
Царь-гепард из Китая мог запросто потягаться со львом или даже тигром
Из всех крупных кошек у гепарда самая сложная жизнь. Его обижают и леопарды, и львы, и даже гиены. Потому что современный гепард ростом и весом не вышел. То ли дело раньше было.
Ученые нашли самый крупный в истории вид гепардов. Acinonyx pleistocaenicus был втрое тяжелее современных гепардов, а по весу — как тигр или лев.
Этот вид жил в Евразии в период с 1,3 млн до 500 000 лет назад. Гиганта обнаружили еще столетие назад в провинции Шаньси, на севере Китая, однако решили, что это огромная гиена.

В новом исследовании, опубликованном 15 мая в журнале Quaternary Science Reviews, ученые проанализировали эти останки вместе с недавно обнаруженными окаменелостями из Китая. Вес A. pleistocaenicus был определен на основании длины черепа, высоты коренного зуба и ширины кости, которая соединяет череп и позвоночник. Последняя, кстати, считается у палеонтологов самым точным показателем массы тела у млекопитающих.
Так что, A. pleistocaenicus мог запросто разогнать стаю гиен или леопардов. Максимальный вес гиганта мог достигать 190-200 кг. Размеры хищник имел соответствующие и мог дать фору современному тигру или льву. К слову, нынешние африканские гепарды, самые крупные из современных, весят 34-64 кг.
Список окаменелостей, по которым палеонтологи восстанавливали облик гигантского гепарда, включал в себя две нижние челюсти животного, одну верхнюю челюстную кость и часть черепа. Последнюю нашли в 30-х годах прошлого столетия в системе пещер Чжоукоудянь недалеко от Пекина и первоначально приняли за череп доисторической гиены. Все три экземпляра датируются эпохой плейстоцена, примерно 780 000 лет назад.
В том, что кости принадлежали гепарду, нет сомнений. Об этом говорят характерные виду признаки: толстые стенки черепа, необычно широкая морда, а также расположение зубов и костное пространство за носом, полностью совпадающее с показателями современного гепарда.
A. pleistocaenicus вымер около 500 000 лет назад. На гибель этого массивного гепарда, вероятно, повлияло изменение климата, которое случилось в середине плейстоцена.
— Цигао Цзянцзуо, палеонтолог Китайской академии наук в Пекине.
Гепарды, живущие сейчас в Африке и Азии, просто карлики по сравнению с вымершими видами.
Скажем, европейский гепард (Acinonyx pardinensis), окончательно вымерший примерно 12 000 лет назад, обитавший в Европе (особенно на территории современной Франции) и Азии, отличался от современных гепардов (Acinonyx jubatus) как по размеру, так и по строению. Его масса могла достигать 120 кг, то есть в два раза больше современных гепардов. Длина тела без учета хвоста могла быть более 2 м, а ростом он был как современный лев.
Физически гигант обладал характеристиками, сходными с современными гепардами: длинные ноги, крупные ноздри и развитая грудная клетка, приспособленная для максимальной подачи кислорода во время быстрого бега. Это позволяло ему охотиться на более крупных животных, которые составляли основу его рациона, газелей, диких лошадей и степных оленей.

Европейский гепард и гепард обычный
Считается, что вымерший европейский гепард мог бегать еще быстрее нынешних. Благодаря размерам, A. pardinensis имел большую мышечную массу, следовательно, обладал еще большими способностями к ускорению.
Финальную черту под существованием европейских гепардов подвело изменение климата в конце последнего ледникового периода. Тогда произошли значительные изменения в экосистемах, вымерло множество крупных травоядных животных, которые составляли основу рациона европейских гепардов.
Одновременно с этим резко вырос уровень конкуренции за место под солнцем. В итоге гепарды не смогли соперничать с саблезубыми кошками, гигантскими гиенами и медведями.
Серьезный парень
Ученые нашли самый крупный в истории вид гепардов. Acinonyx pleistocaenicus был втрое тяжелее современных гепардов, а по весу — как тигр или лев.
Этот вид жил в Евразии в период с 1,3 млн до 500 000 лет назад. Гиганта обнаружили еще столетие назад в провинции Шаньси, на севере Китая, однако решили, что это огромная гиена.

