Огромные трехметровые обезьяны когда-то жили в Китае, а затем загадочно исчезли
Gigantopithecus blacki, колоссальный вид приматов, отличался тем, что был самым высоким из когда-либо населявших нашу планету, достигая впечатляющей высоты более 3 метров. Его существование остается окутанным тайной, поскольку это неуловимое существо свободно бродило по регионам, составляющим современный Китай. К сожалению, этот вид вымер где-то между 295 000 и 215 000 лет назад, оставив нас в недоумении по поводу точных обстоятельств его исчезновения. Что послужило причиной гибели самых гигантских приматов, когда-либо живших на Земле?
Ученые провели обширное исследование, чтобы разобраться в причинах исчезновения колоссальной обезьяны с лица планеты, и в результате определили, что этот вид столкнулся с серьезными проблемами в адаптации к окружающей среде, которая претерпевала быстрые изменения.
В 1935 году антрополог Ральф фон Кенигсвальд наткнулся на замечательную находку в обычной китайской аптеке, расположенной в Гонконге. Это открытие ознаменовало первое появление свидетельств о гигантопитеках. Интересно, что фон Кенигсвальд встретил своеобразный экземпляр, названный «зубами дракона». При ближайшем рассмотрении он проницательно определил, что эти коренные зубы на самом деле принадлежали ранее неизвестному и вымершему виду обезьян, впоследствии окрещенному самим антропологом как гигантопитек.
Даже в наше время в научных обществах все еще существует недостаток свидетельств о физическом облике этого вида приматов, поскольку у нас есть всего лишь 2000 окаменелых зубов и скудные четыре челюсти как единственные остатки их существования.
G. blacki часто называют «настоящим Кинг-Конгом» из-за его огромных размеров, хотя он имеет более близкое происхождение с орангутанами из семейства Ponginidae.
— доцент Кира Вестуэй, исследователь Маккуори Университета, чье новое исследование посвящено исчезновению G. blacki.
На снимке, сделанном с беспилотного аппарата, видны некоторые пещеры в провинции Гуанси в Китае, где были найдены останки G. blacki.
Чтобы всесторонне изучить вымирание этого конкретного вида, Вестуей вместе с командой исследователей отправилась в экспедицию по всей провинции Гуанси в Китае. Их миссия заключалась в тщательном исследовании в общей сложности 22 пещер, где они старательно отобрали многочисленные образцы, включая пыльцу, окаменелости и отложения.
Результаты исследования позволили получить захватывающее представление об экологических условиях, которые преобладали примерно 2,3 миллиона лет назад, рисуя яркую картину пышной и процветающей среды обитания, изобилующей густыми лесами. Эти зеленые леса создали идиллическую среду для существования и эволюции G. blacki, а также способствовали процветанию других видов обезьян, таких как орангутанги, известные в науке как Pongo weidenreichi.
Примерно 600 000 лет назад природная среда претерпела значительные изменения в результате усиления сезонности, что привело к смене типов растений, присутствующих в лесной экосистеме. Хотя эти модификации были выгодны для орангутанов, они создали значительные трудности для G. blacki, в конечном итоге затруднив их адаптацию и процветание.
— Кира Вестуэй.
В конце концов, гибель G. blacki можно объяснить его огромными размерами. В постоянно развивающемся мире адаптивность и ловкость являются ключевыми чертами выживания, и, к сожалению, эти качества было нелегко достижимо для существа, стоящего на высоте 3 метра и весящего ошеломляющие 300 килограммов.
— Кира Вестуэй.
Ученые провели обширное исследование, чтобы разобраться в причинах исчезновения колоссальной обезьяны с лица планеты, и в результате определили, что этот вид столкнулся с серьезными проблемами в адаптации к окружающей среде, которая претерпевала быстрые изменения.
В 1935 году антрополог Ральф фон Кенигсвальд наткнулся на замечательную находку в обычной китайской аптеке, расположенной в Гонконге. Это открытие ознаменовало первое появление свидетельств о гигантопитеках. Интересно, что фон Кенигсвальд встретил своеобразный экземпляр, названный «зубами дракона». При ближайшем рассмотрении он проницательно определил, что эти коренные зубы на самом деле принадлежали ранее неизвестному и вымершему виду обезьян, впоследствии окрещенному самим антропологом как гигантопитек.
Даже в наше время в научных обществах все еще существует недостаток свидетельств о физическом облике этого вида приматов, поскольку у нас есть всего лишь 2000 окаменелых зубов и скудные четыре челюсти как единственные остатки их существования.
G. blacki часто называют «настоящим Кинг-Конгом» из-за его огромных размеров, хотя он имеет более близкое происхождение с орангутанами из семейства Ponginidae.
В «Книге джунглей» персонаж в основном изображался как массивный орангутан. Хотя остается неясным, насколько G. blacki напоминал настоящего орангутанга, он, несомненно, был понтиноподобным, что привело к его точной классификации. Однако была ли его шерсть оранжевой, мы утверждать не можем
— доцент Кира Вестуэй, исследователь Маккуори Университета, чье новое исследование посвящено исчезновению G. blacki.
