Находка древнего монгольского седла изменила историю верховой езды

В апреле 2015 года воры разграбили древнее пещерное захоронение Урд-Улаан-Унит. Пещера находится высоко в Алтайских горах на западе Монголии. После ареста расхитителей старины полицейские изъяли у них различные артефакты, среди которых было искусно изготовленное седло из берёзовой древесины.


Наконец-то учёные из Монголии при участии археолога из Университета Колорадо в Боулдере Уильяма Тейлора описали находку. Радиоуглеродный анализ помог датировать артефакт примерно IV веком нашей эры. Итак, в пещере сохранилось одно из наиболее ранних каркасных сёдел, известных мировой науке.

Уильям Тейлор подчеркнул, что изучение находки стало переломным моментом для истории коневодства и соответствующих технологий. Они с коллегами из 10 стран опубликовали свои выводы в журнале Antiquity.

Из научной статьи следует, что древние монголы сыграли важную роль в культуре верховой езды в мировых масштабах. И это без преувеличения, так как развитие коневодства имело решающее значение, породив эпоху конных войн приблизительно во времена падения Римской империи.

Тейлор отметил, что появившиеся в Монголии технологии благодаря эффекту домино сформировали культуру верховой езды, традиции шорного дела и изготовления стремян, которые в итоге распространились и существуют на всех континентах.

Само седло состоит примерно из шести кусков берёзовой древесины, а скрепляют их деревянные гвозди. На артефакте сохранились следы красной краски и чёрной отделки. Уцелела и пара кожаных ремней, служивших, вероятно, для крепления стремян. Кстати, недавно в восточной Монголии нашли железное стремя примерно того же исторического периода.

Учёным пока не удалось досконально выяснить происхождение материалов. Монгольский Алтай — это горная система на границе с Китаем. И берёзы в тех краях не редкость, а это допускает, что местные умели изготавливать крепкие и красивые сёдла самостоятельно, а не выменивали их у соседних народов.

Тейлор рассказал, что прежде, ещё раньше, люди использовали для верховой езды накладки, что-то вроде прототипов будущих сёдел. А затем появились настоящие сёдла из древесины, прочные, которые в комплекте со стременами стали просто революцией, повлиявшей на ход мировой истории. Так, например, появились тяжёлая кавалерия, бои верхом, а также широко известные рыцарские турниры в Средневековой Европе.

Через столетия после изобретения монгольского седла и прочей сбруи эту технологию постепенно узнали и западнее в Азии, и в раннем исламском мире. Затем кавалерия стала основой для завоеваний и распространения торговли в Средиземноморье и северной Африке.

Теперь же стало менее понятно, кто положил всему этому начало. Археология позволяла не так давно предположить, что родина первого каркасного седла и стремян — Древний Китай, так как сделанные там находки датировали V–VI веками нашей эры или даже раньше. И вот исследование пещерной находки усложнило всю картину.

Тейлор добавил, что факты о берёзовом седле и стременах — не единственные свидетельства первенства Монголии. Её народ мог быть в числе первых, кто внедрил прорывные новинки. Учёные предполагает, что Монголию долго недооценивали в том числе из-за географии. Плотность населения там, особенно в горах, одна из минимальных на Земле, а это замедляет успехи археологов и историков.