Летние каникулы длиной… в два с половиной года: как 777 российских детей вернулись домой через Сибирь, Америку и Европу

Летние каникулы длиной… в два с половиной года: как 777 российских детей вернулись домой через Сибирь, Америку и Европу
Мальчишки и девчонки из голодного Петрограда уезжали на Урал в мае 1918 года с билетом на одно лето, а последние из них пересекли границу родной страны лишь 25 января 1921-го. Летние каникулы длиной в два с половиной года сделали 777 российских детей путешественниками по нескольким частям света: домой они вернулись через Сибирь, Америку и Европу. Кто вообще спас российских детей?

Вагоны на перроне

На санитарную платформу Финляндского вокзала 18 мая 1918 года подали протяженный состав: белые теплушки, на каждой красный крест. Родители теснились у вагонов и торопились с последними наказами, малыши плакали, а подростки уже заняли места поближе к окнам. Срок был всем известен: до осени.

В Петрограде к тому времени стало жить очень плохо. Дров, света и транспорта было в обрез, а продуктов не хватало сильнее всего. Из-за этого многие дети стали «прозрачными» и истощенными. Поэтому ПООСГ (Петроградская Областная Организация Союза Городов) напечатала в газетах специальные объявления. Мол, открывается набор в летние «питательные колонии». Неудивительно, что туда записывались целыми сотнями.



Реклама рисовала Урал щедрым краем: еда в изобилии, цены смешные, тишина лучше, чем в обеих столицах. Путевка стоила 75 рублей, и родителей это почти не пугало, ведь рубль обесценивался каждый день, а в лагерях будет не только питание, но и присмотр на целых три месяца. По этой причине во многих семьях детей сдавали скопом, всех от 7 до 17 лет. Бедным семьям с отощавшим ребенком места давали бесплатно: платили благотворительные организации, которые в общей неразберихе еще держались. Все радовались, и ни у кого в голове даже и мысли не было, что осенью дети домой не вернутся.

Уральские каникулы

Детей собралось на два больших эшелона. Конкретное число детей неизвестно до сих пор. Примерно 1 000 человек, хотя более осведомленные источники называли цифру, близкую к 800 с небольшим. Судя по фамилиям, вместе ехали русские, украинцы, немцы, евреи и поляки.

Дорога удлинилась из-за восстания Чехословацкого корпуса. Пока составы шли к Уралу, белочехи оккупировали Челябинск, но все-таки поезда добрались до конечных точек, Миасса и Курьи, санатория в окрестностях Екатеринбурга.

Первые недели были похожи на настоящие каникулы: еды вдоволь, природа, воля и непривычная для тех лет общая компания, где мальчики и девочки общались без стеснения. К августу все поменялось: отходящие красноармейцы уничтожали мосты, поезда домой не ходили, в стране разгорелась Гражданская война.

По чужим дворам

К тому времени у организаторов закончились деньги. Поэтому колонии были расформированы, а детей раздали по местным семьям. Причем старались селить к зажиточным крестьянам и мелким торговцам, к тем, кого лишний рот не разорит.

Естественно, что дармовых харчей никто не обещал. За кров и еду надо трудиться, а городские ребята к деревенской работе были не приучены, многим она давалась тяжело. Некоторые из-за этого стали воровать, другие выпрашивали милостыню.

Родители в Петрограде не находили себе места. Вместе с ПООСГ собрали спасательную группу. В нее вошли виолончелист Валерий Альбрехт, большевик Иван Пржевоцкий и Вильгельм Сарве, пастор из Швеции и эмиссар Международного Красного Креста. Они пробрались через фронт и нашли детей, но сами справиться с возвращением не смогли: были нужны деньги, теплая одежда и влиятельные люди.

Американская помощь

Помощь искали везде, где только можно. Руководство колоний и родительские представители обратились в АКК (Американский Красный Крест), представители которого вместе с американской армией прибыли во Владивосток.

В АКК работал 34-летний Райли Аллен. Раньше он трудился журналистом и редактором на Гавайях, но оставил газету и ушел в волонтерскую работу.



Американцы согласились помочь, и делегаты вернулись домой. По словам очевидцев, при отъезде спасательной группы развернулась очень тяжелая сцена. Дочь Альбрехта со слезами упрашивала отца взять ее с собой, а он отказал. Мужчина пояснил, что должен спасать всех сразу. Хотя, может, причина отказа была гораздо более простой: Альбрехт не хотел везти ребенка через зону боев. Что стало с девочкой, будет ясно дальше.

Дорога на восток

По инициативе Аллена к голодным и замерзающим детям прибыл целый поезд с продуктами и теплыми вещами. Колонистов собрали в поселке Тургояк: больных лечат, всех помыли в бане, сделали школу для всех.

В то время власть на Урале и в Сибири захватил ставленник англичан, адмирал Александр Колчак. Его отряды успешно наступали на запад, и американцам в тот момент казалось, что такими темпами белые скоро дойдут до Петрограда. Следовательно, дети попадут домой. Но военная фортуна изменчива, и вот красные снова были на коне. Колчаковцев, фронт приближался, для детей снова становилось опасно. Единственный выход — уехать еще дальше на восток.



В пути с воспитанниками поехали Аллен, его помощник Берле Брэмхолл и «матушка Кэмпбелл» из американской миссии. Дорога тянулась без конца, и взрослые придумывали занятия для детей: уроки, постановки, концерты. Для ансамбля раздобыли инструменты...

Продолжение завтра в 16:30. Не пропустите!