Русская ученая считает, что это животное поможет людям... жить 200 лет

В чем вообще заключается смысл жизни? Наверное, для каждого живого вида ответ будет свой, но если подходить к этому вопросу с точки зрения цифр продолжительности жизни, то неуловимый гренландский кит окажется явным победителем.

Полярный долгожитель

Исполины, обитающие в субарктических и арктических водах Северного полушария, живут невероятно долго. Эти животные настолько древние, что охотники коренного народа инупиатов с Аляски время от времени находят в жире добытых китов наконечники гарпунов… середины XIX века. Самому старому из пойманных полярных китов было 211 лет! Это означает, что некоторые из этих гигантов, которые плавают в арктических морях, могли родиться, когда Наполеон напал на Россию. Поколения людей приходят и уходят, а одни и те же киты продолжают плавать в Северном Ледовитом океане.



Неудивительно, что секретом такого феноменального долголетия заинтересовалась международная группа ученых под руководством Веры Горбуновой (россиянки по происхождению) из Рочестерского университета (США). Новое открытие может перевернуть все наши представления о старении.

Гренландские киты (Balaena mysticetus), достигающие веса в 100 тонн и длины 18 метров, являются не только самыми долгоживущими млекопитающими на Земле. Гиганты входят в тройку животных-долгожителей на всей планете, уступая лишь гренландской акуле и атлантическому большеглазому буревестнику.

При этом, как млекопитающие, Balaena mysticetus близки людям по биологии, многие внутренние процессы в организме у нас протекают сходным образом. Поэтому если северный кит живет более двух веков, то почему бы на такой срок жизни не замахнуться людям?

Главная проблема заключается в том, что изучать этих существ крайне сложно. Их невозможно вырастить в лаборатории из-за гигантских размеров, а многие популяции, согласно данным Международного союза охраны природы (МСОП), находятся под угрозой исчезновения.

Однако их ценность для науки переоценить невозможно. Исследователи задались вопросом: как этим массивным существам удается не только доживать до двухсот лет, но и при этом практически не болеть раком? Ведь, согласно логике, чем больше клеток в организме и чем дольше он живет, тем выше шанс злокачественных мутаций.

Очень непростой белок

Ученые из Рочестерского университета решили найти молекулярные ключи к этому секрету. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, биологи сообщили о поразительном открытии. Оказалось, что у гренландских китов зафиксирована необычно высокая концентрация белка под названием CIRBP.



Данный белок играет ключевую роль в восстановлении двухцепочечных разрывов ДНК. Это наиболее опасный тип повреждения генома, когда разрываются сразу обе цепи двойной спирали. Генетики говорят: именно такие разрывы обычно приводят к серьезным заболеваниям, раку и в конечном счете сокращают продолжительность жизни.

Как уже было сказано, изначально ученые считали, чем больше животное и чем дольше оно живет, тем больше в его жизни «поломок» в генах (онкогенных ударов). Чем больше таких поломок, тем выше риск, что какая-то из них приведет к раку. Следовательно, у огромного кита, который живет 200 лет, этих поломок должно быть ОЧЕНЬ много, и если кит не умирает, то у него есть какой-то секрет игнорировать онкогенные удары.

И тут ученые с удивлением обнаружили, что у китов не больше, а наоборот, гораздо меньше таких генетических поломок, чем у других млекопитающих.


— говорит Вера Горбунова.

Изучая ткани гренландского кита, команда обнаружила несколько типов белков, участвующих в восстановлении цепочек ДНК (репарции), однако концентрация CIRBP была в 100 раз выше. Когда исследователи добавили этот белок в культуры клеток человека и плодовой мушки, репарация ДНК улучшилась, а продолжительность жизни клеток увеличилась, как и ожидалось.

Еще одним интригующим открытием стала связь с температурой. Выяснилось, что при воздействии более низких температур клетки начинали вырабатывать больше CIRBP. Это может быть частью адаптации китов к жизни в ледяной воде.

Дорога к вечной молодости?

Открытие, сделанное на гренландских китах, — это лишь первый шаг на долгом пути. Перенести секрет долгой жизни полярного кита на человека будет весьма сложно, ведь наши виды разделяет 94 миллиона лет эволюции. Механизмы работы генома слишком сложны и специфичны для каждого вида.



Сложно, но все-таки можно. Пока что нельзя точно сказать, когда появятся методы терапии, направленные на усиление естественных механизмов восстановления ДНК у человека. Но то, что они появятся, — это однозначно.

Говорить о том, что все мы как один будем жить по 200 лет, все-таки не стоит. Но новые методы могут означать у многих людей радикально продлится период здоровой, активной жизни без болезней старости, таких как рак и возрастные умственные заболевания. И это очень радует.