Аквири — потерянная цивилизация Амазонии: новые находки переписывают историю доколумбовой Америки

1200 лет, с 600 года до н.э. по 850 год н.э. в юго-западной части Амазонии существовала цивилизация, которую современные ученые называют аквири. Она оставила после себя многие тысячи загадочных таинственных земляных конструкций, но до недавнего времени археологи даже не подозревали, насколько огромным было это древнее общество.


Новое исследование показало: в регионе могло существовать до 30 000 строений, а численность населения в эпоху расцвета достигало 3 миллионов человек. Как же ученым удалось найти следы потерянной цивилизации под густыми кронами вековых деревьев и почему это открытие кардинально переписывает историю доколумбовой Америки.

Лазер смотрит сквозь землю

Исследователи говорят, что цивилизация аквири не было единым государством, а выглядела сложной сетью общин, разбросанных по обширной территории и связанных между собой общими культурными традициями. К сожалению, этот народ не оставил после себя письменных источников, их жилища, построенные из дерева, давно истлели во влажном тропическом климате.

Поэтому долгое время цивилизация была потеряна в прямом смысле этого слова. Переломный момент наступил в 2002 году, когда финский археоантрополог Мартти Пярссинен вместе с коллегами Алсеу Ранци и Санной Сауналуома совершил облет бразильского штата Акри на самолете. То, что исследователи увидели с высоты, поразило их до глубины души. Прямо под крылом воздушного судна простирались грандиозные геометрические сооружения: площадки геометрической формы, окруженные рвами глубиной несколько метров, и прямые дороги, которые соединяли данные объекты между собой.



Однако то, что ученые обнаружили в 2002 году, было лишь вершиной айсберга. Большая часть того, что построили аквири, оставалась скрытой под лесным пологом, и традиционные методы археологической разведки в таких условиях были практически бесполезны.

Спасением стал лидар — система, которая в буквальном смысле стреляет вниз миллионами крошечных лазерных лучей. Многие из них проскальзывают между листьями и ветками, долетают до земли и отскакивают обратно. А компьютер ловит эти «отскоки» и по ним строит точную карту местности. Получается, будто кто-то аккуратно снял с земли весь лес, и теперь можно разглядеть все, что пряталось под кронами: старые тропы, руины, неровности почвы. И деревья при этом рубить вообще не требуется.

Португалия плюс Венгрия

В ходе нового исследования ученые обследовали с помощью лидара площадь около 4497 квадратных километров амазонских джунглей. Результаты превзошли все самые смелые прогнозы. Исследователи обнаружили 432 земляных сооружения, и что самое поразительное — 396 из них не были известны науке ранее. Это означало, что плотность населения и масштаб деятельности древней цивилизации были недооценены в десятки раз.

По словам Мартти Пярссинена, самым удивительным стало не просто количество находок, а тот факт, что столь внушительное число объектов было обнаружено на территории, составляющей менее 3% всей Великой Амазонии.


— Пярссинен.

Ученые сложили новые данные с тем, что уже знали раньше, и собрали окончательный пазл. Оказалось, что на пике развития цивилизация аквири в расцвете (примерно в 200 году нашей эры) занимала огромную территорию — целых 183 тысячи квадратных километров. Это примерно как Португалия и Венгрия, взятые вместе. А по всей этой площади пряталось огромное количество древних построек: от 24 до 30 тысяч земляных сооружений.

Такие цифры в корне переворачивают все теории о демографической ситуации в Южной Америке до прихода Колумба. Выходит, там жило куда больше людей, чем считали раньше.

Оживший ландшафт и исчезнувший мир

Но если сегодня мы видим лишь геометрические рвы и линии дорог, как же на самом деле выглядел этот регион во времена расцвета цивилизации аквири? Лидар позволил заглянуть под кроны, но реконструкция облика тех мест требует еще и работы воображения, основанной на археологических данных. По словам Мартти Пярссинена, пейзаж тогда разительно отличался от того дикого леса, который мы знаем сейчас. Вместо сплошной стены джунглей вокруг величественных земляных сооружений простирались обширные поляны.

В центре многих таких вырубок стояли монументальные геометрические сооружения, которые служили местом притяжения для всей округи. К ним вели широкие и узкие дороги, по которым люди добирались до места, чтобы участвовать в церемониях и решать политические вопросы. Определенное время года эти площадки буквально оживали: там звучала музыка, проходили собрания, люди танцевали, устраивали спортивные состязания и другие общественные мероприятия. Это были не просто хозяйственные центры, а самое сердце социальной жизни древнего общества.



Вокруг этих церемониальных центров, скорее всего, стояли большие деревянные дома-длинномеры, где жило множество людей. Археологи предполагают, что рядом простирались поля, где выращивали кукурузу, маниок, тыкву и хлопок. А в близлежащих лесных массивах росли многочисленные плодовые и ореховые деревья. Это не было случайностью, а свидетельствовало о многовековом бережном отношении людей к окружающей среде, о сложной системе землепользования, которая превратила лес в своего рода культурный парк.

Интересно, что само название цивилизации — аквири — произошло от слова, которым коренные народы обозначали реку Акри. Эта река течет из Перу и Боливии в бразильский штат Акри и проходила прямо через центр древнего общества.

Заключение

Несмотря на грандиозность сделанных открытий, ученым еще предстоит ответить на самый главный и интригующий вопрос: что же случилось между 850 и 1000 годами нашей эры? Что заставило внезапно исчезнуть развитую цивилизацию, сумевшую изменить ландшафт на такой огромной территории и прокормить миллионы людей? Пока это остается одной из самых захватывающих загадок амазонской археологии.