Добыча криптовалюты: кто-то на этом зарабатывает, а кто-то теряет здоровье

В последнее время все чаще приходят сообщения о том, что майнинг криптовалют самым пагубным образом влияет на человеческое здоровье. Однако эта проблема новая, а потому медициной практически не изученная. Соответственно, истинные ее масштабы до сих пор неизвестны.

Побочный негатив

Итак, летом 2024 года сразу несколько американских СМИ рассказали о том, что жители Техаса столкнулись с «кошмарными проблемами», вызванными промышленным майнингом. Люди жаловались на непрекращающийся днем и ночью шум, который исходил от криптовалютных шахт, расположенных неподалеку.



Сами жители рассказывали, что постоянный звук спровоцировал у них целый букет заболеваний. Помимо всего прочего, простые американцы называли артериальную гипертензию (повышенное давление), боль в груди и шум в ушах. Акустические комиссии, вызванные техасцами, зафиксировали, что шум от криптовалютных шахт достигал уровня 72 децибел. Между тем Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) давно считает, что постоянные звуки выше 55 дБ опасны для человеческого здоровья.

Также, как говорят медики, чрезмерный постоянный шум способен вызывать воспаления в головном мозге. А они, в свою очередь, могут иметь далекоидущие негативные последствия для всей кровеносной системы организма.

26 сентября 2024 года в журнале JAMA была опубликована статья, в которой трое авторитетных американских ученых рассказали, что в нынешний момент человечество переживает бум, связанный с криптовалютами. Это очень похоже на золотую или нефтяную лихорадку. Исследователи предупредили, что криптобум будет иметь последствия не только для людей, которые живут рядом с майнинговыми шахтами, но и для всех Соединенных Штатов в целом. По словам ученых, проблема уже вышла за рамки просто шумового загрязнения и теперь включается в себя риски для здоровья, связанные с ростом потребления энергии и ускоренным изменением климата.

Теория, которая многое объясняет

Многие людй слышали о «крипте», но при этом, по сути, не знают, что это цифровая валюта, которая работает на специальной сети компьютеров. Все покупки и продажи криптовалюты компьютеры записывают в специальную книгу, которую называют блокчейном.

Главное отличие криптовалюты от обычных денег в том, что она не принадлежит банкам или правительствам. Это значит, что люди могут переводить криптовалюту друг другу быстрее, дешевле и без лишних бумажек.

Самая известная криптовалюта — это биткоин. Он был создан в 2009 году и до сих пор остается очень популярным. Биткоин работает на специальной технологии, которая проверяет все покупки и продажи. Эта технология требует много энергии, но она делает биткоин очень надежным.

Теперь переходим к самому интересному. Процесс добычи криптовалют (расчеты на специальном оборудовании) называется майнингом (от англ. слова, означающего добычу полезных ископаемых). Места, где происходит добыча, называются шахтами, но они вовсе не глубокие дыры в земле. Это огромные ангары, где находятся устройства, делающие расчеты. Они работают 24 часа в сутки и нуждаются в постоянном охлаждении. Отсюда, собственно, и возникает непрекращающийся шум.

Другая проблема майнинга — это постоянный рост потребления электроэнергии. К примеру, в тех же Штатах приходится от 0,6% до 2,3% всей вырабатываемой в стране энергии.

При этом 60% всех электростанций в США работают на ископаемом топливе (уголь — 22%, природный газ — 38%). Соответственно, такие ТЭС (тепловые электростанции) загрязняют воздух опасными веществами, которые могут вызывать такие заболевания, как инсульт, болезни сердца и рак легких. Особенно это ощущают на себе жители районов, где расположены ТЭС.



Кроме того, работа таких электростанций значительно увеличивает выбросы парниковых газов в атмосферу. От этого темпы глобального потепления значительно ускоряются.


— Бенджамин Джонс, доцент кафедры экономики университета Нью-Мексико.

Неудачные места

Также эксперты говорят, что многие криптовалютные майнинговые фермы находятся в районах, где электросети, мягко говоря, в плачевном состоянии. К таким регионам относится и штат Техас, один из крупнейших центров майнинга в США. Любой достаточно сильный шторм здесь автоматически означает сбои в подаче электроэнергии.

К примеру, мощнейший за всю историю США энергетический кризис, который разразился в Техасе в феврале 2021 года. В результате урагана более 4,5 млн домов и предприятий остались без электричества, некоторые на несколько дней. Погиб 151 человек




— Мэри Уиллис, соавтор статьи в JAMA и доцент кафедры эпидемиологии в Бостонском университете.

Посторонним вход воспрещен!

Впрочем, многие американские врачи называют вышеперечисленные проблемы надуманными и теоретическими. Однако, как говорит Уиллис, такое мнение сложилось, потому что никто не проводил полноценного анализа сообщений, приходящих из мест, где сконцентрированы майнинговые фермы. Также на данный момент нет ни одного систематизированного метода для отслеживания криптовалютных шахт и обстановки вокруг них.

Хотя попытки сделать такой мониторинг неоднократно предпринимались. Например, в феврале 2024 года Управление энергетической информации США запустило систему отслеживания энергопотребления криптовалютных шахт. В небольшой срок энергетики вычислили 137 ферм, большинство из которых были сосредоточены в Техасе, Нью-Йорке и Джорджии.

Но не прошло и месяца, как мониторинг был свернут. Представители криптоиндустрии подали коллективный иск в федеральный суд. Майнерам удалось доказать, что «государственный надзор может нанести непоправимый ущерб всей криптодобывающей отрасли США».
Таким образом, сбор данных о местонахождении и энергопотреблении криптоферм был прекращен. А без этой информации адекватно оценить влияние майнинга на здоровье людей просто невозможно.

В настоящий момент ученые ищут альтернативные методы локализации криптовалютных шахт.