Найдена древнейшая в истории письменность: она на десятки тысяч лет старше Шумера и Древнего Египта

Похоже, что учебники по древнейшей истории человечества придется переписать самым коренным образом. Команда исследователей из Саарского университета (Германия) с помощью нейросети смогла расшифровать, что означают 40 000-летние зарубки на древних артефактах, обнаруженных когда-то в Альпах. Теперь они считаются самой старой системой информации за все время, пока существует Homo sapiens.

Тайна швабских узоров

Речь идет о коллекции из более чем 260 предметов, найденных археологами еще в 1860-х годах в пещерах у подножия Швабских Альп. Долгие годы эти артефакты хранились в музеях как немые свидетели эпохи палеолита, но только сейчас они наконец-то заговорили. Возраст этих удивительных предметов колеблется от 34 000 до 45 000 лет.

Среди них исследователи обнаружили костяные флейты, которые считаются одними из древнейших музыкальных инструментов на планете, приспособления для изготовления веревок и одежды, а также антропоморфные фигурки.

Но сейчас самое пристальное внимание привлекли не сами формы этих изделий, а их покрытие. А именно: геометрические знаки, среди которых замечены повторяющиеся точки, аккуратные зарубки, кресты и линии.



Ева Дуткевич, археолог из Берлинского музея доисторической и ранней истории, объяснила, в чем состоит поразительная уникальность данного открытия. Альпийские артефакты появились на свет в один из самых знаковых моментов человеческой истории. Тогда Homo sapiens только покинул Африку, начал расселяться по Европе и впервые столкнулся здесь с коренными обитателями континента — неандертальцами.

Именно в эту эпоху формировался тот тип человека, которому предстояло заселить всю планету. И, судя по всему, этот человек уже умел мыслить символами.

Команда ученых под руководством Кристиана Бенца провела колоссальную работу. Они собрали и оцифровали 3000 изображений древних знаков, после чего запустили их обработку с помощью алгоритмов машинного обучения. Задача стояла амбициозная: сравнить эти примитивные на первый взгляд царапины с протоклинописью — древнейшей системой графических меток, которые использовались на глиняных табличках Шумера для ведения счета. Эти месопотамские записи, относящиеся к середине VI тысячелетия до нашей эры, считались ранее отправной точкой в истории деловой и бытовой документации человечества.

Не глупее шумеров

Результаты компьютерного анализа повергли исследователей в настоящий шок. Машина выявила устойчивые общие закономерности в форме символов, их расположении на поверхности предметов и повторяемости определенных комбинаций. Оказалось, 40-тысячелетние зарубки древних охотников и собирателей подчинялись тем же логическим принципам, что и ранние протописьменные знаки жителей Месопотамии.


— признается Бенц.

По его словам, то, что обнаружила его исследовательская группа, полностью переворачивает традиционные представления о развитии человеческой мысли. Информационная насыщенность и уровень сложности символов, вырезанных на костяных флейтах и фигурках из швабских пещер, оказались сопоставимы с теми, что демонстрируют шумерские таблички. Следовательно, разрыв в интеллектуальном развитии между людьми каменного века и первыми цивилизациями Востока может быть значительно меньше, чем считалось ранее.



Впрочем, радость исследователей из Саарского университета разделяют далеко не все ученые. Многие ученые говорят, что обнаруженные знаки не были полноценной письменностью, какой мы пользуемся сейчас. Но в любом случае эта была система обозначений, которая выполняла все основные функции будущей письменности: фиксацию, хранение и передачу информации. Во всяком случае, людям той до исторической эпохи такой системы явно хватало.

Прозрение через технологии

Зачем же древним людям понадобилась такая сложная система символов? Ученые предполагают, что функции этих узоров были сугубо практическими и жизненно важными. Это могли быть наблюдения за погодой и сменой сезонов, отметки о фазах луны, необходимые для охоты или ритуалов, или даже даты рождения детей. Статистика поголовья животных, учет собранного урожая плодов и кореньев — все это требовало мнемонических подсказок.

Но самое главное, такая информация помогала нашим предкам проводить коллективную охоту на крупных животных. Также такие знаки значительно увеличивали шансы выжить в суровую непогоду. Кроме того, древние обитатели Альп могли успешно перемещаться по неизведанной местности, передавая знания о безопасных маршрутах следующим поколениям.



Надо сказать, что историки долгое время заблуждались насчет письменности и сложного абстрактного мышления. Ученые считали, что эти вещи появились лишь недавно, когда возникли города и государства. Однако открытие немецких ученых в очередной раз доказало полную несостоятельность этой гипотезы.

Примечательно, что сходное заблуждение касалось и гораздо более поздних периодов истории. К примеру, долгие годы бытовал миф о том, что наши далекие предки, русичи, были повально безграмотны. Однако тысячи берестяных грамот, найденных в Новгороде, показали высочайший уровень грамотности средневековых горожан. Так и сейчас технологии XXI века позволили заглянуть в еще более глубокое прошлое.


— подвел итог своему исследованию Кристиан Бенц.

Получается, что за десятки тысяч лет принципиальной эволюции нашего мозга не произошло. Мы стали лишь наследниками огромного багажа знаний, накопленного теми, кто первым догадался вырезать на костяной флейте несколько линий, чтобы запомнить что-то важное. И теперь перед археологами стоит новая задача: научиться читать эти древнейшие в истории человечества сообщения, зашифрованные в точках и зарубках Швабских Альп.