поможет ему и летающим автомобилем. Именно эта надежда и определила судьбу его следующей машины.

«Летающий вентилятор»

В июле 1957 года обложка Popular Mechanics уверяла читателей, что воздушный седан Hiller станет «вашим летающим автомобилем в 1967 году». Стимсон писал, что можно будет заказать четырехдверную версию, спортивную модель и даже легкий грузовик. Дизайн предусматривал и гражданский, и военный варианты.



Конструкция выглядела просто: четыре винта в корпусе, скрепленные каркасом, на котором держатся двигатель и кабина. Кстати, в статье задавался очень логичный вопрос: как инженеры могут быть уверены в том, чего еще не летало.

Впрочем, автор статьи сделал четкую оговорку, из которой было понятно, что на гражданский рынок «летающий вентилятор», если и выйдет, то очень и очень нескоро. Автомобиль Хиллера, скорее всего, будет воздушным джипом для армии, которая очень интересовалась этой разработкой.

Интересно, но не нужно

Журналист Popular Mechanics оказался на 100% прав. В В конце 1950-х армия США всерьез хотела для себя летающий автомобиль. Пентагон даже оплатил разработку нескольких моделей у конкурирующих компаний. Но в итоге проект был свернут, как нередко бывает с экспериментальными программами. Так Хиллер остался без главного заказчика.

Сам изобретатель вернулся к вертолетам, так никогда и не выпустив свой летающий автомобиль. Нельзя сказать, что у Хиллера не хватило таланта, просто Америке того времени такой вид транспорта оказался совершенно не нужен.

Пробовали и другие. В 1994 году Popular Mechanics рассказал об аэромобиле Кеннета Вернике. Да, он тоже летал, но так и остался в единичном экземпляре.

Вместо заключения

Авторы научного портала справедливо напоминают, что и автомобили, и вертолеты, — сами по себе штуки весьма опасные. А теперь предлагается соединить все риски в одной машине.

Каждый день на дорогах автовладельцы таранят друг друга, вылетают с трассы, а бывают, разносят своими машинами дома. Поэтому возникает резонный вопрос: стоит ли давать им возможность еще и летать. Для части людей за рулем только земли уже более чем достаточно.