Метро для крокодилов: обнаружена подземная сеть, которой пользуются 35 видов животных

Как показало последнее исследование ученых из университета Флориды, глубоко под ногами, в лабиринте канализационных труб, вовсю кипит жизнь. Аллигаторы, еноты, змеи и даже летучие мыши — все они используют тоннели, словно метро. Подземные коммуникации помогают животным избегать наземных дорог и искать новые места для обитания. Как представители дикой природы выживают в этом бетонном мире? И что это значит для будущего городов?

Природа всегда приспособится

Когда речь заходит о канализации, сразу же вспоминают грязные трубы, сточные воды и отвратительные запахи. И это верно. Однако у братьев наших меньших совсем иной взгляд на подземные коммуникации. Для них они прежде всего самый надежный путь через городскую пустыню, полную опасностей, порой смертельных.



Флоридские ученые выяснили: 35 видов позвоночных, от аллигаторов до цапель, активно используют систему ливневых стоков. Люди проложили эти трубы прежде всего для отвода дождевой воды, однако дикая природа сумела приспособить эти проходы конкретно под свои нужды.

По словам исследователей, главные герои подземелий — американские аллигаторы, которых нашли в четырех из пяти изученных локаций. Рептилии мигрируют из пруда в пруд через трубы, избегая оживленных автострад.


— говорят ученые.

Впрочем, рептилии — лишь начало списка. Ливневыми стоками охотно пользуются, например, желтобрюхие полозы. Эти неядовитые змеи ползают по трубам, как по природным норам. С ними за компанию следуют еноты и летучие мыши, которые встречаются практически во всех городских подземных коммуникациях.

Зачем вообще все эти животные лезут туда, спросите вы. А что им еще остается? Города растут, а естественные места обитания исчезают. Канализационные трубы стали альтернативой: они защищают от машин, людей и хищников. Например, после штормов мелкие животные — жабы, крысы — попадают в ливневки с потоками воды. А для рептилий трубы с постоянными лужами — просто идеальное укрытие.

Важное замечание: ливневые стоки предназначены исключительно для дождевой воды и вообще не связаны с канализацией для отходов. Поэтому такие коммуникации относительно безопасны.

Но самое главное даже не это, а то, что эти системы образуют сеть, соединяющую парки, пруды и леса. Для животных это как подземные дороги между «островами» природы.

Взгляд в подземный мир

Чтобы узнать, кто живет в трубах, исследователи из университета Флориды расставили фотоловушки в округе Алачуа. Эти камеры срабатывают на движение и тепло.



И вот ученые столкнулись с неожиданной проблемой. Аппаратура практически не реагировала на хладнокровных рептилий: аллигаторов, змей, лягушек. Для камер эти животные стали невидимками, так как их температура была близка к температуре окружающей среды.


— признаются исследователи.

Полный список флоридской живности, обитающей под землей, включает в себя: семь видов рептилий (в том числе, аллигаторов), млекопитающих (опоссумов, енотов, броненосцев и, разумеется, кошек), птиц (цапель и крапивников), земноводных (жаб, саламандр).

Алан Айвори, соавтор работы, в интервью New York Times признался: «Обилие животных там, внизу, было удивительным». Например, крабы-привидения (местные ракообразные) тоже попадали в кадр, хотя их не включили в список позвоночных. А еще ученые нашли следы черных крыс — инвазивного вида, который захватывает новые территории через трубы.

Заодно ученые сумели ответить на вопрос: почему аллигаторы так любят трубы. Оказалось, что рептилиям больше всего нравятся простые прямые тоннели, в которых легче всего плыть.


— цитата из исследования.

Города будущего не только для людей

Открытие флоридских ученых — это не просто очередной интересный факт. Данная научная работа позволяет посмотреть вообще под другим углом на городское планирование.



Поэтому исследователи предложили ряд полезных мер. Например, установить защиту для земноводных. Жабы и лягушки часто падают в трубы с бордюров и не могут выбраться. Ученые советуют ставить специальные барьеры и пандусы.

Также крайне необходимо организовать сети так называемых зеленых коридоров. Если животные уже используют ливневки, то почему бы не создать для них безопасные переходы над землей. К примеру, экодуки над трассами.

В трубах следует установить гораздо больше камер. Помимо всего прочего трубы помогают распространяться не только местным, но и совсем чужим животным, вроде черных крыс, которые угрожают экосистемам. Камеры позволят проводить мониторинг инвазивных видов.


— цитата из научной работы.

А пока ученые хотят получить ответы на более простые вопросы. Почему земноводные попадают в трубы? Случайно или ищут новые места? Как помочь аллигаторам не терять ориентацию в длинных тоннелях?

И это правильно, ведь забота о братьях наших меньших — это истинное проявление человечности.