Развенчан миф о породах собак: удивительная правда о мнимых «сверхспособностях»

На протяжении многих десятилетий зарубежные полицейские, например, отдавали предпочтение немецким овчаркам, поисково-спасательные команды полагались на бельгийскую породу бладхаунд, а военные подразделения обучали опять-таки выведенных в Бельгии овчарок малинуа. Долгое время считалось, что определённые породы были специально рождены для выполнения своей работы, в том числе благодаря строению черепа. Однако новое исследование показало, что на этот счёт накопилось много заблуждений.


В публикации в журнале Science Advances («Достижения науки») учёные рассказали, как проанализировали формы черепов 117 животных из семейства псовых, в том числе 40 пород домашних собак и 18 диких видов, таких как волки и лисы. Выводы оказались неожиданными. Несмотря на многовековую селекцию разных пород, существует мало доказательств того, что различия в строении черепов делают породы более приспособленными к тем или иным задачам. Хотя, как известно, разным служебно-розыскным породам, в частности, приписывали определённые преимущества.

О сути исследования рассказала Линдси Уолдроп, биолог из Чепменского университета (Калифорния). За последние 200 лет люди вывели сотни пород собак, которые выглядят по-разному и специализируются на определённых задачах: овчарки, собаки-охранники, чуткие ищейки и так далее. Оказалось, что анатомия животных и свойственные им задачи не очень-то взаимосвязаны.


— Уолдроп.

Исследователи использовали передовые технологии сканирования для создания подробных компьютерных 3D-моделей собачьих черепов из музейных коллекций. Они прибавляли к каждому виртуальному черепу основные показатели: длина морды, строение челюсти и общие пропорции. А затем сравнили эти измерения у разных пород. То, что биологи обнаружили, опровергает многие распространённые представления о служебных собаках.



Ведущий автор исследования Николас Хеброн признался, что больше всего его удивило общее сходство между большинством собачьих черепов. Люди проделали так много селекционной работы, чтобы изменить внешний вид этих животных, что учёный ожидал увидеть какие-то ярко выраженные типы, однако не смог их выделить.

Когда исследователи изучили породы, которых используют для поиска по запаху или для охраны, то не обнаружили явных особенностей черепов. У специализированных, казалось бы, пород, у тех же ищеек, были небольшие отличия в геометрии морды, но не более того. Биологи также рассчитали коэффициент силы укуса для разных типов черепа и не обнаружили существенных различий между породами, которых исторически использовали для охоты, от прочих собак схожих размеров.

В целом исследование напрямую опровергло мифы о том, что некоторые породы более опасны, чем другие.


— Уолдроп.

Правда, породы собак с плоской мордой, вроде мопсов или бульдогов, не вписывались в общую линию сравнений. Но это и понятно: склонных к храпу и одышке бедняг в первую очередь ценят как декоративных, возможно — за их более «человеческий» облик и умильность.

Результаты компьютерных расчётов говорят о том, что успешные служебные собаки не рождаются со специализированным «оборудованием». Вместо этого они становятся таковыми благодаря дрессировке, темпераменту и целеустремлённости.

Хотя люди разводят собак, которые сильно отличаются друг от друга внешне, строение пёсьих черепов остаётся на удивление схожим. Для ведомств, отбирающих служебных собак, это означает, что идеальный кандидат в охранники или ищейки может оказаться далёким от ожиданий. В общем, главное — воспитание.