Трехметровые осетры и тайна древнего русского города: историки раскрыли, как появилась Старая Ладога

67 тысяч костей, изученных российскими археозоологами, перевернули представления о ранней Руси. Как гигантские осетры, рыбины длиной до трех метров и весом под 300 килограммов, которые когда-то плавали в Волхове, повлияли на становление одного из древнейших русских городов? Ответ нашелся не в летописях, а в мусорных кучах возрастом больше тысячи лет.

Вырос на рыбе

Старая Ладога в Ленинградской области — это старейший город региона и один из самых старых вообще в России. Крепость появилась не позднее середины VIII века прямо на скрещении торговых путей. Археологи копают здесь землю больше полувека, но раньше кости животных изучали лишь от случая к случаю. Но теперь специалисты взялись за всю коллекцию целиком и обработали 67 тысяч фрагментов из культурного слоя, который охватывает огромный промежуток с VIII по XVII век. Такого объема данных у ладожских исследователей еще никогда не было.

Оказалось, что в раннем Средневековье главным занятием местных жителей была вовсе не пашня. Рыба составляла 63-83% всех пищевых остатков. То есть жителей Старой Ладоги кормила река, а не охота или пастбища. Ловили в основном во время нерестового хода по Волхову, когда рыба шла плотными косяками. Среди улова осетры составляли до 34%, а костистые породы — до 51%.



Но самыми впечатляющими оказались размеры древних осетров. Ученые восстановили длину по костям: около трех метров. Вес — до 300 килограммов. Самые большие из современных речных осетров с трудом дотягивают до двух метров, а обычно вообще метровые.


— подчеркивают ученые.

Уловы явно превышали потребности поселения. Значит, солили, вялили, морозили и отправляли на продажу. То есть Ладога с самого начала была торговым узлом, а не обычной рыбачьей деревней, каких на Руси стояло тысячи.

Город меняется

Но с середины IX века доля рыбьих костей в культурном слое идет на спад. Жители не разучились ловить осетров, но экономика начала меняться. Все больше места занимают кости домашних животных.



Археозоологи видят это четко: на первый план выходит придомовое животноводство. В X веке картина становится классической для средневекового города. Растет число свиней, появляются молочные коровы, овцы и лошади.

Почему произошел этот сдвиг? Город разрастался, и одной рыбой, даже гигантской, прокормить всех становилось сложно.

Кроме того, развивались ремесленные мастерские: кузнечные, кожевенные, косторезные. Они требовали сырье, которое мог дать только скот. Поэтому люди перестроили хозяйство: теперь рыба была важным, но не единственным ресурсом. Ее вылавливали меньше, зато свиней держали прямо во дворах, тут же забивали, выбрасывая кости неподалеку.

При этом ладожане практически не охотились. Костей диких зверей в раскопках очень мало. Это железное доказательство городского характера Ладоги. Никто не бегал по лесам за медведем или лосем. Поселение жило за счет реки и собственного скота, а также обменивало ремесленные изделия на продовольствие. Так, раннесредневековая экономика плавно превратилась из «рыбной» в смешанную с сильным животноводческим уклоном.

Куда пропали кости в XII веке?

В XII веке археологи замечают странную вещь. Количество костей в культурных слоях резко падает. Создается иллюзия, что люди вдруг перестали есть мясо и рыбу.



Но это, конечно, не так. Причина не в голоде, а в смене городской топографии. Примерно в 1153 году рядом с местом раскопок построили каменную церковь Святого Климента. Это событие навсегда изменило, куда ладожане выбрасывали отходы и где держали скотину.

Хозяйственные зоны переместились в другие кварталы. Новые места забоя животных и сброса костей еще не раскопали. То есть археологи сейчас работают с местами, где мало мусора.

И это вовсе не неудача, а ценнейшая подсказка. Появление каменного храма говорит о росте города, об осознанном зонировании и о том, что Ладога окончательно стала настоящим средневековым центром, живущим по четким правилам, но это уже совсем другая история.

Вместо заключения

А вообще, несмотря на сенсационные находки, которые случаются время от времени, Старая Ладога продолжает хранить множество интригующих секретов и загадок.



К примеру, согласно легендам, под староладожской крепостью существует целая сеть подземных лабиринтов с широкими коридорами и просторными комнатами, которые, как писали исследователи XIX века, вели аж на другой берег Волхова. Ученые ищут этот лабиринт уже не одно десятилетие. Если его найдут, артефакты внутри могут, наконец, расставить все точки над i в споре о том, куда же изначально прибыл княжить Рюрик — в Ладогу или Новгород.

Также предания прочно связали Старую Ладогу с судьбами первых русских князей. Местные жители убеждены, что именно где-то в здешних курганах покоится прах князя Рюрика.

Более того, одна из летописей гласит, что именно в Ладоге, а не в Киеве, от укуса змеи скончался и был похоронен Вещий Олег. Эти две могилы — одни из самых «ходких» исторических детективов, по сей день будоражащих умы ученых и просто любознательных людей.

А с современностью Старую Ладогу связывает городская легенда о том, что в годы войны здесь действовала специальная экспедиция «Ананербе». По слухам, оккультный нацистский отряд искал в этих местах некое «место силы» и золотой гроб Рюрика.