Расследование, которое проводила SpaceX и курировало ФАУ, выявило множественные критические неисправности, ставшие причиной неудачного запуска 20 апреля и определила 63 корректирующих действия, которые компания должна предпринять, чтобы предотвратить повторение аварии. Об этом сообщили представители ФАУ в своем последнем официальном заявлении.
Завершение расследования знаменует собой важный шаг на пути ко второму в истории испытательному полету звездолета, который SpaceX хочет вскоре запустить со своей звездной базы недалеко от города Бока-Чика в Южном Техасе. Однако, подчеркнули представители ФАУ, это не решает проблему полностью.
Закрытие расследования несчастного случая не означает немедленного возобновления запусков звездолетов в Бока-Чика. SpaceX должна осуществить все корректирующие действия, которые влияют на общественную безопасность, а также подать заявку и получить изменение лицензии от FAA, которое учитывает все требования безопасности, защиты окружающей среды и другие применимые нормативные требования до следующего запуска Starship
— из официального заяления ФАУ.
Starship — самая большая и мощная ракета-носитель из когда-либо созданных, ее тяга при старте почти в два раза превышает мегаракету системы космического запуска НАСА.
Starship состоит из двух полностью многоразовых элементов, оба из которых оснащены двигателем SpaceX Raptor: гигантского ускорителя первой ступени под названием Super Heavy и верхней ступени высотой 165 футов (50 метров), известной как Starship.
Полет 20 апреля стал первым совместным полетом дуэта. Целью запуска была отправка прототипа верхней ступени Корабля 24, и закончится приводнением в Тихом океане недалеко от Гавайских островов. Но у Starship возник ряд проблем, главная из которых — невозможность разделения двух ступеней. Таким образом, сработала автономная система безопасности полета Starship, уничтожив корабль высоко над Мексиканским заливом.
Другие проблемы стали очевидны немного позже.
Например, команда самоуничтожения заняла больше времени, чем ожидалось, а огромная мощность 33 двигателей Raptor Super Heavy нанесла значительный ущерб Звездной базе. Эти двигатели пробили кратер под орбитальной пусковой установкой, подбросив куски бетона высоко в воздух.
Все выявленные проблемы будут учтены перед последующими запусками.
Корректирующие действия включают в себя модернизацию аппаратного обеспечения транспортного средства для предотвращения утечек и возгораний, модернизацию стартовой площадки для повышения ее надежности, включение дополнительных проверок в процесс проектирования, дополнительный анализ и тестирование критически важных для безопасности систем и компонентов, включая автономную систему безопасности полета и применение дополнительных методов контроля изменений
— заявление представители ФАУ.
По словам основателя и генерального директора компании Илона Маска, SpaceX уже проделала большую часть этой работы. В своем сообщении на площадке X (ранее известном как Twitter) предприниматель-миллиардер сообщил, что компания уже произвела тысячи обновлений Starship, а также стартовой площадки и стартовой башни Starbase.
Возможно, самым большим из представленных обновлений является переход на «горячую ступень» — стратегию, при которой верхняя ступень ракеты-носителя начинает запускать двигатели до того, как она полностью отделится от первой ступени. Этот сдвиг потребовал установки теплового экрана и «вентилируемой промежуточной ступени» на готовящемся к следующему полету сверхтяжелом прототипе под названием Booster 9.
SpaceX также укрепила землю под орбитальной стартовой установкой Starbase стальной пластиной, из которой поступает вода, чтобы рассеять разрушительную силу от работы двигателей 33 Raptors Super Heavy. Такая система показала свою эффективность во время недавнего испытания двигателя Booster 9 на статическое возгорание.
