«Пытали» мох ради прогресса человечества в Академии наук Китая. И пришли к выводу, что живучесть S. caninervis превзошла жизнестойкость и самых неприхотливых микробов, и знаменитых микроскопических животных тихоходок, да, тех, что похожи на восьминогих миллиметровых медведей.
Степной мох Syntrichia caninervis встречается и на Тибете, и в Антарктиде, а потому, с учётом природной живучести, попал в поле зрения пытливых умов, ищущих кандидатов для колонизации Марса.
Учёные хранили растения в морозильнике при температуре − 80 °C до пяти лет, а также до месяца в жидком азоте при − 196 °C. И каждый раз после размораживания мох оживал. Особенно быстро он оправлялся, если перед заморозкой его хорошенько высушивали.
Мох также устоял под гамма-излучением, которое убило бы большинство растений. Напротив, дозы в 500 грей даже подстегнули рост «выживальщика». Для сравнения, человек при дозе в 50 грей гамма-излучения корчится в конвульсиях и умирает. Вывод китайских экспериментаторов был такой: S. caninervis — один из наиболее устойчивых к радиации организмов на Земле.
На следующем этапе мох запустили в смоделированную «марсианскую» среду: атмосфера на 95% из углекислого газа, температуры — от − 60 °C до + 20 °C, сильный ультрафиолет и низкое атмосферное давление.
Высушенный мох восстанавливался на 100% за 30 дней после «марсианских» условий, которым его подвергали на протяжении разного времени, от суток до недели. Влажные растения после однодневного атмосферного симулятора также выжили, но регенерировали медленнее, чем предварительно высушенные.
Теперь учёным, испытывавшим S. caninervis, не терпится отправить его хотя бы на Луну, для начала, чтобы запустить эксперимент по колонизации иных миров. На очереди — Красная планета.