В новом исследовании, опубликованном 15 мая в журнале Quaternary Science Reviews, ученые проанализировали эти останки вместе с недавно обнаруженными окаменелостями из Китая. Вес A. pleistocaenicus был определен на основании длины черепа, высоты коренного зуба и ширины кости, которая соединяет череп и позвоночник. Последняя, кстати, считается у палеонтологов самым точным показателем массы тела у млекопитающих.
Так что, A. pleistocaenicus мог запросто разогнать стаю гиен или леопардов. Максимальный вес гиганта мог достигать 190-200 кг. Размеры хищник имел соответствующие и мог дать фору современному тигру или льву. К слову, нынешние африканские гепарды, самые крупные из современных, весят 34-64 кг.
Перепутали
Список окаменелостей, по которым палеонтологи восстанавливали облик гигантского гепарда, включал в себя две нижние челюсти животного, одну верхнюю челюстную кость и часть черепа. Последнюю нашли в 30-х годах прошлого столетия в системе пещер Чжоукоудянь недалеко от Пекина и первоначально приняли за череп доисторической гиены. Все три экземпляра датируются эпохой плейстоцена, примерно 780 000 лет назад.
В том, что кости принадлежали гепарду, нет сомнений. Об этом говорят характерные виду признаки: толстые стенки черепа, необычно широкая морда, а также расположение зубов и костное пространство за носом, полностью совпадающее с показателями современного гепарда.
Не пережил изменения климата
A. pleistocaenicus вымер около 500 000 лет назад. На гибель этого массивного гепарда, вероятно, повлияло изменение климата, которое случилось в середине плейстоцена.
В это время Земля перешла к ледниковым периодам каждые 100 000 лет. Это привело к более длительным и интенсивным периодам холода, которые сменялись еще более долгими периодами тепла
— Цигао Цзянцзуо, палеонтолог Китайской академии наук в Пекине.
Тем временем в Европе
Гепарды, живущие сейчас в Африке и Азии, просто карлики по сравнению с вымершими видами.
Скажем, европейский гепард (Acinonyx pardinensis), окончательно вымерший примерно 12 000 лет назад, обитавший в Европе (особенно на территории современной Франции) и Азии, отличался от современных гепардов (Acinonyx jubatus) как по размеру, так и по строению. Его масса могла достигать 120 кг, то есть в два раза больше современных гепардов. Длина тела без учета хвоста могла быть более 2 м, а ростом он был как современный лев.
Физически гигант обладал характеристиками, сходными с современными гепардами: длинные ноги, крупные ноздри и развитая грудная клетка, приспособленная для максимальной подачи кислорода во время быстрого бега. Это позволяло ему охотиться на более крупных животных, которые составляли основу его рациона, газелей, диких лошадей и степных оленей.

Европейский гепард и гепард обычный
Считается, что вымерший европейский гепард мог бегать еще быстрее нынешних. Благодаря размерам, A. pardinensis имел большую мышечную массу, следовательно, обладал еще большими способностями к ускорению.
Финальную черту под существованием европейских гепардов подвело изменение климата в конце последнего ледникового периода. Тогда произошли значительные изменения в экосистемах, вымерло множество крупных травоядных животных, которые составляли основу рациона европейских гепардов.
Одновременно с этим резко вырос уровень конкуренции за место под солнцем. В итоге гепарды не смогли соперничать с саблезубыми кошками, гигантскими гиенами и медведями.
Наши новостные каналы
Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.
Рекомендуем для вас

Планшет, пролежавший в Темзе пять лет, помог раскрыть серию запутанных преступлений
Эксперты говорят: даже вода не смогла стереть цифровые следы....

«Инопланетяне» на Земле? Древние 8-метровые «грибы» оказались совершенно неизвестной формой жизни
Вот уже 180 лет подряд живые «башни» ставят в тупик всю науку....

«Шерстистый дьявол» обнаружен в пустыне, на границе Мексики и США
Ученые говорят: такой уникальной находки не было последние полвека....

Американские спецслужбы скрывают правду о самой древней из библейских реликвий?
Экстрасенс ЦРУ предупредил: Ковчег Завета убьет каждого, кто к нему прикоснется....

Похоже, что проблема космического мусора в скором времени будет решена раз и навсегда
Новая технология не только очистит космос, но и поможет спутникам работать втрое дольше....

Скрытые миллиарды: население Земли оказалось гораздо больше, чем считалось
Новые исследования бросают вызов официальным демографическим данным....

Почему мы не помним себя младенцами? Новое исследование дало ответы
Возможно, помним, но «ларчик» заперт....

Археологи ликуют: в Испании нашли рисунки, которые старше человечества!
200 000-летняя находка заставит пересмотреть учебники....

Астрофизики рассказали, почему Вселенная замедляется вопреки предсказаниям Эйнштейна
Если открытие DESI и ослабление темной энергии подтвердится, учебники придется переписать....

iPhone, давай до свидания! Илон Маск презентовал инновационный смартфон PhoneX
Это устройство слишком прекрасно для нашей реальности....

Ученые поражены: мыши, как спасатели, оживляют своих сородичей, попавших в беду
Открытие, от которого дрогнет даже самое черствое сердце....

Кислород устарел! Ученые нашли новый ключ к внеземной жизни
Гицеанические миры могут стать новой надеждой астрофизиков....

Самые массовые и дикие розыгрыши на 1 апреля в мировой истории
Это вам не просто «вся спина белая»....

На 100 000 лет раньше людей: ученые рассказали, кто устроил первые похороны на планете
Загадочные карлики Homo naledi, чей мозг был размером с апельсин, оказались не глупее нас с вами....

Секретная мутация гена: оказалось, ее имеют все обитатели Марианской впадины
Поразительное открытие китайских ученых может изменить всю теорию эволюции....

10 лет за 48 часов: ИИ полностью переиграл ученых в поисках секрета супербактерий
Однако эксперты предупреждают: нейросети не только ускоряют науку, они запросто могут столкнуть нас в пропасть....