На снимке, сделанном с беспилотного аппарата, видны некоторые пещеры в провинции Гуанси в Китае, где были найдены останки G. blacki.
Чтобы всесторонне изучить вымирание этого конкретного вида, Вестуей вместе с командой исследователей отправилась в экспедицию по всей провинции Гуанси в Китае. Их миссия заключалась в тщательном исследовании в общей сложности 22 пещер, где они старательно отобрали многочисленные образцы, включая пыльцу, окаменелости и отложения.
Результаты исследования позволили получить захватывающее представление об экологических условиях, которые преобладали примерно 2,3 миллиона лет назад, рисуя яркую картину пышной и процветающей среды обитания, изобилующей густыми лесами. Эти зеленые леса создали идиллическую среду для существования и эволюции G. blacki, а также способствовали процветанию других видов обезьян, таких как орангутанги, известные в науке как Pongo weidenreichi.
Примерно 600 000 лет назад природная среда претерпела значительные изменения в результате усиления сезонности, что привело к смене типов растений, присутствующих в лесной экосистеме. Хотя эти модификации были выгодны для орангутанов, они создали значительные трудности для G. blacki, в конечном итоге затруднив их адаптацию и процветание.
Произошли значительные изменения окружающей среды, которые оказали заметное влияние на адаптивность G. blacki по сравнению с P. weidenreichi, которые являются орангутанами. Эти изменения включали в себя сдвиг в сторону более сезонного климата, что привело к наступлению засушливых периодов, когда стало сложнее добывать фрукты. Чтобы выжить, G. blacki приходилось полагаться на менее питательные источники пищи, такие как кора и ветки. С другой стороны, P. weidenreichi продемонстрировали более высокий уровень гибкости в выборе пищи, потребляя разнообразные молодые побеги, листья, цветы, орехи, семена, а также насекомых и мелких млекопитающих
— Кира Вестуэй.
В конце концов, гибель G. blacki можно объяснить его огромными размерами. В постоянно развивающемся мире адаптивность и ловкость являются ключевыми чертами выживания, и, к сожалению, эти качества было нелегко достижимо для существа, стоящего на высоте 3 метра и весящего ошеломляющие 300 килограммов.
Ареал G. blacki был ограничен из-за его меньшего размера, тогда как P. weidenreichi демонстрировал большую мобильность, преодолевая большие расстояния внутри верхушек деревьев, тем самым расширяя свою территорию для добывания пищи. G. blacki в основном оставался в лесных районах, в то время как P. weidenreichi имел возможность выходить на более открытую среду. Однако интригует то, что, несмотря на эти контрастные обстоятельства, G. blacki неожиданно увеличился в размерах, в то время как P. weidenreichi уменьшился и развил повышенную адаптивность
— Кира Вестуэй.
- Евгения Бусина
- Иньжи Чжанг (Институт палеонтологии и палеоантропологии)
Наши новостные каналы
Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.
Рекомендуем для вас
Жуткие тайны из пасти людоедов
Ученые выяснили, чем на самом деле питались львы-каннибалы из Цаво....
Английский альпинист нашёлся спустя век. Правда, есть нюанс
На Эвересте обнаружили ногу британского исследователя....
Спустя 500 лет останки Колумба наконец-то обнаружены!
Ученым понадобилось более 20 лет, чтобы доказать их подлинность....
В Царской долине найден один из старейших скифских курганов
Как оказалось, здесь приносили человеческие жертвы 2000 лет подряд....
Миссия Илона Маска может погубить Марс
Эксперты пришли в ужас от планов миллиардера....
Таинственные области в мантии Земли оказались не тем, чем их считали ученые
Новое исследование показало, что все может быть намного проще....
Невероятный прорыв в науке: два человека смогли осознанно пообщаться во сне
Похоже, в нашей жизни скоро начнется новая эра....
Дотанцевался: у мужчины после многих лет брейк-данса появилась «дыра в черепе»
Врачи в шоке, а сами танцоры говорят, что это дело житейское....
Два подводных газовоза «Пилигрим» смогут заменить целый газопровод
Эксперты уверены, что новый российский проект в корне изменит систему грузоперевозок в Арктике....
Одно из древнейших животных на Земле обнаружили в австралийской глуши
Полмиллиарда лет назад был взрывной рост разнообразия видов....
Археологи восстановили приёмы боя на копьях в бронзовом веке
Экспериментальная археология проливает свет на технику обращения с оружием....
Находка окаменелостей может переписать историю не только Калифорнии, но даже США
Киты, мегалодоны, саблезубые лососи — и все это в одном месте!...
Контрольный выстрел в динозавров
Выяснилось, что астероид-убийца был не один....
Артроплевра: травоядный монстр длиной 2,7 м с головой хищника
Учёные воссоздали голову древнего членистоногого....
Доказано генетиками: Неандертальцы не вымерли
Они — это мы, хотя бы отчасти....
Набта-Плая — таинственный каменный круг в пустыне и самая древняя обсерватория в мире
Ученые говорят, что в свое время мастерство строителей круга превосходило даже зодчих Египта....