Как наш мозг отслеживает время?

Мнение, что время летит, когда ты весело его проводишь, теперь не назовешь мифом. Новое исследование, проведенное командой ученых из Университета штата Невада в Лас-Вегасе (UNLV), приводит доказательства этой устоявшейся точки зрения.


Многие думают, что мозг работает относительно синхронно с искусственными часами на электронных устройствах, и время измеряется им в строго определенных минутных интервалах. Однако исследование, опубликованное в журнале «Current Biology», показывает, что наш мозг работает иначе.

Анализируя изменения в паттернах активности мозга, ученые обнаружили, что мы воспринимаем время на основе количества личных переживаний, а не внутренних часов. Более того, увеличение скорости или продуктивности во время какой-либо деятельности влияет на то, как наш мозг чувствует время.


— Джеймс Хайман, доцент психологии UNLV, старший автор исследования.

Методология и результаты

Выводы учёных основаны на анализе активности передней центральной коры (ACC) — части мозга, ответственной за мониторинг активности и отслеживание переживаний. Для этого исследования крысы 200 раз реагировали на сигнал, используя свои носы.

Ученые уже знали, что паттерны активности мозга похожи, но немного различаются каждый раз при повторении движения. Они задались вопросом: можно ли обнаружить соответствие между небольшими изменениями в паттернах поведения мозга и выполнением паттернов движения в серии? И влияет ли время, затраченное на выполнение серии движений, на активность мозговых волн?

Сравнивая изменения паттернов в течение наблюдений, исследователи обнаружили, что, как и ожидалось, происходят заметные изменения в активности мозга, когда подопытные переходят от начала к середине и к концу выполнения задачи. И независимо от того, насколько медленно или быстро двигались животные, паттерны мозга соответствовали определенной модели.

Паттерны синхронизировались с моделью, когда исследователи применили математический рассчет на основе машинного обучения для прогнозирования потока активности мозга. Таким образом подтвердилось, что это именно субъективные переживания, а не фиксированное количество прошедшего времени определяют качество изменений в активности наших нейронов.


— Хайман.

Но как именно мозг считает? Исследователи обнаружили, что по мере реализации плана, различные небольшие группы активных клеток начинают сотрудничать, передавая задачу другой группе нейронов через несколько повторений, подобно бегунам, передающим эстафетную палочку.


— Хайман.

Результаты исследования о восприятии времени нашим мозгом также применимы к любым действиям, основанным на активности, помимо физических движений.

Часть мозга, которую мы используем, чтобы отслеживать, например, разговор во время ужина также ответственна за ощущение времени. Если подумать о процессе разговора, можно вспомнить вещи, произошедшие во время и после ужина. Но отделить одно предложение от другого в памяти практически невозможно. Однако вы помните, что говорили об одной теме в начале, другой — во время десерта и еще об одной — в конце.

Наблюдая за крысами, которые двигались в высоком темпе, ученые также пришли к выводу, что поддержание правильного темпа влияет на восприятие времени: чем больше мы делаем, тем быстрее движется наше субъективное время.