США грозит «астероидная слепота»: NASA не будет видеть особо опасные объекты

15 мая 2025 года. Комитет палаты представителей США по космосу, науке и технологиям собрался не для обсуждения далеких галактик, а для решения земной и чрезвычайно серьезной проблемы. Американские политики говорили о том, что делать, если к Земле вдруг полетит смертельно опасный астероид? Совсем недавно таким считался объект 2024 YR4. К счастью, когда траекторию уточнили, астероид оказался вполне себе безобидным.

Ученые очень надеются на миссию NEO Surveyor. Это первый в истории космический телескоп, созданный специально для выслеживания опасных околоземных объектов (ОСЗ). Только вот данный проект может вообще не состояться. Точнее, скорее всего, уже не состоится.

Удар по охотникам за астероидами

Администрация Трампа объявила, что намерена сократить общий бюджет NASA на 24% в предстоящем финансовом году. Удар по научным программам, включая ключевую планетарную оборону, будет вдвое сильнее — 47%.

«Скудное бюджетное предложение», как его уже окрестили журналисты и эксперты, грозит стать «крупнейшим сокращением расходов НАСА за один год в истории Америки».

Почему NEO Surveyor так важен? Во-первых, этот телескоп умеет видеть в инфракрасном диапазоне. Это критическое необходимое свойство, так как до 35-40% потенциально опасных астероидов — темные, почти не отражающие солнечный свет. Их не видят обычные телескопы. NEO Surveyor сможет их обнаружить по тепловому излучению.



Во-вторых, NEO Surveyor способен противостоять ослепляющей силе нашей звезды. Обычные телескопы практически беспомощны, если астероид приближается со стороны Солнца. Яркий пример такого ослепления — знаменитый Челябинский метеорит. Данный объект прилетел с солнечной стороны, и его не заметили. Итогом стал взрыв, в результате которого выделилась энергия, эквивалентная примерно 440 килотоннам тротила. Тысячи людей получили ранения, ущерб составил многие сотни миллионов рублей. Так вот, NEO Surveyor сможет заглянуть и в эти опасные «солнечные» зоны.


— Эми Майнцер, главный ученый миссии NEO Surveyor.

«Похороны» NASA

На сегодняшний день астрономам известно 38 000 ОСЗ. Из них потенциально опасными считаются 2500. Но это лишь видимая часть айсберга, то есть всего каких-то 10%. NEO Surveyor должен был стать главным радаром человечества в космосе. Запуск миссии был запланирован в 2028 году, но теперь будущее программы под большим вопросом.



Эксперты говорят: Трамп и его команда буквально хоронят американскую космонавтику. А 47% урезанного бюджета на планетарную оборону — это, по сути, разрушение щита, который закрывает человечество от опасности из космоса.

Из набросков бюджета на 2026 год стало известно, что может быть закрыт Центр космических полетов имени Годдарда в Мэриленде. Это один из старейших и крупнейших научных центров NASA, где разрабатываются космические миссии и обрабатываются тонны научных данных. Его потеря станет катастрофой для всего спектра исследований, включая планетарную оборону.

Также, скорее всего, ликвидируют исследовательский центр Эймса в Кремниевой долине (еще один ключевой игрок в планетарной обороне). Именно его эксперты консультируют Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям в США (FEMA).

Одновременно с этим происходят массовые увольнения ученых, и не только в американской космонавтике. Например, в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований (NOAA) на дверь указали более 800 сотрудникам.

Конечно, это опасно в большей степени для самих Штатов, потому что большинство уволенных отвечали за отслеживание ураганов и прогнозирование погоды. Это существенно ослабило американскую систему мониторинга и реагирования на кризисы.

Будущее неясно

На слушании ученые напомнили комитету о недавнем триумфе науки — миссии DART (Double Asteroid Redirection Test). В 2022 году космический аппарат намеренно врезался в астероид Диморфос, чтобы изменить его орбиту. Эксперимент был проведен самым блестящим образом. Он показал, что в принципе можно отклонить даже самый опасный астероид.



DART сработал прекрасно, но ему нужна помощь. Прежде чем стрелять по астероидам, необходимо определить, какой из них угрожает Земле. И вот это как раз смог бы сделать NEO Surveyor, причем за десятилетия до столкновения. Он может дать точные данные о размере и орбите, чтобы успеть спланировать и осуществить миссию по отклонению.

Но если NEO Surveyor не будет, планета так и останется слепой к значительной части угроз. Особенно это касается темных астероидов и тех, что приходят со стороны Солнца.

Кроме того, без специального телескопа критически сокращается время реагирования. Обнаружение астероида за несколько лет или месяцев, а не десятилетий, может сделать его отклонение невозможным при текущих технологиях.

Поэтому ученые буквально молятся, чтобы деньги на NEO Surveyor все-таки выделили. Иначе будет плохо всей планете…