Водолазы исследовали затонувший 300 лет назад испанский корабль и нашли сокровища на миллион долларов

Морское дно у берегов Флориды — это не просто кладбище сотен и даже тысяч кораблей. Это еще и остановившиеся моменты истории, которые оживают с каждым поднятым на поверхность артефактом.


Этим летом пески времени и моря ненадолго расступились, позволив еще раз увидеть одно из самых драматичных событий эпохи Великих географических открытий — гибель «Золотого флота» в 1715 году. В ходе официальной исторической спасательной операции со дна были подняты сокровища на сумму более миллиона долларов. Впрочем, это лишь ничтожная часть несметных богатств затонувшей испанской эскадры, оцененных в колоссальные 400 миллионов долларов.

Конец «Серебряного» флота

Испанская империя XVI-XVIII веков представляла собой гигантский насос, методично выкачивающий драгоценные металлы из многочисленных колоний в Новом Свете. В качестве труб, по которым в Европу текли неслыханные богатства, выступили «Золотые» или «Серебряные» флоты (название давалось в зависимости от перевозимого металла). Каждый год из портов Мексики, Перу и Боливии в Испанию отправлялись галеоны, груженные серебром, золотом, драгоценными камнями, специями и экзотическими товарами.



Но путь в метрополию был смертельно опасен. К примеру, флотилия 1715 года, состоявшая из 11 кораблей, пала жертвой обстоятельств, которые, совпав, стали поистине роковыми. Испанские галеоны, перегруженные сокровищами, были неповоротливы и медлительны. Навигационные карты того времени изобиловали ошибками, а рифы у побережья Флориды были плохо нанесены на них.

Но все-таки самой главной угрозой стала стихия. Инструментов для предсказания погоды экипажи начала XVIII века, естественно, не имели. Поэтому ураган невиданной силы, обрушившийся на Флориду летом 1715 года, стал для «Серебряного» флота полной неожиданностью.

Стихия застигла корабли на востоке флоридского побережья. Мощные ветры и волны разбросали и разбили судна о рифы, отправив на дно сотни тонн сокровищ и унеся жизни большинства моряков. Это была не первая и не последняя подобная трагедия: крупные катастрофы с испанскими флотилиями произошли также в 1622 и 1733 годах, создав на дне океана настоящий «коридор кораблекрушений».

Рабочие лошадки торговли

Найденные этим летом артефакты — это не просто безликие ценности. Каждый из 1000 с лишним серебряных «реал де плата», также известных как «восьмушки» (reales de a ocho), были в свое время универсальной валютой, «долларом» своего времени. Монеты использовали не только в испанских колониях, но и по всему миру, включая будущие Соединенные Штаты.



Особую ценность этой находке придает ее сохранность и целостность.


— отметил Сэл Гуттузо, один из руководителей Queens Jewels, компании, которая осуществила подъем артефактов со дна моря.

Эти отметки — безмолвные свидетели отлаженной работы сложной экономической машины Испанской империи. Монеты были отчеканены не в метрополии, а в тогдашних испанских колониях — Мексике, Перу и Боливии. Именно там находились богатейшие серебряные рудники, такие как Потоси, чье название стало синонимом несметных богатств.

Пять золотых монет эскудо и редкие золотые артефакты дополняют картину. Если реалы были рабочей лошадкой торговли, то эскудо — это уже валюта крупных государственных сделок и атрибут знати. Вместе они рассказывают полную историю богатства, перевозимого флотом: от сырого серебра, превращенного в ходовые монеты, до изысканных золотых изделий.

Миссия — сохранить историю

— подчеркивает Гуттузо.

Работа Queens Jewels — это не охота за артефактами, как это себе представляет большинство обывателей. Это кропотливая спасательная операция, цель которой сохранить и изучить события прошлых столетий.


— Гуттузо.

Артефакты с затонувших галеонов позволяют уточнить маршруты движения флотов, технологии кораблестроения и чеканки монет, торговые связи и быт моряков. Они делают сухую хронику летописей осязаемой. После консервации и изучения такие находки часто попадают в музеи, где становятся доступны публике, превращаясь из мертвого груза в живой учебник истории.



Поднятые со дна монеты и украшения — это лишь первая страница новой главы в истории флота 1715 года. Они вырваны из объятий океана, но их история на этом не заканчивается. Песок Флориды скрывает еще множество секретов: останки самих кораблей, личные вещи членов экипажа, другие сундуки с сокровищами.