
У экватора на Марсе нашли слои водяного льда толщиной в километры
Автоматическая межпланетная станция Европейского космического агентства (ЕКА) «Марс-экспресс» (Mars Express) повторно исследовала одну из самых загадочных особенностей Красной планеты, чтобы оценить её состав. Собранные сведения свидетельствуют о слоях водяного льда, которые тянутся на несколько километров под поверхностью. Вероятно, учёные вычислили наибольшие запасы воды из всех когда-либо обнаруженных в этой части Марса.
Более 15 лет тому назад «Марс-экспресс» исследовала неровности так называемого разлома Медузы (Medusae Fossae Formation) или, для краткости, MFF. Тогда там рассмотрели впечатляющие отложения толщиной до 2,5 км. Но с тех пор оставалось неясным, из чего они состоят. И вот очередное исследование дало наконец-то обнадёживающий ответ.
Ведущий автор и нового исследования, и проекта 2007 года Томас Уоттерс из США рассказал, что геологическую формацию MFF изучили опять на основе свежих данные радара MARSIS. MARSIS — это сокращение от английского Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding, что означает «Марсианский усовершенствованный радар для исследования недр и ионосферы». То есть специализированный радар ЕКА, как явствует из названия, зондирует ионосферу и глубинные слои поверхности. Благодаря радару выяснилось, что отложения ещё объёмнее, чем предполагалось: до 3,7 км. Сигналы MARSIS уверяют учёных, что эти мощные наплывы вблизи поверхности по составу такие же, как и полярные шапки Марса, богатые водяным льдом.
Если бы лёд, скованный в виде MFF, растаял, то покрыл бы всю Красную планету слоем воды в 1,5–2,7 м. Таким образом, речь идёт о максимальном объёме воды из когда-либо обнаруженных в этой части Марса. В земных сопоставлениях запасы воды вблизи марсианского разлома Медузы примерно равны водам Красного моря.

Обширные отложения MFF состоят из нескольких сформированных ветрами объектов, которые простираются на сотни километров в длину и достигают нескольких километров в высоту. Они расположены на стыке высокогорий и низменностей и, вполне вероятно, что это крупнейшие скопления пыли на Марсе.
Предыдущие наблюдения с «Марс-экспресс» показали, что MFF довольно проницаем радарами, и у формации низкая плотность, что свойственно льдам. Однако учёные не могли исключить, что интригующие возвышенности — лишь колоссальные ветровые наносы из пыли и вулканического пепла.
Однако, учитывая их толщу, если бы MFF был просто гигантским скоплением пыли, она всё-таки должна была уплотниться под собственным весом, пояснила Андреа Чиккетти, соавтор исследования из Италии. Новые данные радара подарили надежду, что там всё-таки месторождение водяного льда. Они предполагают там наличие слоёв из пыли и льда, присыпанных сверху несколькими сотнями метров сухой пыли или пепла.
Сегодняшний Марс кажется засушливым, однако поверхность планеты полна следов воды —это пересохшие русла рек, древние котловины океанов и озёр и долины, изрезанные следами потоков. Кроме того, на Марсе наверняка есть большие запасы водяного льда в виде огромных полярных шапок. И вот, как выясняется, ближе к экватору пылевыми отложениями присыпаны льды, пронизавшие марсианскую поверхность.
Внушительные запасы льда вблизи экватора под сухой поверхностью MFF не могли возникнуть при нынешнем климате. Они, скорее всего, сформировались в иную, минувшую погодную эпоху.
Пока «Марс-экспресс» картографирует залегание водяного льда на глубине в несколько километров, орбитальный аппарат TGO фиксирует наличие водяных ресурсов непосредственно вблизи поверхности. TGO оснащён прибором FREND, который специализируется на выявлении водорода, верном маркере льда, прямо в верхнем метре марсианского грунта. В 2021 году FREND обнаружил богатую водородом область размером с Нидерланды в долине Маринер. И теперь прибор помогает составлять карту распределения мелких водных отложений по Красной планете.
Размеры и местоположение предполагаемых льдов MFF делают их в перспективе крайне ценными для будущих марсианских миссий. Планируется, что первые колонисты высадятся на Марс как раз вблизи экватора. Так что поиск льда в том регионе — необходимое условие для отправки людей на Красную планету.
Вместе с тем планетолог проекта «Марс-экспресс» Колин Уилсон констатировал, что, к сожалению, отложения MFF покрыты сотнями метров пыли. То есть даже при наилучшем развитии событий они будут недоступны для разработки ещё примерно нескольких десятилетий.
Более 15 лет тому назад «Марс-экспресс» исследовала неровности так называемого разлома Медузы (Medusae Fossae Formation) или, для краткости, MFF. Тогда там рассмотрели впечатляющие отложения толщиной до 2,5 км. Но с тех пор оставалось неясным, из чего они состоят. И вот очередное исследование дало наконец-то обнадёживающий ответ.
Ведущий автор и нового исследования, и проекта 2007 года Томас Уоттерс из США рассказал, что геологическую формацию MFF изучили опять на основе свежих данные радара MARSIS. MARSIS — это сокращение от английского Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding, что означает «Марсианский усовершенствованный радар для исследования недр и ионосферы». То есть специализированный радар ЕКА, как явствует из названия, зондирует ионосферу и глубинные слои поверхности. Благодаря радару выяснилось, что отложения ещё объёмнее, чем предполагалось: до 3,7 км. Сигналы MARSIS уверяют учёных, что эти мощные наплывы вблизи поверхности по составу такие же, как и полярные шапки Марса, богатые водяным льдом.
Если бы лёд, скованный в виде MFF, растаял, то покрыл бы всю Красную планету слоем воды в 1,5–2,7 м. Таким образом, речь идёт о максимальном объёме воды из когда-либо обнаруженных в этой части Марса. В земных сопоставлениях запасы воды вблизи марсианского разлома Медузы примерно равны водам Красного моря.

