Эта случайная находка еще раз служит суровым напоминанием о поразительно ограниченных знаниях, которыми мы обладаем об огромных и загадочных просторах мирового океана. Недавние оценки показывают, что более 80 процентов океанов нашей планеты лежат неизведанными и окутанными загадочной завесой, которая продолжает ускользать от человеческого понимания.
Самая высокая из этих гор имеет высоту свыше полутора миль, и мы даже не подозревали о ее существовании
— Джотика Вирмани, ученый из Института океана Шмидта, которая возглавляла команду, изучавшую подводные горы с борта исследовательского судна Falkor.
С помощью гидроакустического оборудования Вирмани и её коллеги исследовали гравитационные аномалии во время своего путешествия из Коста-Рики в Чили. Эти аномалии обычно возникают из-за наличия подводных гор, которые возвышаются на дне океана.
Я подозревала, что мы можем найти одну, может быть две таких горы, но обнаружить четыре — это просто невероятно. Это показывает, насколько мало мы знаем о том, что на самом деле там происходит
— Джотика Вирмани.
Благодаря своим пологим склонам подводные горы обычно обитают в изобилии биологической жизни. В прошлом году международная группа ученых, в том числе и Вирмани, открыла глубоководный питомник огромного количества осьминогов недалеко от холодного гидротермального источника на ранее неизвестной подводной горе у побережья Коста-Рики.
В ходе экспедиции ученые использовали подводного робота ROV SuBastian для наблюдения за подводными горами и детенышами осьминогов. Погружения были доступны общественности в режиме реального времени посредством прямой трансляции Института океана Шмидта.
На данный момент Вирмани и её команда обнаружили всего 29 подводных гор, что является лишь малой частью огромного количества глубоководных возвышенностей, которые еще предстоит изучить.
По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, существует более 100 000 подводных гор, высота которых превышает 3300 футов.
Другое исследование, проведенное в прошлом году, основываясь на глобальных спутниковых наблюдениях, пришло к выводу, что остается еще около 20 000 подводных гор, которых еще не открыли, несмотря на то, что уже более 24 600 были занесены на карту океанов и морей.
То, что у нас до сих пор нет полной карты морского дна — это просто невероятно
— морской биолог Керри Хауэлл из Плимутского университета.
Изучение гигантских скрывающихся подводных возвышенностей особенно важно из-за удивительного разнообразия биологической жизни. Ученые, к счастью, используют современные технологии для картографирования океанов, чтобы получить более полное представление о них. Эти исследования, несомненно, будут оказывать непосредственное влияние на текущие усилия по сохранению нашей планеты.
