Новая корова спасет планету от глобального потепления

Внешне тёлка Хильда абсолютно не отличается от других коров в стаде. Гораздо важнее другое: ее гены модифицированы так, чтобы она не выделяла вредные парниковые газы при отрыжке и метеоризме. Зачем? Читайте дальше.

Совершенно новая порода

Хильда, чье появление на свет западные газеты поспешили назвать настоящим прорывом в британской молочной индустрии, была выведена с помощью метода экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). По словам ученых, участвовавших в этом проекте, рождение данной особи ознаменовало начало новой эры в животноводстве, ведь Хильда — первая представительница более экологически чистого вида коров, выделяющих значительно меньше метана.

Известно, что коровы практически постоянно выпускают газы и отрыгивают. При этом они выделяют немалое количество метана, а он, в свою очередь, нагревает атмосферу в 28 раз мощнее, чем углекислый газ, которым нас постоянно пугают экологи. Неудивительно, что ученые активно ищут способы, чтобы хоть немного снизить это опасное воздействие.



Появление Хильды, коровы, производящей заметно меньше метана, стало важной вехой в этом процессе. Надо заметить, благодаря методу ЭКО экспериментальное животное родилось на целых восемь месяцев раньше, чем это бы случилось при использовании традиционных методов размножения. И это очень хорошо, так как ускоряет выведение новых, более экологичных пород.

Скоро будет стадо

Хильда принадлежит к стаду фермы Лэнгхилл в Дамфрисе, которое находится под наблюдением ученых уже более пятидесяти лет.

Проект Cool Cows, участником которого стала Хильда, направлен на генетический отбор крупного рогатого скота, способного выделять меньшее количество метана.

Эмбрион Хильды был создан в лабораторных условиях и затем пересажен ее биологической матери. Для ее создания использовались яйцеклетки, взятые у матери, которые были оплодотворены спермой тщательно подобранных быков.


— профессор Ричард Дьюхерст, Шотландский сельскохозяйственный колледж.



Британские ученые уверены, что программа Cool Cows позволит быстро получить потомство от проверенных доноров и сформировать первое стадо из телят, выделяющих гораздо меньше метана.

Проект длиной в полвека

Стадо Лэнгхилл (Langhill), основанное в начале 70-х годов прошлого века, является самым продолжительным по времени проектом, связанным с генетикой домашнего скота. Уникальный эксперимент проводится в Шотландии на исследовательской ферме Рослина, и его цель — понять, как практика кормления и генетика влияют на молочную продуктивность, здоровье коров и окружающую среду.

Стадо разделено на две группы. Первая группа выращивается и кормится с акцентом на получение максимальной молочной продуктивности, что соответствует современным промышленным практикам.

Вторая группа получает более «естественные» условия ухода, в которых упор делается на здоровье и долголетие животных. Таким образом, ученые могут сравнивать два подхода и их последствия.



Эксперимент начался еще несколько десятилетий назад и продолжается по сей день. Это позволило ученым проследить, как различные подходы к содержанию животных влияют на несколько поколений коров, изучая изменения на уровне ДНК, гормонов, здоровья и общей устойчивости к стрессу.

Результаты исследований стада Лэнгхилл имеют огромное значение для молочной промышленности по всему миру. Они помогают улучшить устойчивость производства, сократить экологический след и сделать молочные продукты более «этичными».

В рамках эксперимента изучаются не только молочная продуктивность, но и такие факторы, как потребление корма, энергозатраты и выбросы метана. Это важно для понимания влияния животноводства на климат.

Также исследования показывают, как генетика коров взаимосвязана с качеством их жизни и производственными характеристиками.

P. S.

Метан (CH₄) — это один из парниковых газов, который существенно влияет на глобальное потепление. К счастью, его концентрация в атмосфере значительно ниже, чем у углекислого газа. Однако метан в 25-28 раз эффективнее удерживает тепло.

Животноводство отвечает примерно за 14,5% всех антропогенных выбросов парниковых газов, а значительная часть из них приходится именно на метан. По оценкам, жвачные животные производят около 30-40% глобальных выбросов метана, связанных с деятельностью человека.

Увеличение концентрации метана в атмосфере способствует ускоренному глобальному потеплению. Поэтому многие исследования и программы направлены на снижение эмиссии метана из сельского хозяйства. Это включает в себя улучшение кормов, генетический отбор и инновационные методы управления стадом.