Они манипулируют нами

Вообще-то, кошка — существо от природы не особо разговорчивое. Это связано с тем, что кошачьи любят одиночество, живут и охотятся по-одному, а не в компании. Большая часть их социального поведения — это взаимодействие кошки и детенышей. Вне этих отношений кошки крайне редко мяукают друг на друга.

Приручили сами себя

Эта история началась примерно 10 000 лет назад, когда люди решили жить в городах и прочих крупных поселениях. Амбары и свалки неизбежно привлекали грызунов, а вслед за ним в человеческую цивилизацию потянулись и кошки. Самые коммуникабельные и непугливые из них получили большую выгоду от постоянного питания. В итоге дикие твари из леса стали домашними любимцами.

Биологи говорят, что, в отличие от собак, которые подверглись серьезной селекции со стороны хозяев, кошки приручили себя сами. Те, кто был способен терпеть людей и нормально контактировать с ними, имел огромное преимущество в выживании. Так, постепенно создалась популяция животных, хорошо приспособленная к жизни бок о бок с человеком.



Чтобы лучше понять процесс самоодомашнивания кошек, можно обратиться к экспериментам, который проводил с серебристыми лисами советский ученый Дмитрий Беляев. Он скрещивал между собой животных, которые не боялись людей и не испытывали агрессию к человеку.

Уже через несколько поколений эта селекционная работа дала ощутимые плоды. Лисы стали более послушными и дружелюбными, у них даже стали формироваться внешние признаки, очень похожие на те, что есть у собак, висячие уши и хвосты кольцом. К слову сказать, «голоса» у лис тоже изменились, они практически отказались от агрессивного «кашля» и «фырканья» и стали использовать куда более дружелюбное «кудахтанье» и «пыхтение», больше похожие на человеческий смех.

Удачные эксперименты Беляева ярко показали, что селекция кардинально влияет на приручаемость. То, что в обычных условиях происходит в течение многих тысячелетий, можно реализовать путем целенаправленного разведения за несколько десятилетий.

Что касается домашних кошек, то они отличаются от своих диких предков, до сих пор живущих в Африке. Мозг у домашних уменьшился, зато варианты расцветок стали во много раз богаче.

Секретные высокие тона

Подобно серебристым лисам кошки научились издавать новые звуки, правда, потратили на обучение куда больше времени. Они научились подражать голосам человеческих младенцев. И это далеко неспроста. Наши новорожденные альтричны, то есть полностью зависят от родителей. Поэтому мамы с папами максимально восприимчивы к сигналам бедствия, которые издают маленькие дети. Их просто нельзя игнорировать, иначе новое поколение погибнет, а человечество вымрет.

Биологи считают, что когда-то кошки приметили эту человеческую особенность и теперь вовсю эксплуатируют ее. Профессор зоологии Карен Маккомб и ее команда в 2009 году исследовали кошачье мурлыканье. Оказалось, что у кошек есть два типа вокализации, которые они используют в общении с человеком. Первый — когда кошка хотела есть, а потому призывно мурлыкала. Второй — когда животное было сыто и человека не звало. И владельцы кошек, и те, у кого вообще не было животных, оценили призывное мурлыканье, как более срочное, но неприятное, как будто ребенок зовет на помощь.



Акустический анализ выявил в таких призывах высокотональные звуки, реагировать на которые у нас записано практически на генном уровне. Такие крики означают, что ребенок попал в беду, и его необходимо срочно спасать. И мы просто не можем игнорировать эти сигналы.

Уникальные отношения

Впрочем, не только кошки изменили свою речь, люди тоже адаптировали свой язык для общения с маленькими детьми. У нас это называется «сюсюкать», то есть говорить с более высокой, порой писклявой тональностью, преувеличенными интонациями, используя самые простые слова и очень короткие предложения. Психологи считают, что с такой формой речи проще общаться с маленькими детьми. Кроме того, сюсюканье играет важную роль в детском языковом развитии.

Также замечено, что на подобном языке взрослые люди разговаривают и со своими домашними питомцами. Исследование, проведенное в 2022 году французским биологом Шарлоттой де Музон, показало, что кошки превосходно отличают речь, обращенную конкретно к ним, от реплик, адресованных просто людям.



Подобное использование особого языка, созданного специально для общения с домашними животными, очень похоже на то, как кошки общаются со своими котятами.

Кстати, изменения в вокализации характерны не только для пары кошки-люди. Например, собаки, если сравнивать их с дикими предками или волками, сильно расширили свой лающий лексикон. Такое увеличение количества «слов» понадобилось псовым для того, чтобы максимально эффективно общаться с людьми.

Подводя итоги, можно сказать, что за тысячелетия, проведенные с нами, кошки научились использовать голосовые сигналы, которые входят в резонанс с нашими инстинктами заботы. Мы же применяем к кошкам специальную речь, как для детей. Так что у нас сложились уникальные двусторонние отношения, в которых кошки однозначно побеждают, а люди, впрочем, и не против.