Огромный выведенный из строя спутник готов совершить мощное падение сквозь атмосферу Земли и устремиться к земле всего через несколько недель.
Даже без топлива этот массивный объект все еще весит свыше 5000 фунтов (около 230 килограммов), огромное космическое мусорное тело, которое технически может нанести значительный вред, если упадет на населенный район.
К счастью, Европейское космическое агентство (ЕКА) в своих часто задаваемых вопросах (FAQ) об этом космическом мусоре подчеркивает, что вероятность получения травмы от него чрезвычайно мала: годовой риск составляет менее 1 на 100 миллиардов для любого отдельного человека. Иными словами, вероятность поражения молнией значительно выше.
По данным Space.com, были случаи, когда с орбиты спускались значительно более крупные объекты, такие как верхние ступени китайской ракеты Long March 5B. Эти компоненты, весившие около 23 тонн, коснулись поверхности Земли через неделю после запуска в 2022 году.
Представители НАСА выразили свое неодобрение небрежному поведению Китая, когда он позволяет огромным компонентам ракет спускаться на поверхность Земли без какого-либо надзора или отслеживания их пути и точки падения. Эта практика со стороны Китая была охарактеризована НАСА, как безответственная и опасная.
Что бы там ни говорили, но риски реальны, особенно когда речь идет о недавно запущенных ракетах. В прошлом месяце в социальных сетях распространились видеоролики, на которых, по-видимому, изображены ракетные ускорители китайской ракеты Long March 3B, неуправляемо обрушивающиеся на населенную территорию, в виде огромных огненных шаров.
Точное место падения огромного спутника ЕКА пока неизвестно.
Осуществляется постоянный мониторинг спутника, чтобы внимательно наблюдать за любыми изменениями высоты его орбиты по мере его разрушения. Тем не менее из-за естественного процесса схода с управляемой орбиты становится чрезвычайно сложно точно предсказать точный момент и место, в котором спутник начнет вход в атмосферу Земли и начнется процесс сгорания
— ЕКА в ответах на часто задаваемые вопросы.
Справедливости ради необходимо отметить, что в процессе превращения в массивное космическое мусорное тело спутник собрал огромный объем данных о сокращении полярного льда на Земле, изменении земной поверхности, подъеме уровня моря, прогреве океанов и химическом состоянии атмосферы, — напоминает Европейское космическое агентство. Он также оказывал помощь во время природных катастроф.
Миссия ERS сыграла ключевую роль в развитии различных технологий, которые оказали значительное влияние на последующие космические проекты. Примечательно, что это проложило путь к чрезвычайно успешной миссии Envisat, которая внесла большой вклад в наше понимание окружающей среды Земли. Кроме того, достижения, достигнутые в ходе миссии ERS, способствовали разработке метеорологических спутников, таких как MetOp, которые имеют решающее значение для точного прогнозирования погоды. Миссия ERS сыграла важную роль в создании современных исследовательских проектов Earth Explorer и Copernicus Sentinels, которые еще больше расширили наши знания о Земле. Более того, технологии, разработанные ERS, также использовались в многочисленных национальных спутниковых миссиях, создавая тем самым основу для рутинных наблюдений, которые мы часто принимаем как должное в современном мире
— Европейское космическое агентство.
Хотя позволение спутнику сходить с орбиты без какого-либо контроля может показаться импульсивным, важно признать, что его последующий спуск на самом деле является более благоприятным сценарием. Особенно в сравнении с потенциальным риском, который он представляет для будущих исследователей космоса. Проблема космического мусора становится все более актуальной, поскольку наша орбита становится все более перегруженной с каждым запуском ракеты и дезактивацией спутника.
