Математика открыта для ворон
Но между тем, как считает человек и как считают животные, лежит огромная пропасть. Братья наши меньшие, если можно так выразиться, понимают нечто вроде идеи числа. Они видят какое-то количество предметов и понимают, что вот здесь их восемь. Но вряд ли им известно само число 8.
Числа и математика в целом — это только для человека. Но как выяснилось, вороны тоже кое-что смыслят в математике и понимают ее абстрактный язык. Что еще раз подтверждает тот факт, что эти пернатые действительно разумны.
Новая научная работа продемонстрировала, что вороны умеют считать вслух, и, скорее всего, их навыки счета примерно такие, какие есть у наших детей в возрасте до 5-6 лет.
По сути, вороны считают примерно так же, как маленькие дети
Ученые из Тюбингенского университета (Германия) выяснили, что вороны-падальщики (Corvus corone) способны каркать определенное количество раз, реагируя на зрительные и слуховые знаки. Это дает птицам возможность вести счет вслух от одного до четырех.
Это во всех отношения поразительное открытие является первым случаем, когда такое умение зафиксировано не у человека. Все свои выводы ученые опубликовали в статье, вышедшей 23 мая 2024 года в журнале Science.
Осознанно воспроизводить нужные звуки — это очень сложно, так как требуется одновременно использовать числовые способности и контролировать голос. Результаты нашего исследования показывают, что вороны способны гибко и осознанно производить нужное количество звуков. При этом птицы используют «приблизительную систему счисления». Данная несимволическая система подсчета чисел является общей для людей и животных
— ученые Тюбингенского университета.
Птицы-профессоры
Для экспериментов вороны-падальщики были выбраны далеко не случайно. Во-первых, эти птицы обладают превосходными вокальными данными и охотно общаются с людьми, особенно если стимулировать их пищевыми наградами. Во-вторых, и это даже более важно, Corvus corone неоднократно демонстрировали, что понимают такие сложные математически понятия, как ноль.
Вся фишка понимания ноля заключается в том, что даже людям было очень сложно освоить это понятие. Особенность ноля заключается в том, что он совершенно не вписывается в систему подсчета реальных объектов и не является настоящим целым числом. К примеру, можно подсчитать три яблока, которые лежат на тарелке: одно, два, три. Но если тарелка пуста, то яблоки считать не нужно.
Иными словами, понимание пустоты и нуля требует развитого абстрактного мышления. В 2021 год профессор физиологии Андреас Нидер (все тот же Тюбингенский университет), заглянув в мозг к воронам-падальщикам, обнаружил, что их нейроны кодирует ноль так же, как и другие числа. Так что в этом плане эти птицы вообще не отличаются от людей.
А может, они все умеют считать?
Но вернемся к новому исследованию. В нем ученые представили трем подопытным воронам случайным образом упорядоченные зрительные и слуховые сигналы. Зрительными являлись арабские цифры, которыми пользуется весь мир, а роль слуховых выполняли звуки различных музыкальных инструментов.
Пройдя через обучение, состоящее из метода проб и ошибок, птицы усвоили, что каждый сигнал соответствует определенному количеству карканий от одного до четырех. Затем ворон научили подтверждать количество карканий. К примеру, когда пернатый подопытный каркал три раза, обозначая цифру или звук музыкального инструмента, он должен был клюнуть экран, на котором высвечивалось нужное число, чтобы подтвердить свое действие. Если птица каркала нужное количество раз, соответствующее подсказке, то она тут же получала вкусное вознаграждение.
Ворон клюет экран, подтверждая, что правильно понял число
После того как их обучили считать, вороны давали точные ответы, выдавая правильное количество карканья в ответ на подсказки с большой скоростью. Даже когда вороны давали неправильные ответы, они часто допускали ошибки между числами, которые были относительно близко друг к другу (например, три и четыре), а не дальше друг от друга (например, один и четыре).
Исследователи говорят, что навыки счета у птиц похожи на навыки человеческих малышей, которые часто считают, озвучивая цифры, а не используя сами числа.
Эта способность ворон также отражает навыки счета малышей до того, как они научатся сопоставлять слова с цифрами. Можно сказать, что такое умение — это эволюционный предшественник истинного счета, где числа являются частью комбинаторной системы символов
— выдержка из статьи.
Велика вероятность, что дальнейшие научные исследования и наблюдения покажут, что мир чисел доступен для всех живых существ, а не только для человека. И вообще, с каждым годом открывается все больше и больше фактов, что животные гораздо разумнее, чем мы думали. Смешно сказать, ведь еще лет 20 назад большинство ученых всерьез считало, что братья наши меньшие обладают только одними инстинктами…