Обширные отложения MFF состоят из нескольких сформированных ветрами объектов, которые простираются на сотни километров в длину и достигают нескольких километров в высоту. Они расположены на стыке высокогорий и низменностей и, вполне вероятно, что это крупнейшие скопления пыли на Марсе.
Предыдущие наблюдения с «Марс-экспресс» показали, что MFF довольно проницаем радарами, и у формации низкая плотность, что свойственно льдам. Однако учёные не могли исключить, что интригующие возвышенности — лишь колоссальные ветровые наносы из пыли и вулканического пепла.
Однако, учитывая их толщу, если бы MFF был просто гигантским скоплением пыли, она всё-таки должна была уплотниться под собственным весом, пояснила Андреа Чиккетти, соавтор исследования из Италии. Новые данные радара подарили надежду, что там всё-таки месторождение водяного льда. Они предполагают там наличие слоёв из пыли и льда, присыпанных сверху несколькими сотнями метров сухой пыли или пепла.
Сегодняшний Марс кажется засушливым, однако поверхность планеты полна следов воды —это пересохшие русла рек, древние котловины океанов и озёр и долины, изрезанные следами потоков. Кроме того, на Марсе наверняка есть большие запасы водяного льда в виде огромных полярных шапок. И вот, как выясняется, ближе к экватору пылевыми отложениями присыпаны льды, пронизавшие марсианскую поверхность.
Внушительные запасы льда вблизи экватора под сухой поверхностью MFF не могли возникнуть при нынешнем климате. Они, скорее всего, сформировались в иную, минувшую погодную эпоху.
Пока «Марс-экспресс» картографирует залегание водяного льда на глубине в несколько километров, орбитальный аппарат TGO фиксирует наличие водяных ресурсов непосредственно вблизи поверхности. TGO оснащён прибором FREND, который специализируется на выявлении водорода, верном маркере льда, прямо в верхнем метре марсианского грунта. В 2021 году FREND обнаружил богатую водородом область размером с Нидерланды в долине Маринер. И теперь прибор помогает составлять карту распределения мелких водных отложений по Красной планете.
Размеры и местоположение предполагаемых льдов MFF делают их в перспективе крайне ценными для будущих марсианских миссий. Планируется, что первые колонисты высадятся на Марс как раз вблизи экватора. Так что поиск льда в том регионе — необходимое условие для отправки людей на Красную планету.
Вместе с тем планетолог проекта «Марс-экспресс» Колин Уилсон констатировал, что, к сожалению, отложения MFF покрыты сотнями метров пыли. То есть даже при наилучшем развитии событий они будут недоступны для разработки ещё примерно нескольких десятилетий.
- Дмитрий Ладыгин
- phys.org
Наши новостные каналы
Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.
Рекомендуем для вас

«Инопланетяне» на Земле? Древние 8-метровые «грибы» оказались совершенно неизвестной формой жизни
Вот уже 180 лет подряд живые «башни» ставят в тупик всю науку....

«Шерстистый дьявол» обнаружен в пустыне, на границе Мексики и США
Ученые говорят: такой уникальной находки не было последние полвека....

Скрытые миллиарды: население Земли оказалось гораздо больше, чем считалось
Новые исследования бросают вызов официальным демографическим данным....

Американские спецслужбы скрывают правду о самой древней из библейских реликвий?
Экстрасенс ЦРУ предупредил: Ковчег Завета убьет каждого, кто к нему прикоснется....

Похоже, что проблема космического мусора в скором времени будет решена раз и навсегда
Новая технология не только очистит космос, но и поможет спутникам работать втрое дольше....

Почему мы не помним себя младенцами? Новое исследование дало ответы
Возможно, помним, но «ларчик» заперт....

Археологи ликуют: в Испании нашли рисунки, которые старше человечества!
200 000-летняя находка заставит пересмотреть учебники....

iPhone, давай до свидания! Илон Маск презентовал инновационный смартфон PhoneX
Это устройство слишком прекрасно для нашей реальности....

Ученые рассказали и показали, как выглядит Антарктида без льда
Высокие горы, глубочайшие каньоны, 58 метров до Апокалипсиса и множество других тайн....

Самые массовые и дикие розыгрыши на 1 апреля в мировой истории
Это вам не просто «вся спина белая»....

Ученые поражены: мыши, как спасатели, оживляют своих сородичей, попавших в беду
Открытие, от которого дрогнет даже самое черствое сердце....

Кислород устарел! Ученые нашли новый ключ к внеземной жизни
Гицеанические миры могут стать новой надеждой астрофизиков....

На 100 000 лет раньше людей: ученые рассказали, кто устроил первые похороны на планете
Загадочные карлики Homo naledi, чей мозг был размером с апельсин, оказались не глупее нас с вами....

Секретная мутация гена: оказалось, ее имеют все обитатели Марианской впадины
Поразительное открытие китайских ученых может изменить всю теорию эволюции....

10 лет за 48 часов: ИИ полностью переиграл ученых в поисках секрета супербактерий
Однако эксперты предупреждают: нейросети не только ускоряют науку, они запросто могут столкнуть нас в пропасть....

Ученый рассказал, как использовались загадочные артефакты из гробницы Тутанхамона
Это было как в фильме «Мумия»: «Фараон должен воскреснуть!»...