Из тьмы к свету: что действительно заставляет людей выйти из комы?

Кома — это практически темная материя в медицине. Ни один врач точно не скажет, когда пациент выйдет из нее. Может быть, спустя месяц, или год, или даже через… 27 лет. Именно так было с Мунирой Абдул, которая впала в кому после автомобильной аварии.

Когда мозг на паузе

Как достигается эффект пробуждения? Казалось бы, еще минуту назад пациент был в состоянии длительной и глубокой бессознательности, а теперь открыл глаза и задает осознанные вопросы.


— Мартин Монти, профессор психологии, Калифорнийский университет.

Как правило, кома наступает, если произошло повреждение головного мозга. Причины могут быть совершенно разные: травма, инфекция, воспаление. Следовательно, чтобы человек пришел в себя, его мозг должен восстановиться. Как? У него могут заново вырасти поврежденные нейроны. Еще бывает, что соседний участок мозга может взять на себя функции пораженной болезнью области.



Однако физическое восстановление нейронных связей — это только полдела. Известно, что кома замедляет активность головного мозга, словно ставит его на паузу. Поэтому нужен сильный толчок, чтобы мозг набрал прежние обороты и запустил операционную систему под названием «сознание».

Все дело в дофамине?

Но толчок для выхода из комы — это пока тоже предположение.

Конечно, врачи постоянно задаются вопросом: что же может спровоцировать такой скачок в голове? Вполне возможно, что в качестве волшебной палочки может выступать особый препарат, который, по многим исследованиям, способен значительно повысить объем дофамина в мозге.

В последнее время в некоторых странах этот препарат стали достаточно активно использовать для лечения болезни Паркинсона. Он не только стимулирует нейроны на выработку дофамина, но еще и предотвращает слишком быструю переработку этого вещества.

По сути, дофамин — это нейромедиатор, или, если говорить простым языком, химический мессенджер, который связывает разные нейронные комплексы в мозге. Например, именно дофамин играет главную роль в нейросетях, отвечающих за контроль движений и мотивированное поведение. В 2010 году журнал Medical Hypotheses опубликовал большое исследование, в котором, в частности, приводились данные, что у людей, находящихся в коме, уровень дофамина значительно ниже, чем у тех, кто пребывает в сознании.

Впрочем, твердых доказательств того, что препарат, повышающий уровень дофамина, в долгосрочной перспективе способен улучшить состояние пациентов, вышедших из комы, на сегодня нет.

Способы имеются

Другой очень популярный метод — глубокая стимуляция мозга. Ее принцип заключается в хирургической имплантации электродов поглубже в мозг. Затем на устройство подается слабый электрический разряд, задача которого — стимулировать находящиеся рядом нейроны.
Согласно исследованию от 2018 года, эффективнее всего проводить электрическую стимуляцию таламуса, область мозга, которая в ответе за внимание и возбуждения. По статистике, именно таламус часто получает повреждения в травмах мозга, заканчивающихся комой.

Есть в арсенале врачей и неинвазивные методы, то есть без хирургического вмешательства. Один из них — сфокусированный ультразвук, когда медики пытаются с помощью особой вибрации заставить нейронные сети заработать в штатном режиме.

Также можно воспользоваться магнитной стимуляцией. Электромагнитная индукция в состоянии дотянуться до глубинных клеток мозга. Правда, срабатывает она далеко не всегда. Почему так происходит, пока непонятно.

Кроме того, для использования вышеназванных терапевтических методик существует одно непременное условие: структура самого мозга в целом должна быть неповрежденной.

Пока что это загадка

— доктор Четан Рао, заведующий отделением интенсивной терапии медцентра в Техасе.



Но 2-3 недели — это в идеале и в теории, а на практике многие люди, впавшие в кому, уже не просыпаются. Так было с Терри Скьяво, жительницей Флориды. После остановки сердца она 15 лет пробыла в коме. Супруг Скьяво считал, что в действительности она умерла, хотя родственники требовали не отключать Терри от аппаратов.

В итоге после долгих прений в суде победил муж. Через две недели после удаления у женщины трубки кормления она скончалась. Вскрытие показало, что мозг Скьяво усох почти в два раза и имел множественные травмы.

По данным доктора Рао, из комы не выходит от 20% до 40% пациентов. Однако официальная медицинская статистика США и Великобритании приводит куда большие цифры. 51% умирает, 15% выживают с плохим исходом, еще 31% — с хорошим исходом.

В целом, как и почему люди выходят из комы — либо самостоятельно, либо после приема лекарств или терапии — по большей части все еще остается загадкой.