5000 лет исторической тайны: кто жил на Дону до славян, рассказали археологи

Российские ученые из Кунсткамеры и Российской академии наук впервые воссоздали то, как менялись древние культуры в низовьях Дона. 95 образцов из 11 курганов и 10 стоянок могут в корне изменить всю официальную хронологию. Что скрывали донские степи последние 5000 лет и почему прежние представления о сарматах пришлось полностью пересмотреть?

Изотопы против черепков

До последнего времени историки, пытавшиеся понять, кто и когда жил в Нижнем Подонье от эпохи бронзы до средневековья, работали почти вслепую. Единственными ориентирами были керамические сосуды, рисунки на украшениях, типы наконечников да расположение слоев в курганах. Это как если бы собрать пазл без углов и картинки на коробке. Естественно, что даты получались приблизительными, а споры между учеными могли длиться десятилетиями.

Команда доктора исторических наук Натальи Шишлиной (Музей антропологии и этнографии РАН) решила положить конец догадкам. Вместо сравнения орнаментов они обратились к радиоуглеродному анализу. Этот метод позволяет измерять долю изотопа углерод-14 в остатках когда-то живых существ: костях, дереве, бересте, ткани. Пока организм живет, соотношение изотопов в нем такое же, как в воздухе. После смерти человека или животного углерод-14 начинает распадаться. За 5730 лет исчезает половина атомов. Ученые называют это периодом полураспада.



Ученые отобрали образцы из погребений и поселений, но этого оказалось мало. Любая лаборатория может назвать возраст кости или кусочка бересты с точностью до десятилетий, но как привязать эту дату к конкретной культуре? Исследователи пошли дальше: для каждого артефакта они сопоставили радиоуглеродный возраст с деталями погребального обряда формой могильной ямы, положением тела, набором вещей в могиле.

Только после такого комплексного анализа находку «привязывали» к археологической культуре. Финансировал работу Российский научный фонд, а итоги опубликовали в авторитетном международном журнале Radiocarbon, который специализируется на изотопном датировании.

10 этапов длиной в 5000 лет

Самые древние следы оставили первые скотоводы энеолита в V тысячелетии до н.э. Так началась эпоха, когда человек не только охотился и собирал, но и целенаправленно разводил стада. Затем в III тысячелетии до н.э. на Дону появилась ямная культура. Эти люди хоронили соплеменников в глубоких ямах и возводили над ними высокие курганы. Ямников сменили катакомбники: вместо простых могил-ям они рыли боковые ниши, напоминающие пещеры.



Интересно, что одна культура не вытеснила другую мгновенно. Напротив, они какое-то время жили бок о бок, соседствую на одной территории. Затем ямники исчезли окончательно.

После катакомбников, во II тысячелетии до н.э., донские степи практически полностью опустели. И археологи до сих пор не знают, почему так произошло. Возможно, в этом виновата резкая смена климата. А может, по этим просторам прокатилась волна эпидемий.

Примерно в середине I тысячелетия до н.э. сюда приходят скифы, а потом и сарматы, ираноязычные кочевники. И вот тут исследователей ждал главный сюрприз. Считалось, что сарматы кочевали в Придонье относительно недолго. Новые данные перевернули эту картину: они жили здесь значительно дольше, чем считалось, с IV века до н.э. по почти VII век н.э. То есть практически 800 лет!

Кроме того, впервые были получены надежные даты для двух ключевых эпох. Великое переселение народов проходило в промежутке с 425 по 545 год, а Золотая Орда контролировала эти степи с 1252 по 1346 год.

«Прописка» для артефактов

Метод, которым пользовалась команда Шишлиной, кажется простым только на первый взгляд. Мало взять кусочек кости или обрывок бересты нужно быть абсолютно уверенным, что этот предмет действительно принадлежит определенной культуре, а не попал в слой случайно.



Именно поэтому ученые не ограничивались одним лишь возрастом. Они фиксировали все: как ориентировано тело умершего, какие украшения лежат рядом, из какой глины сделан горшок, есть ли на нем характерный орнамент. Только после этого артефакт получал «прописку» в той или иной эпохе.

До этой работы у историков, по их собственному признанию, не было ни одного надежного репера для огромного промежутка от третьего тысячелетия до нашей эры до XIV–XV веков. Все построения базировались на косвенных признаках и часто оказывались не точнее прикидок «где-то в это время». Теперь же появилась жесткая, подкрепленная физическими измерениями шкала.


— подчеркивает Шишлина.

Но авторы не собираются останавливаться. В ближайших планах получить микрохронологию каждой из десяти культур. Это означает предельно дробную временную развертку с точностью до десятилетий или даже до отдельных лет.

Затем эти детальные шкалы сравнят с хронологиями соседних регионов: Ставрополья, Прикубанья, Нижнего Поволжья. Так ученые надеются восстановить картину взаимодействия разных этносов: кто с кем воевал, кто торговал, кто просто мирно соседствовал на протяжении нескольких тысячелетий.