Мрачный прогноз для США из 1995 года сбылся: в чем великий ученый Саган оказался прав?

В 1995 году астроном Карл Саган опубликовал книгу «Мир, одержимый демонами: наука как свеча во тьме». Многие тогда сочли ее заголовок излишне мрачным, но спустя три десятилетия оказалось, что ученый был пугающе точен. Саган утверждал, что Америка стремительно деградирует: критическое мышление заменится суевериями, а СМИ превратится в поток бессмысленных обрывков информации.


Сегодня, когда новости в США передаются в 10-секундных роликах, а алгоритмы решают, что именно американцы увидят в ленте, возникает закономерный вопрос: откуда Карл Саган все это знал? И какой предлагал выход?

10 секунд решают все

Саган бил тревогу из-за 30-секундных новостных отрезков. Он писал, что содержательная часть СМИ неуклонно снижается. Сейчас эта цифра выглядит почти роскошной. По данным Pew Research Center, в 2025 году 55% пользователей TikTok заявили, что регулярно получают там новости. В 2020 году таких было 22%. Рост в два с половиной раза. Молодежь теперь черпает информацию из Instagram*, Reddit и X. Короткие ролики, вспышки, эмоции. Никакой глубины.



Саган предвидел это задолго до появления соцсетей. Он говорил о «программах для самых примитивных», о «прославлении невежества». И он знал, куда это ведет. Когда человек получает информацию порциями по 10 секунд, он перестает отличать факты от вымысла.

Псевдонаука получает тот же эфирный вес, что и проверенные данные. Астроном сравнивал это с капитуляцией разума. Сегодня мы видим это каждый день. Лента новостей подстраивается под наши слабости. Алгоритмы научились удерживать палец на экране не с помощью сложных аргументов, а через страх, гнев и удивление.

Саган утверждал, что деградация медиа напрямую бьет по демократии. Гражданин, который питается обрывками, не способен критиковать власть имущих. Он не может проверить заявления чиновников. Он не понимает, кто управляет технологиями. Ученый опасался, что все производственные отрасли уйдут из США, а потрясающие технические возможности останутся у очень немногих.

И что же происходит сегодня? Несколько корпораций определяют, как миллиарды людей ищут информацию, общаются, покупают и даже формируют убеждения. Их алгоритмы — это новые главные редакторы. И они почти не подконтрольны обществу.

Что убивает науку?

Саган предупреждал о еще одной ловушке. Он писал, что принципы самой науки будут извращены и обращены против нее. Скептицизм — основа научного метода — превратится в оружие.

И это сбылось. Сегодня люди отвергают климатологию, вакцины и медицинские исследования. Они заявляют: «я провел собственное исследование». Но при этом безоговорочно верят инфлюенсерам и конспирологам. Это не настоящий скептицизм, а торжество невежества.

Кроме того, американцы перестают доверять науке. В 2019 году 73% жителей США считали, что деятельность ученых приносит пользу. В 2026 году число доверяющих сократилось до 61%.

Впрочем, Саган видел корень зла не в невежестве как таковом. Он говорил, что недоверие возникает из-за постоянных манипуляций с информацией. Табачные компании десятилетиями сеяли сомнения в связи курения с раком. Нефтяные гиганты знали о климатических изменениях и вкладывали миллиарды в отрицания проблем. Сегодня та же тактика применяется к вакцинам, эволюции и многим другим темам.



Каждый раз удар наносится по самому уязвимому месту — по способности людей отличать хорошее от истинного. Именно эту способность Саган считал главной жертвой грядущего мракобесия.

Пока горит свеча...

Самый жуткий прогноз Сагана касался технологического неравенства. Он представлял мир, где немногие владеют невероятными инструментами, а остальные даже не понимают, как те работают. Сегодня искусственный интеллект превратил этот кошмар в реальность. Чат-боты выдают ответы с уверенностью профи, скрывая ошибки и пропуски. Поисковик хотя бы показывает источники. А нейросеть сводит всю работу по проверке фактов в один гладкий абзац. Источники исчезают. Остается только красивая ложь.



Саган предлагал противоядие. Он назвал его «набором для выявления бреда». Это простые правила: не верьте на слово, ищите независимые подтверждения, спрашивайте, можно ли опровергнуть утверждение, сравнивайте с другими версиями, отдавайте предпочтение тем, что требуют меньше допущений. И самое главное — применяйте эти правила ко всем источникам. Даже к тем, которые вам симпатичны. Спросите себя: я верю в это, потому что это правда, или потому что мне хочется, чтобы это было правдой? В мире, где алгоритмы точно знают, как удержать человеческое внимание, эти вопросы становятся спасательным кругом.

А еще Саган советовал, чтобы ученые активнее взаимодействовали с обществом и участвовали в политике. Сам он постоянно выступал на телевидении, объяснял космос миллионам. До сих пор лекции Сагана, популяризирующие сложные вопросы науки, считаются лучшими и максимально понятными.

И астроном не зря назвал свою книгу «Наука как свеча во тьме». Свеча не рассеивает тьму целиком. Она дает ровно столько света, чтобы видеть вокруг себя. Она хрупка. Ей нужен воздух. Ей нужны руки, которые готовы перенести ее с места на место.
Саган говорил: наука сама по себе не победит невежество. Но без нее тьма станет абсолютной. Тридцать лет спустя свеча еще горит. Пламя колеблется, но не погасло. Пока, во всяком случае...

*Признана экстремистской организацией и запрещена на территории РФ