Когда гормонов чересчур
Все дело в терминологии. Когда рост человека составляет 2,72 м, вероятно, его вполне можно считать великаном. Именно до такой высоты, если верить Книге рекордов Гиннесса, вырос американец Роберт Уодлоу, прежде чем умер в 22 года в 1940 г.
Рост современного американца — примерно 1,75 см, а Уодлоу был выше практически на метр. Самое интересное, американский великан мог быть значительно выше мифического Голиафа, чей рост, по одной из версий, составлял 2,38 м.
И тем не менее, в истории Роберта Уодлоу не было ничего волшебного или сверхъестественного. Как и у многих других реальных гигантов, рост американского великана был напрямую связан с определенными заболеваниями.
У большинства пациентов с гигантизмом отмечены серьезные проблемы с гормонами. Роберт Уодлоу не был исключением
— Марта Корбониц, профессор эндокринологии Лондонского университета королевы Марии.
По словам Корбониц, главная причина гигантизма — нарушение работы гипофиза, как правило, спровоцированное доброкачественной опухолью. В результате нарушения вырабатывается чрезмерное количество гормона роста. Таким образом, появляются великаны.
Стоит сказать, что сейчас шансы снова увидеть гиганта, подобного Уодлоу, минимальны. Современные врачи научились удалять такие опухоли. Кроме того, придуманы лекарства, способные останавливать рост в тех случаях, когда гигантизм отрицательно влияет на состояние здоровья.
Также медицине известен синдром Марфана. Это генетическое заболевание проявляется в том, что кости становятся значительно длиннее нормы.
Гиганты без гигантизма
В некоторых случаях люди вырастают до небывалых высот естественно, без болезней. К таким уникальным индивидуумам относится китаец Бао Сишунь, которого ученые прямо называют «гигантом без гигантизма». Его рост 2,36 м обусловлен крайне редким набором генов, который позволил ему так вымахать ввысь.
Разумеется, ученым проще всего исследовать великанов нашего времени, но однозначно, аномально высокие люди существовали во все времена. К примеру, были найдены останки древнеегипетского фараона Са-Нахта, чей рост при жизни достигал 1,87 м. Для полутораметровых граждан Древнего Египта правитель казался потрясающим гигантом.
Другой пример — знаменитые гиганты Ирландии. В XVIII веке в Ирландии жили мужчины просто невероятного роста: Корнелиус Маграт (2,26 м), Патрик Коттер (2,43 м) и Чарльз Бирн (2,33 м). Современные исследования показали, что все великаны унаследовали генетическую мутацию от мужчины, который жил примерно 2500 лет назад.
Патрик Коттер
С тех пор, как возникло человечество, появились и болезни, связанные с гигантизмом. Поэтому великаны существовали не только в Древнем Египте, но и в любое другое время человеческой истории
— Марта Корбониц.
Гены, экология, питание
Если говорить в общем, то генетика, нормальная экология и правильное питание в раннем детстве — залог того, что с каждым поколением средний рост человеческой популяции будет увеличиваться. Правда, ученые знают примеры, когда это происходило не так линейно, как принято считать.
Павел Грасгрубер, биолог из университета Масарика в Брно (Чехия) рассказал, что часть охотников на мамонтов поздней граветтской культуры отличались огромным ростом и могли стать прототипом более поздних мифов о великанах.
К примеру, в начале ХХ в. в пещерном комплексе Гримальди (Италия) были найдены семь мужских скелетов, относящихся к граветтской эпохе. Все костяки отличались большим, а по тем временам, просто гигантским ростом. Самый высокий из найденных достигал 1,96 м. При этом великаны из Гримальди имели при жизни весьма плотное телосложение.
Граветтская культура — археологическая культура западноевропейских кроманьонцев позднего палеолита. В Восточной Европе, в том числе и в России, существовал местный вариант этой культуры — восточный граветт. Европейские кроманьонцы охотились на диких лошадей, русские — на шерстистых мамонтов.
Имейте в виду, что когда были найдены эти скелеты (Гримальди), средний рост мужчин в Европе был менее 170 см. Поэтому неудивительно, что другие люди считали их невероятными гигантами
— Павел Грасгрубер.
К слову, кроманьонцы раннего верхнего палеолита в массе имели рост выше 1,75 см. Таких показателей современные индустриальные страны достигли только во второй половине ХХ века.
Хорошее физическое здоровье охотников в раннем верхнем палеолите объяснялось низкой плотностью населения и изобилием пищи в виде мамонтов и других крупных животных
— Грасгрубер.
Интересный факт
Роберт Уодлоу был далеко не самым высоким человеком в истории. Просто его рост зафиксировали в Книге рекордов Гиннесса, а другие великаны в нее не попали. Например, россиянин Федор Махнов (1878–1912 гг.), имел рост 2,85 м.
Федор Махнов с супругой, чей рост был 1,85 метра
Родился в деревне Костюки (ныне Белоруссия) в обычной крестьянской семье. Отличался не только необыкновенным ростом, но и физической силой, поэтому постоянно гастролировал по России и Европе, участвуя в различных представлениях. Во время путешествия по Соединенным Штатам поразил до глубины души большинство американцев.
Махнов скончался в 1912 году в возрасте 34 лет, оставив заметный след в истории, как один из самых известных гигантов своего времени.
