Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует запустить корабль из Космического центра Танегасима, который является крупнейшим космодромом в стране. У них есть время до конца марта, чтобы выполнить испытательный полет H3TF2. Успех этого запуска определит, когда миссию по исследованию марсианских лун можно будет отправить на Марс.
JAXA только что объявило, что ракета H3 будет запущена 15 февраля в 3:22 по московскому времени. У них есть запасной план на случай, если что-то пойдет не так, как планировалось. Резервное окно для этого запуска продлится до конца марта, что обеспечит достаточно времени для подготовки. Предполагается, что на ракете будет доставлена смоделированная версия основной полезной нагрузки, известная как Vehicle Evaluation Payload-4.
Муляж полезной нагрузки будет размещен на борту носителя в дополнение к двум меньшим спутникам, названным CE-SAT-IE и TIRSAT. Первое устройство, разработанное Canon Electronics, служит для получения изображений нашей планеты. Второе — созданное Japan Space Systems — представляет собой кубсат, который включает в себя усовершенствованный инфракрасный инструмент, специально разработанный для изучения и наблюдения различных небесных тел в нашей солнечной системе, в том числе планет.
История неудачи
Японские специалисты дважды пытались запустить H3 с земли, и оба раза безуспешно. 17 февраля первоначальная попытка запуска ракеты была встречена разочарованием, поскольку боковые двигатели первой ступени вышли из строя, из-за чего ракета не смогла взлететь. Следовательно, запуск пришлось резко отменить всего за несколько секунд до запланированного вылета.
Не испугавшись неудачи, 7 марта японцы предприняли вторую попытку. Она столкнулась с другой неудачей, поскольку двигатель второй ступени вышел из строя. Такой поворот событий заставил вмешаться систему автоматического прерывания полета, что привело к разрушению ракеты. К сожалению, на фоне этой катастрофы был утерян очень ценный японский спутник ALOS-3 стоимостью примерно 200 миллионов долларов.
С тех пор эксперты JAXA внесли в ракету ряд изменений, чтобы подобные ситуации больше не повторились. Но ни агентство, ни генеральный подрядчик H3, Mitsubishi Heavy Industries, не сообщили никаких подробностей, что на самом деле стало причиной сбоя. В сентябре Ивао Игараси, вице-президент и генеральный менеджер компании, заявил, что они завершили расследование неудачного запуска в марте, но не раскрыл подробностей. Однако он сказал, они выяснили, что пошло не так, и у них есть идеи, как это исправить. Теперь им просто нужно снова подготовить H3 к работе.
Начало проекта относится к 2013 году, когда JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований) и Mitsubishi Heavy Industries приступили к созданию предприятия, инвестировав значительную сумму в размере около 1,5 миллиарда долларов. Обладая впечатляющими размерами, H3 является крупнейшей ракетой-носителем на жидком топливе в Японии: ее высота составляет 63 метра, а ширина — 5,2 метра. Кроме того, ракета демонстрирует замечательные возможности по грузоподъемности от 4 до 6,5 тонны. Ракетоноситель способен совершить революцию в освоении космоса, превзойдя своего предшественника, и позволяя выводить на орбиту в 1,3 раза больше грузов. Не менее примечательна и его экономическая жизнеспособность, поскольку, по прогнозам, его цена будет вдвое ниже нынешней модели H-2A.
Если третий испытательный полет ракеты H3 пройдет успешно, JAXA сможет отправить роботизированную космическую станцию MMX на Марс. Основная цель устройства — успешно приземлиться на одном из двух спутников Марса, а именно на Фобосе, и получить с его поверхности примерно 10 граммов образцов почвы. После этого космический корабль MMX (Martian Moons Exploration) отделится от спутника, пройдет несколько орбит вокруг меньшего спутника Марса, Деймоса, прежде чем отправиться в обратный путь на Землю. Ожидаемое прибытие модуля обратно на Землю намечено на 2029 год. Однако, к сожалению, осуществимость всей этой миссии на Марс сейчас окутана значительной неопределенностью.
