Европа рискует остаться без шмелей в ближайшее время

Шмели — одни из самых распространенных и полезных насекомых. Они играют важную роль в опылении дикорастущих и сельскохозяйственных растений, обеспечивая биологическое разнообразие и продовольственную безопасность. Шмели имеют теплокровный метаболизм, который позволяет им летать при низких температурах и высоких высотах. Они могут поддерживать температуру своего тела на уровне 30–40 градусов Цельсия за счет мышечных сокращений. Шмели являются самыми высокогорными насекомыми: один вид, Бомбус хипербореус (Bombus hyperboreus), был замечен на высоте более 5500 метров в Гималаях. Эти насекомые относятся к семейству пчелиных (Apidae) и насчитывают около 250 видов в мире. В настоящее время в Европе обитает около 70 видов шмелей, из которых 24 вида занесены в Красную книгу МСОП. Однако в последние десятилетия шмели в Европе сталкиваются с серьезными угрозами, которые могут привести к их массовому исчезновению.


По данным нового исследования, опубликованного в журнале Nature, двум третям видов шмелей в Европе предрекли угрозу вымирания к концу XXI века. Ученые из Бельгии, Франции и США смоделировали, как изменится ареал шмелей в зависимости от разных сценариев климатических изменений и землепользования. Они учли три фактора: температуру, осадки и доступность цветочных ресурсов.

Результаты моделирования показали, что при текущих тенденциях землепользования и распределения населения в Европе к 2061–2080 годам 76 процентов видов шмелей потеряют не менее 30 процентов площади своих местообитаний. Это поставит их под угрозу вымирания по критериям Международного союза охраны природы (МСОП). Даже при существенном ограничении антропогенных выбросов парниковых газов потеря местообитаний затронет 32 процента видов шмелей.

Сильнее всего пострадают местообитания шмелей в Бельгии, Германии, северной Франции и Нидерландах, но в целом вся территория Европы ниже 60 градуса северной широты рискует стать малопригодной для обитания шмелей. Фенноскандия, при условии отсутствия дополнительных негативных воздействий со стороны человека, может стать убежищем для некоторых видов шмелей.

Причины сокращения ареала шмелей связаны с изменением климата и землепользования. Потепление климата приводит к сдвигу сезонности цветения растений, на которых питаются шмели. Это нарушает синхронизацию между опылителями и растениями, уменьшая доступность пищевых ресурсов для шмелей. Кроме того, потепление климата может превышать термальный порог выживания некоторых видов шмелей, особенно тех, которые адаптированы к холодным условиям.

Изменение землепользования также отрицательно влияет на шмелей. Интенсификация сельского хозяйства, урбанизация, деградация ландшафта, использование пестицидов и инвазивные виды приводят к утрате и фрагментации местообитаний шмелей, снижая их биологическое разнообразие и численность. Шмели нуждаются в разнообразных и непрерывных цветочных лугах, где они могут собирать нектар и пыльцу, а также в подходящих местах для строительства гнезд и зимовки.

Последствия исчезновения шмелей могут быть катастрофическими для экосистем и человечества. Шмели являются эффективными опылителями многих растений, в том числе сельскохозяйственных культур. Шмели обладают уникальной способностью вибрировать своими крыльями и телом, создавая звуковые волны, которые вызывают высыпание пыльцы из цветков. Этот процесс называется буз-опылением (buzz pollination) и используется для опыления таких растений, как томат, перец, баклажан и клюква. Опыление шмелями повышает урожайность и качество продукции, а также способствует сохранению генетического разнообразия растений. По оценкам, экономическая ценность опыления шмелями составляет около 22 миллиардов евро в год в Европе.

Чтобы предотвратить вымирание шмелей, необходимо принять срочные меры по смягчению климатических изменений и восстановлению местообитаний шмелей. Ученые рекомендуют сократить выбросы парниковых газов, увеличить площадь защищенных территорий, поддерживать разнообразие цветковых растений, снизить использование пестицидов и контролировать инвазивные виды. Также необходимо проводить мониторинг и исследования состояния популяций шмелей, а также повышать осведомленность общественности о значении и угрозах для этих насекомых.