Таинственные звуки в океане оказались голосами китов, и отследить их помог ИИ

Команда океанографов и морских биологов из Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и Университета штата Орегон идентифицировали таинственные подводные шумы. Их удавалось записывать в Тихом океане на протяжении двух десятилетий.

В своём исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Marine Science («Рубежи морской науки»), учёные наконец-то обозначили, чей странный голос годами бередил любознательность биологов и океанографов. Опознанию помогли технологии корпорации Google.

Таинственный звук впервые зафиксировали в 2014 году. Этот несколько металлический и гнусавый гул был обозначен как Western Pacific Biotwang («биозвук западной части Тихого океана»). С тех пор звук записывали несколько раз, от острова Сайпан до кораллового рифа Кингмен.

В 2016 году команда из Университета штата Орегон привела доказательства того, что, скорее всего, речь должна идти о каком-то виде усатого кита. Но о каком именно, когда этих видов насчитывается полтора десятка?

Наконец-то исследователи подтвердили верность догадок и уточнили, что звуки издают именно полосатики Брайда. Специалисты смогли установить связь между странными звуками и конкретными китами во время мониторинга у Марианских островов, где они заметили особей нескольких редко встречающихся видов. Продолжая сбор информации, учёные опустили микрофоны в воду и записали те самые «биозвуки», одновременно наблюдая девять полосатиков Брайда. Так удалось доказать, кто был источником таинственного «говора» в безбрежных водах.

Затем исследователи объединились со специалистами из Google, которые работали над приложением на основе искусственного интеллекта для распознавания вокализаций китов. Пришлось натаскать ИИ также для отслеживания миграций китов. После многочисленных сеансов обучения приложение смогло не только идентифицировать зов восьми видов китов, включая полосатиков Брайда, но и показать, где гиганты обитают и почему любят определённые места.

Результаты ИИ сообщили, что помимо проживания вблизи Марианских островов киты также проводили много времени в так называемой переходной зоне Тихого океана — границе, где встречаются тёплые и прохладные воды. Эта океаническая область способствует колоссальному росту планктона, обеспечивая исполинов обильной пищей.

Открытие, вероятно, вдохновит ученых на новые исследования о полосатиках Брайда, и, возможно, объяснит, почему их песни настолько необычны, что долго оставались загадкой.