
У экватора на Марсе нашли слои водяного льда толщиной в километры
Автоматическая межпланетная станция Европейского космического агентства (ЕКА) «Марс-экспресс» (Mars Express) повторно исследовала одну из самых загадочных особенностей Красной планеты, чтобы оценить её состав. Собранные сведения свидетельствуют о слоях водяного льда, которые тянутся на несколько километров под поверхностью. Вероятно, учёные вычислили наибольшие запасы воды из всех когда-либо обнаруженных в этой части Марса.
Более 15 лет тому назад «Марс-экспресс» исследовала неровности так называемого разлома Медузы (Medusae Fossae Formation) или, для краткости, MFF. Тогда там рассмотрели впечатляющие отложения толщиной до 2,5 км. Но с тех пор оставалось неясным, из чего они состоят. И вот очередное исследование дало наконец-то обнадёживающий ответ.
Ведущий автор и нового исследования, и проекта 2007 года Томас Уоттерс из США рассказал, что геологическую формацию MFF изучили опять на основе свежих данные радара MARSIS. MARSIS — это сокращение от английского Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding, что означает «Марсианский усовершенствованный радар для исследования недр и ионосферы». То есть специализированный радар ЕКА, как явствует из названия, зондирует ионосферу и глубинные слои поверхности. Благодаря радару выяснилось, что отложения ещё объёмнее, чем предполагалось: до 3,7 км. Сигналы MARSIS уверяют учёных, что эти мощные наплывы вблизи поверхности по составу такие же, как и полярные шапки Марса, богатые водяным льдом.
Если бы лёд, скованный в виде MFF, растаял, то покрыл бы всю Красную планету слоем воды в 1,5–2,7 м. Таким образом, речь идёт о максимальном объёме воды из когда-либо обнаруженных в этой части Марса. В земных сопоставлениях запасы воды вблизи марсианского разлома Медузы примерно равны водам Красного моря.

Обширные отложения MFF состоят из нескольких сформированных ветрами объектов, которые простираются на сотни километров в длину и достигают нескольких километров в высоту. Они расположены на стыке высокогорий и низменностей и, вполне вероятно, что это крупнейшие скопления пыли на Марсе.
Предыдущие наблюдения с «Марс-экспресс» показали, что MFF довольно проницаем радарами, и у формации низкая плотность, что свойственно льдам. Однако учёные не могли исключить, что интригующие возвышенности — лишь колоссальные ветровые наносы из пыли и вулканического пепла.
Однако, учитывая их толщу, если бы MFF был просто гигантским скоплением пыли, она всё-таки должна была уплотниться под собственным весом, пояснила Андреа Чиккетти, соавтор исследования из Италии. Новые данные радара подарили надежду, что там всё-таки месторождение водяного льда. Они предполагают там наличие слоёв из пыли и льда, присыпанных сверху несколькими сотнями метров сухой пыли или пепла.
Сегодняшний Марс кажется засушливым, однако поверхность планеты полна следов воды —это пересохшие русла рек, древние котловины океанов и озёр и долины, изрезанные следами потоков. Кроме того, на Марсе наверняка есть большие запасы водяного льда в виде огромных полярных шапок. И вот, как выясняется, ближе к экватору пылевыми отложениями присыпаны льды, пронизавшие марсианскую поверхность.
Внушительные запасы льда вблизи экватора под сухой поверхностью MFF не могли возникнуть при нынешнем климате. Они, скорее всего, сформировались в иную, минувшую погодную эпоху.
Пока «Марс-экспресс» картографирует залегание водяного льда на глубине в несколько километров, орбитальный аппарат TGO фиксирует наличие водяных ресурсов непосредственно вблизи поверхности. TGO оснащён прибором FREND, который специализируется на выявлении водорода, верном маркере льда, прямо в верхнем метре марсианского грунта. В 2021 году FREND обнаружил богатую водородом область размером с Нидерланды в долине Маринер. И теперь прибор помогает составлять карту распределения мелких водных отложений по Красной планете.
Размеры и местоположение предполагаемых льдов MFF делают их в перспективе крайне ценными для будущих марсианских миссий. Планируется, что первые колонисты высадятся на Марс как раз вблизи экватора. Так что поиск льда в том регионе — необходимое условие для отправки людей на Красную планету.
Вместе с тем планетолог проекта «Марс-экспресс» Колин Уилсон констатировал, что, к сожалению, отложения MFF покрыты сотнями метров пыли. То есть даже при наилучшем развитии событий они будут недоступны для разработки ещё примерно нескольких десятилетий.
Более 15 лет тому назад «Марс-экспресс» исследовала неровности так называемого разлома Медузы (Medusae Fossae Formation) или, для краткости, MFF. Тогда там рассмотрели впечатляющие отложения толщиной до 2,5 км. Но с тех пор оставалось неясным, из чего они состоят. И вот очередное исследование дало наконец-то обнадёживающий ответ.
Ведущий автор и нового исследования, и проекта 2007 года Томас Уоттерс из США рассказал, что геологическую формацию MFF изучили опять на основе свежих данные радара MARSIS. MARSIS — это сокращение от английского Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding, что означает «Марсианский усовершенствованный радар для исследования недр и ионосферы». То есть специализированный радар ЕКА, как явствует из названия, зондирует ионосферу и глубинные слои поверхности. Благодаря радару выяснилось, что отложения ещё объёмнее, чем предполагалось: до 3,7 км. Сигналы MARSIS уверяют учёных, что эти мощные наплывы вблизи поверхности по составу такие же, как и полярные шапки Марса, богатые водяным льдом.
Если бы лёд, скованный в виде MFF, растаял, то покрыл бы всю Красную планету слоем воды в 1,5–2,7 м. Таким образом, речь идёт о максимальном объёме воды из когда-либо обнаруженных в этой части Марса. В земных сопоставлениях запасы воды вблизи марсианского разлома Медузы примерно равны водам Красного моря.

