Тайна разгадана: стало известно, почему большинство кошек предпочитают спать строго на одном боку

Для начала представьте себе существо, которое проводит две трети своей жизни в состоянии глубокой уязвимости. Для домашних кошек (Felis silvestris catus) это не метафора, а суровая действительность. От 12 до 16 часов в сутки они погружены в сон. В дикой природе кошки не только хищники, еще они могут стать потенциальной добычей для более крупных животных, например, для койотов или волков. Поэтому для барсиков и мурок просто жизненно необходимо минимизировать риски.

Как выжить, если любишь поспать?

И кошки мастерски выбирают места для отдыха: высокие полки, ветки деревьев, крыши. Такая стратегия называется «смотри, но не будь увиденным». С высоты проще заметить приближающуюся угрозу снизу (или неосторожную добычу), а самому оставаться скрытым.



Однако выбор места — это лишь первый уровень защиты. Исследователи из научной команды под руководством Севима Испарта и Онура Гюнтюркюна обнаружили еще один удивительный элемент кошачьей системы безопасности. Это специальная поза для сна. Исследование, опубликованное в июне 2025 года в журнале Current Biology, рассказывает, что большинство кошек предпочитают спать строго на одном боку. И этот выбор оказался вовсе не случайным.

Интересный факт: Прямой предок домашней кошки — африканская дикая кошка демонстрирует похожее поведение во сне и тоже выбирает возвышенные места для отдыха. Это обстоятельство показывает, что стратегии кошачьего сна используются уже миллионы лет.

Левосторонний сон

Как изучить спонтанное поведение, такое как сон? Ученые проявили изобретательность. Они обратились к огромному архиву повседневных наблюдений за животными, на YouTube. Проанализировав 408 видеороликов, отвечающих строгим критериям, они получили уникальную выборку. Критерии были четкими: на видео должна быть одна кошка, ясно видимая в положении сна на боку, сон должен длиться непрерывно не менее 10 секунд, и все тело, от головы до задних лап, должно быть в кадре. Отсеяли все нечеткие, дублированные, измененные (например, зеркальные отражения или селфи) записи.

Результат оказался ошеломляющим и статистически значимым. Из 408 кошек 266 (65,1%) спали на левом боку (левое плечо вниз). И только 142 кошки (34,8%) спали на правом боку.

Такой перекос (χ² = 37.7, df = 1, p < 0.001) на уровне всей популяции — не просто совпадение. Это указывает на глубокую биологическую закономерность. Но почему лево? Ответ, как предположили исследователи, кроется в устройстве кошачьего мозга.



Интересный факт: Исследование «лапности» у кошек (предпочтения использовать левую или правую лапу) показало, что около 78% кошек действительно имеют индивидуальные предпочтения. Однако распределение лево- и праволапых кошек примерно равное (около 39% леволапых, 39% праволапых, 22% амбидекстры), что никак не объясняет сильнейший перевес в сторону левостороннего сна.

На страже сна правое полушарие

Мозг млекопитающих, включая кошек, асимметричен. Разные полушария специализируются на разных задачах. Многочисленные исследования (например, на птицах, грызунах, приматах) показали, что правое полушарие играет ключевую роль в обработке угроз, пространственном внимании и реакциях страха.

В частности, стимулы, появляющиеся в левом поле зрения (которое обрабатывается преимущественно правым полушарием), распознаются как угроза быстрее. Например, животное среагирует на хищника, приближающегося слева, заметно быстрее, чем на того, кто появится справа.



Поэтому левосторонняя поза, в которой обычно спят кошки, просто гениальна. Когда кошка спит на левом боку:

1. Ее левый глаз (и, следовательно, левое поле зрения) направлен вверх и в сторону. Это обеспечивает максимально широкий и незагораживаемый собственным телом обзор пространства ниже и сбоку — именно оттуда чаще всего может подкрасться хищник или, наоборот, где может появиться добыча.

2. При пробуждении (моменте наибольшей уязвимости) информация об окружающем пространстве, особенно о движущихся объектах внизу, мгновенно поступает в левое поле зрения.

3. Эта визуальная информация напрямую попадает в правое полушарие мозга, которое специализировано на быстрой обработке угроз и запуске молниеносной реакции (бегство, прыжок, атака).

Таким образом, можно констатировать, что левосторонний сон — это эволюционно закрепленная стратегия. Она минимизирует время реагирования на потенциальную опасность в критический момент пробуждения. Это дает кошке драгоценные доли секунды, которые могут спасти ей жизнь.

Интересный факт: Асимметрия в поведении сна наблюдается и у других видов. Например, беременные коровы чаще лежат на левом боку (около 56% времени в поздние сроки), возможно, для облегчения кровотока. Однако у небеременных коров такой выраженной асимметрии нет, что подтверждает уникальность и силу выявленного у кошек популяционного левостороннего смещения, связанного, вероятно, именно с обработкой угрозы.