Рыжий таракан, или прусак (Blattella germanica) встречается по всему земному шару. Но его происхождение долгое время было загадкой. Оказалось, что вездесущий домашний вредитель, несмотря на распространённое за рубежом название «немецкий таракан», изначально родом не из Германии. В опубликованном исследовании высказано предположение, что эти насекомые возникли в Южной Азии и распространились по всему миру из-за своей манеры ютиться среди людей.
В 1776 году шведский биолог Карл Линней был первым, кто описал нашего таракана, назвав этот вид Blattella germanica. А поскольку дело было в Европе, оттуда и пошло мнение о немецком происхождении шестиногого спутника человека.
Соавтор свежего исследования, биолог-эволюционист Цянь Танг из Гарвардского университета возразил, что они возникли не там, но были «одомашнены» в Европе. А затем, «втеревшись» в быт людей, начали распространяться по всему миру.
Тан и его коллеги проанализировали геномы 281 рыжего таракана, которых изловили в 17 странах, включая Австралию, Эфиопию, Индонезию и США. Исследователи использовали сходства и различия между геномами, чтобы рассчитать, когда и где могли сложиться разные популяции прусаков.
Биологи обнаружили, что ближайший живой родственник рыжей бестии, вероятно, — это азиатский таракан Blattella asahinai (на фото ниже), который до сих пор встречается в Южной Азии. Blattella germanica, вероятно, выделились от них в новый вид около 2100 лет назад.
Затем, около 1200 лет тому назад, прусаки «автостопом» добрался и на Запад, и на Ближний Восток, вместе с обозами исламских династий Омейядов и Аббасидов. На восток от Южной Азии он двинулся около 390 лет назад вместе с расцветом европейского колониализма и появлением международных торговых компаний, Голландской Ост-Индской и Британской Ост-Индской. Примерно столетие спустя рыжий таракан добрался вместе с людьми до Европы. А оттуда в итоге разъехался и расплодился по всему миру.
Такие чужеродные для новой среды, вторгшиеся виды животных и растений называют инвазивными. Специалист по пришлым организмам Клео Бертельсмейер из Университета Лозанны, Швейцария, рассказал, что в ходе исследования удалось сопоставить генетические данные с историческими событиями. Использование геномики имело важное значение для понимания того, как распространялся прусак. А всё потому, что они стали настолько вездесущими, что понять, откуда у этих живучих тварей «ноги растут», иным путём было невозможно.
Своим успехом рыжие тараканы (на фото выше) обязаны своей высочайшей приспособляемости, сказал Франц Эссль, эколог из Венского университета. Прусаки легко подстраиваются под разнообразную среду обитания и всяческие ниши, занятые людьми. А ещё у этих насекомых короткий цикл воспроизводства — считанные недели. Плюс они отличные оппортунисты, то есть приспособленцы-конъюнктурщики. Все эти особенности вместе взятые и делают их склонными к переезду в новые места, обжитые человеком.
