«Цирк Шубикова» с бомбами: как в СССР создали «невозможный» авианосец

Лето 1941 года. Над Дунаем тяжело гудит четырехмоторный ТБ-3. Под его крыльями, словно пристроенные на временную стоянку, висят два крошечных истребителя И-16 с бомбами, которые те никогда бы не подняли с земли. Внизу румынские зенитчики смотрят в небо и не понимают, откуда тут взялись русские истребители. А через секунду на них уже падают 250-килограммовые «гостинцы».


И это не выдумка современных фантастов. Это реальная страница советской истории, которую современники называли «Цирком Шубикова». Проект, который американцы и немцы так и не смогли довести до боевой реализации, работал в советской авиации. И, надо сказать, показал себя весьма неплохо.

Летающая авиаматка

В начале 30-х годов прошлого века советский конструктор Владимир Вахмистров загорелся идеей, которая авиационным инженерам всего мира бредом. Вахмистров предлагал сделать из тяжелого бомбардировщика летающую матку, несущую на себе истребители. Те бы в нужный момент отцеплялись, выполняли задачу и возвращались на свой аэродром, а матка летела домой одна. Смысл был простой: маленький истребитель получал дальность большого бомбардировщика, а бомбовую нагрузку мог брать такую, с какой никогда не взлетел бы с земли.



Уже в 1931 году Вахмистров начал эксперименты с двухмоторным ТБ-1 и парой истребителей И-4. В самом первом полете истребитель легендарного Валерия Чкалова никак не хотел отцепляться от носителя, но конструктора эта заминка никак не смутила.

Наоборот, инженер переключился на четырехмоторный ТБ-3, который мог нести больше «подвесок». К 1935 году он создал звено-авиаматку — конструкцию, где под крыльями и над фюзеляжем размещались пять истребителей разных типов. Это был настоящий воздушный авианосец.

Но до реальных боевых действий дошла только модификация, звено СПБ (Составной пикирующий бомбардировщик). Под крылья ТБ-3 цепляли два истребителя И-16, каждый с двумя 250-килограммовыми бомбами. В одиночку «ишак» такие заряды бы не поднял, а в связке с маткой — пожалуйста!

Впрочем, к январю 1941 года проект заморозили, так как самолеты были уже устаревшими. Но летом грянула война, поэтому уже через месяц после ее начала программа была восстановлена.

Черноводская операция

К августу 1941 года в составе 2-й спецэскадрильи и 32-го истребительного авиаполка, базировавшихся в Евпатории, имелось пять боеготовых звеньев СПБ. Командовал этим воздушным хозяйством капитан Арсений Шубиков, испанский ветеран, дважды орденоносец, пилот, который не боялся ничего.



Именно его фамилия дала неофициальное название всей эскадрилье. Современники называли их вылеты не иначе как «цирк», намекая на рискованные, почти акробатические маневры, которые выделывали летчики.

Главной целью стал Черноводский мост через Дунай в Румынии. Это была непростая переправа: двухэтажная конструкция длиной 750 метров одновременно служила железной дорогой, автомобильным мостом и трубопроводом. Под нижним настилом тянулся нефтепровод Плоешти — Констанца, который снабжал топливом войска вермахта. Румыны охраняли данный объект настолько серьезно, что объявили небо над ним зоной, запрещенной для любых полетов. Зенитчики получили приказ стрелять по любому самолету не разбираясь.

Первый удар «Цирк Шубикова» нанес по мосту 10 августа 1941 года. Блин вышел комом, потому что серьезных разрушений путепровод не получил. Поэтому было решено повторить налет.

13 августа несколько И-16, вывалившись из-под крыльев маток, обрушились на мост и нанесли пять прямых попаданий бомбами по 250 килограммов. 140 метров ферм моста рухнули, нефтепровод также был перебит, стратегическая переправа встала на два месяца.

Почему же оплошали румынские зенитчики? А они сначала приняли советские истребители за свои и просто не успели среагировать. Так что эффект внезапности сработал как дополнительное оружие.

Недолгие гастроли «цирка»

Как уже было сказано, ни американцы, ни немцы так и не смогли довести идею составного самолета до реальных боевых вылетов. Получилось только у Советского Союза. Однако жизнь «Цирка Шубикова» оказалась недолгой. Примерно за год эскадрилья совершила порядка 30 боевых вылетов, и каждый из них был подвигом.

Истребители получали от матки не только дальность полета, но еще и топливо. В полете они дозаправляться из специальных баков, которые были установлены на борту ТБ-3. Согласно документам, после отцепки пилоты имели полные резервуары с топливом: это давало им до 35 дополнительных минут для маневров и возвращения на свой аэродром, а не на базу носителя.



Точность бомбометания у пилотов Шубикова была феноменальной. Некоторые летчики добивались 90% попаданий при пикировании — результат феноменальный для любой войны.

Но противник быстро учился. Когда звенья СПБ попробовали использовать для бомбардировки немецкой переправы через Днепр, люфтваффе было готово к такому варианту событий. В итоге уникальная эскадрилья понесла большие потери от истребителей противника, и от дальнейшего применения отказались. Появились и более современные пикирующие бомбардировщики вроде Пе-2, которые делали ту же работу проще, пусть и менее зрелищно.

Сам капитан Шубиков не дожил до конца истории своего цирка. Он погиб 2 октября 1941 года в обычном воздушном бою, вне состава звена.

Вахмистров тем временем строил планы на будущее: он хотел создать 20 комплектов «Звено-СПБ» для ВВС и еще 20 для флота. Для этого конструктор хотел использовать перспективные носители вроде тяжелого бомбардировщика ТБ-7 или транспортного гидросамолета ГСТ. Но этим замыслам не суждено было сбыться.