Лунная «афера» Илона Маска: почему SpaceX «отказался» от Марса?

Глава SpaceX, уже два десятилетия грезивший Марсом, вдруг объявляет о смещении фокуса на Луну. Для тех, кто следил за карьерой Илона Маска, такая новость прозвучала как гром среди ясного неба. Еще год назад он категорически называл лунные полеты пустой тратой времени, призывая человечество не отвлекаться на безжизненный спутник, а сразу покорять Красную планету.

Курс на Луну

С самого первого дня все разработки SpaceX были заточены именно под Марс. Ракету Starship проектировали под метановое топливо, которое можно добыть в марсианской атмосфере, среди сотрудников компании есть люди, которые с самого начала целенаправленно работают над терраформированием далекого мира.



И тут произошел резкий разворот к Луне. Неудивительно, что такие перемены породили массу слухов. Недоброжелатели тут же заговорили о том, что Маск сдался, что Марс откладывается в долгий ящик, а амбициозные планы разбиваются о суровую реальность земной гравитации и бюрократии.

Однако сам миллиардер, комментируя смену курса, неожиданно повторил те же сроки строительства марсианского города, которые озвучивал и раньше. Получается, Луна не заменяет Марс, а становится частью какого-то более хитрого плана.

Эксперты говорят: разгадка неожиданной смены курса весьма прозаична. Большие деньги и новые технологии. Чтобы понять, зачем Маску понадобилась Луна, придется заглянуть в его земные дела, где на кону стоят триллионы долларов и будущее искусственного интеллекта.

Фантастика или бизнес-план?

С чего вообще должна начаться лунная эпопея Илона Маска? С миллиона спутников. Именно столько SpaceX недавно запросила у американских властей разрешения вывести на орбиту. Эта цифра в сто раз превышает текущую спутниковую группировку компании и намного больше того, что нужно даже для тотального интернет-покрытия по всему миру. Сам Маск не стал скрывать истинную цель: он собирается строить дата-центры прямо в космосе.



На первый взгляд идея кажется безумной. Даже для главы SpaceX вывод грузов на орбиту сегодня обходится примерно в тысячу долларов за килограмм. Но бизнесмен смотрит в будущее, где Starship, его многоразовый носитель, сможет доставлять грузы по цене 50–100 долларов за килограмм. При такой стоимости транспортные расходы становятся меньше цены самого оборудования для дата-центра, и экономика начинает быть экономной.

На Земле строительство мощностей для тренировки нейросетей упирается в стену проблем. Дефицит электроэнергии, долгие согласования, нехватка газовых турбин, которые мир просто не успевает производить в нужных объемах.

В космосе этих сложностей нет. Солнечные батареи там могут работать почти круглосуточно, если выбрать правильную орбиту. Так называемые рассвет-закатные орбиты на высоте 600–800 километров позволяют спутнику постоянно находиться на освещенной стороне Земли, уходя в тень лишь на короткие периоды во время солнцестояний.

Это дает до 85% рабочего времени без перебоев, и, что важнее, избавляет от необходимости покупать землю. Кроме того, космические комплексы не смогут заблокировать или повредить фрики, помешанные на экологии.

Процессоры в вакууме

Надо сказать, что критики чуть ли не моментально нашли уязвимость в этой схеме: в вакууме нет конвекции, а значит, привычное воздушное охлаждение не работает. Единственный способ сбросить тепло — радиаторы, которые обычно весят тонны. Для охлаждения 100 киловатт мощности на МКС требуется более двух с половиной тонн радиаторов.

Но Маск и здесь нашел нестандартный ход. Он планирует использовать процессоры NVIDIA Blackwell, работающие при экстремально высокой температуре — 97 С°. На первый взгляд, кипятить чипы — это полное безумие. Но с точки зрения физики, все очень даже нормально.



Закон Стефана — Больцмана говорит, что излучение растет пропорционально четвертой степени температуры. Подняв температуру с комнатной до 370 кельвинов, можно сократить площадь радиаторов более чем в два раза. Для стокиловаттного спутника потребуется всего около 100 квадратных метров охлаждающей поверхности.

И здесь инженерная мысль соединяет, казалось бы, несоединимое. Солнечные батареи для выработки 100 киловатт все равно займут около 300 квадратных метров. Почему бы не совместить их с радиаторами? Нижняя сторона панелей, которая и так нагревается от неэффективности фотоэлементов (ведь 75% солнечной энергии превращается в тепло), может стать идеальным местом для циркуляции охлаждающей жидкости.

В свою очередь, микрофлюидные каналы с синтетическим маслом будут отводить тепло от процессоров, а огромная площадь батарей — эффективно излучать его в космос. При этом современные технологии уже позволяют создавать фотоэлементы весом всего пару граммов на ватт, что делает всю конструкцию невероятно легкой и сворачиваемой в рулон.

Лунная катапульта

Но даже миллион спутников на орбите — это лишь промежуточный этап. Если запускать такое количество ракет с Земли, экологи взвоют не хуже истребителей. 2000 пусков в год способны снизить концентрацию озона в атмосфере на треть процента, а это уже серьезный повод для глобальных протестов. Именно здесь в игру вступает Луна с ее вакуумом и отсутствием зеленых активистов.

Маск мечтает построить на поверхности спутника электромагнитную катапульту, которая будет выстреливать готовые спутники прямо в открытый космос. По словам главы SpaceX, это будет самым эпичным из того, что он когда-либо видел и делал.



На Земле бы такое вряд ли получилось, потому что атмосфера сильно тормозит снаряд. Зато в условиях лунной гравитации и безвоздушного пространства такая катапульта — задача вполне реалистичная. Конечно, запущенные с Луны аппараты не сразу попадут на место. Им потребуются орбитальные буксиры, которые аккуратно доведут их до нужной орбиты и помогут погасить лишнюю скорость.

Однако катапульта — это только начало. Для настоящей колонии нужно производство, и анализ грунта, доставленного миссиями «Аполлон», показывает, что на Луне есть все необходимое: алюминий, кремний, практически все металлы, знакомые нам по Земле. Доставка оборудования для переработки обойдется в 500 долларов за килограмм, что при стократной многоразовости Starship становится приемлемой ценой.

Ну а дальше можно строить замкнутый цикл: добыча ресурсов, производство новых спутников и их запуск с помощью катапульты. Именно такую самоподдерживающуюся базу видит предприниматель, и именно она станет перевалочным пунктом на пути к Марсу.

P. S.

Любопытно, что сам Starship, который должен стать главной рабочей лошадкой этой программы, до сих пор обходится SpaceX примерно в миллиард долларов в год. Даже прибыль Starlink, приносящая несколько миллиардов выручки, покрывает лишь текущие разработки. Для рывка нужны сотни миллиардов, и Маск надеется получить их на грядущем IPO, оценивая свою компанию в полтора триллиона долларов.

Но ставка на искусственный интеллект, вдохновляющая инвесторов, остается крайне рискованной. OpenAI в прошлом году показала убытки в 13 миллиардов долларов, а попытки Tesla внедрить полный автопилот привели к тому, что компания перестала разрабатывать новые автомобильные платформы, уступив рынок китайским конкурентам. Если пузырь интереса к нейросетям лопнет раньше, чем заработает космическая катапульта, то грандиозный план финансирования межпланетной экспансии рискует превратиться в бетонный якорь, тянущий человечество ко дну.

Однако других претендентов, кроме Маска, которые в обозримом будущем способны доставить людей к другим планетам, у нас пока нет.