Обширные отложения MFF состоят из нескольких сформированных ветрами объектов, которые простираются на сотни километров в длину и достигают нескольких километров в высоту. Они расположены на стыке высокогорий и низменностей и, вполне вероятно, что это крупнейшие скопления пыли на Марсе.
Предыдущие наблюдения с «Марс-экспресс» показали, что MFF довольно проницаем радарами, и у формации низкая плотность, что свойственно льдам. Однако учёные не могли исключить, что интригующие возвышенности — лишь колоссальные ветровые наносы из пыли и вулканического пепла.
Однако, учитывая их толщу, если бы MFF был просто гигантским скоплением пыли, она всё-таки должна была уплотниться под собственным весом, пояснила Андреа Чиккетти, соавтор исследования из Италии. Новые данные радара подарили надежду, что там всё-таки месторождение водяного льда. Они предполагают там наличие слоёв из пыли и льда, присыпанных сверху несколькими сотнями метров сухой пыли или пепла.
Сегодняшний Марс кажется засушливым, однако поверхность планеты полна следов воды —это пересохшие русла рек, древние котловины океанов и озёр и долины, изрезанные следами потоков. Кроме того, на Марсе наверняка есть большие запасы водяного льда в виде огромных полярных шапок. И вот, как выясняется, ближе к экватору пылевыми отложениями присыпаны льды, пронизавшие марсианскую поверхность.
Внушительные запасы льда вблизи экватора под сухой поверхностью MFF не могли возникнуть при нынешнем климате. Они, скорее всего, сформировались в иную, минувшую погодную эпоху.
Пока «Марс-экспресс» картографирует залегание водяного льда на глубине в несколько километров, орбитальный аппарат TGO фиксирует наличие водяных ресурсов непосредственно вблизи поверхности. TGO оснащён прибором FREND, который специализируется на выявлении водорода, верном маркере льда, прямо в верхнем метре марсианского грунта. В 2021 году FREND обнаружил богатую водородом область размером с Нидерланды в долине Маринер. И теперь прибор помогает составлять карту распределения мелких водных отложений по Красной планете.
Размеры и местоположение предполагаемых льдов MFF делают их в перспективе крайне ценными для будущих марсианских миссий. Планируется, что первые колонисты высадятся на Марс как раз вблизи экватора. Так что поиск льда в том регионе — необходимое условие для отправки людей на Красную планету.
Вместе с тем планетолог проекта «Марс-экспресс» Колин Уилсон констатировал, что, к сожалению, отложения MFF покрыты сотнями метров пыли. То есть даже при наилучшем развитии событий они будут недоступны для разработки ещё примерно нескольких десятилетий.
- Дмитрий Ладыгин
- phys.org
Наши новостные каналы
Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.
Рекомендуем для вас

Выяснилось, что суша вокруг Аральского моря... стремительно поднимается
И ученые сумели разгадать эту удивительную загадку природы....

В каменных гробницах древней Ирландии похоронены вовсе не те, о ком думали ученые
Генетический анализ переписывает историю неолита....

Тайна последнего Папы: сбудется ли пророчество XII века?
Три Петра, один престол: что об этом говорят историки и сам Ватикан?...

Что 220 дней в космосе сделали с 70-летним мужчиной?
Старейший астронавт NASA возвратился на Землю....

Застукали: антарктического гигантского кальмара впервые запечатлели в естественной среде
Прошёл век после открытия вида....

Невероятная история единственного человека, которому удалось проникнуть в Зону 51
Джерри Фримен не только выбрался оттуда, но и рассказал, что увидел....

«Двух монстров» засняли на камеру в знаменитом шотландском озере
Ученые не верят, но кого тогда видел очевидец?...

Американские военные приступили к строительству орбитального авианосца
Пентагон говорит, что это исключительно ради мира. Но эксперты прогнозируют военную эскалацию в космосе....

Оказывается, римляне периодически врали о своих победах в исторических хрониках
Недавно археологи обнаружили в Судане очередное яркое тому подтверждение....

Бетон в туннелях для автотранспорта гниёт удивительно быстро
Казалось бы прочный материал гложут микробы....

Китай испытал новейшую водородную, но не ядерную бомбу
Кто-то говорит, что это инновация, а кто-то, что такое уже было в СССР....

Ученые заставили человеческий глаз видеть совершенно новый цвет
Он называется оло, и его практически не описать словами....

Шимпанзе устраивают пьяные вечеринки
Похоже, у человека и близких видов это в крови....

Вороны еще раз подтвердили свою гениальность
Исследование показало, что эти птицы отлично распознают… геометрические фигуры....

Ученые доказали: вода на Земле не из космоса, а своя собственная
Она зародилась «автоматически». И это в корне меняет теорию жизни во Вселенной....

Нюхали чужие футболки: женщины полагаются на запах при выборе друзей
Наука требует странных опытов....