По сути — покрышка: наконец-то раскрыта страшная правда о жевательных резинках

Тысячи тонн пластиковых отходов ежегодно попадают в окружающую среду… из наших ртов. Наибольшая часть жевательной резинки в магазинах изготовлена из различных синтетических каучуков. В общем, в основе своей жвачка похожа на резину, из которой делают автошины.


Люсия Кабальеро, автор сайта The Conversation, изучает проблему загрязнения пластиком и рассказывает о ней уже 15 лет. Люди удивляются и испытывают отвращение, узнав от журналистки, что жевали кусок податливого пластика. Большинство производителей такого рода пищевой продукции просто не указывают, из чего на самом деле сделана жвачка. Хитрецы обходят этот вопрос, перечисляя в составе некую загадочную «резиновую основу».

Что интересно, не существует строгого определения синтетической основы для жевательной резинки. Однако товар этот очень ходовой. Так, бренд Wrigley Extra норовит сотрудничать со стоматологами по всему миру, чтобы продвигать использование жвачки без сахара для улучшения здоровья зубов. В программе бренда по уходу за полостью рта говорится, что резиновая основа «связывает ингредиенты и придаёт гладкую, мягкую текстуру».


— из заявлений Wrigley.

Звучит почти безобидно. Но химический анализ показал, что жвачка содержит стирол-бутадиен, из которого делают автомобильные шины, полиэтилен, из которого штампуют пластиковые пакеты и бутылки, и поливинилацетат, то есть столярный клей, а также подсластители и ароматизаторы.



Производство жевательной резинки — это солидный бизнес с многомиллиардной совокупной стоимостью. Три компании владеют тремя четвертями глобального рынка, крупнейшая из которых — Wrigley, на долю которой приходится примерно 35%. Существует мало достоверной статистики об объёмах выпускаемой жвачки, но, по одной из оценок, в мире производят 1,74 трлн штук ежегодно!

Люсия Кабальеро изучала несколько видов жевательной резинки и выяснила, что средний вес одной порции составляет 1,4 г. Так что в мире ежегодно производят ошеломляющее количество жвачки — 2,436 млн тонн. Примерно 30% этого веса, или чуть более 730 000 тонн, приходится на синтетическую жевательную основу.

Большинство людей видели выплюнутые комочки и пятна жвачки под скамейками, под школьными партами и на тротуарах. Как и другие виды пластика, синтетическая жевательная резинка не разлагается и может сохраняться в окружающей среде в течение многих лет.

В итоге она затвердевает, трескается и распадается на микропластик, но на это могут уйти десятилетия. Кстати, уборка от такого загрязнения стоит недёшево, около 1,5 $ за квадратный метр. По оценкам экспертов, ежегодные затраты на уборку жевательной резинки в одной только Великобритании составляют около 7 млн фунтов стерлингов.

Существует и вопрос утилизации. Выбрасывать жвачку в мусорное ведро — тоже не лучший выход. Если рассматривать её как пластиковый мусор, то для предотвращения загрязнения окружающей среды необходимо следовать хорошо известным принципам: сокращать использование и перерабатывать для… Неужели для повторного жевания?

Ещё одна проблема, которую выявила Кабальеро — это терминология. В двух годовых отчётах, опубликованных рабочей группой по борьбе с мусором из жевательной резинки с момента её создания, нет упоминания слова «загрязнение». Различие между мусором и загрязнением важно! Если называть жевательную резинку загрязнителем, то проблема из-за халатности отдельных лиц превращается в корпоративную. Это возлагает ответственность на производителей, а не на потребителей.

Автор журналистского расследования перечислила комплекс мер для решения не такой уж маленькой проблемы: просвещать людей, сокращать потребление, предлагать альтернативы, внедрять инновации, повышать ответственность производителей и принимать законы.



Информирование людей о составе жевательной резинки и о том, какое влияние эти ингредиенты оказывают на окружающую среду, снизит потребление и будет способствовать более рациональному подходу к утилизации. Более прозрачная маркировка на упаковке позволит покупателям делать осознанный выбор. Более строгие правила могут привлечь производителей к ответственности, так что налог на синтетическую жевательную резинку помог бы финансировать очистку окружающей среды. В свою очередь, это будет стимулировать инвестиции в жевательную резинку на растительной основе и другие экологичные альтернативы.