Амазон готов пойти на уступки, чтобы обеспечить своевременный запуск своих интернет-спутников

Амазон — одна из крупнейших технологических компаний в мире, которая занимается не только электронной коммерцией, но и облачными вычислениями, искусственным интеллектом, потоковым видео и другими инновациями. Одним из самых амбициозных проектов Амазона является Проект Куйпер — инициатива по созданию сети из 3236 спутников на низкой земной орбите (НЗО), которая будет предоставлять высокоскоростной доступ в интернет в любой точке мира. Проект Куйпер назван в честь пояса Куйпера — области за орбитой Нептуна, где находятся многочисленные мелкие тела Солнечной системы.


Целью Проекта Куйпер является сокращение цифрового неравенства, которое испытывают сотни миллионов людей на Земле, не имеющих надежного доступа к широкополосному интернету. Недостаток связи ограничивает доступ к современным коммуникациям, образованию, медицинским услугам и другим важным ресурсам, что может создавать экономическое отставание для неподключенных и недостаточно подключенных сообществ. В то же время, сеть также будет обслуживать широкий круг клиентов, включая школы, больницы, бизнесы, правительственные агентства и другие организации, работающие в местах без надежной связи. Проект Куйпер планирует оказывать услуги множеству стран по всему миру.

Для реализации поставленной задачи Амазону необходимо разработать и запустить тысячи спутников, а также построить глобальную сеть антенн, оптоволокна и точек подключения к интернету на земле. Ее выполнение требует значительных инноваций и инвестиций. Амазон планирует вложить более 10 миллиардов долларов в создание Куйпера, и недавно начал строительство предзапускового производственного комплекса стоимостью 120 миллионов долларов во Флориде. Компания также арендовала завод в пригороде Сиэтла, где будет производить спутники для своей сети.

Однако Амазон столкнулся с рядом проблем и конкурентов на пути к реализации своей космической мечты. Во-первых, компании только предстоит получить разрешение от Федеральной комиссии по связи США (FCC) на запуск и эксплуатацию своих спутников. В июле 2020 года FCC предоставила Амазону лицензию на развертывание и эксплуатацию спутников Куйпера, но с условием, что компания должна запустить и эксплуатировать не менее половины своей сети к июлю 2026 года. Это означает, что Амазону нужно запускать в среднем более 500 спутников в год, чтобы уложиться в срок.

Во-вторых, Амазону нужно найти надежных партнеров по запуску своих спутников. Компания заключила соглашения с четырьмя крупными операторами ракет-носителей: Arianespace, Blue Origin, United Launch Alliance и SpaceX. Эти соглашения составляют самый большой коммерческий заказ на запуск ракет в истории, и обеспечат достаточную мощность для развертывания большинства спутников Куйпера.

Компании пришлось пойти на компромисс, чтобы получить доступ к ракетам своих конкурентов, таких как SpaceX, которая также строит свою собственную сеть спутникового интернета под названием Starlink. Амазон согласился не подавать жалобы на лицензии SpaceX для запуска спутников, если SpaceX не будет мешать работе Куйпера.

Амазону также придется учитывать вопросы безопасности и устойчивости созданной сети. Компания заявила, что она принимает меры по минимизации риска образования космического мусора, и что ее спутники будут оснащены системами автоматического управления и избегания столкновений, а также возможностью самоликвидации в атмосфере после окончания срока службы. Кроме того, Амазон сотрудничает с астрономами, чтобы исследовать способы снижения помех видимости для спутников, что ускорит работу ученых.

Необходимо также убедить потенциальных клиентов в преимуществах своего сервиса. Компания обещает предоставить высокоскоростной, широкополосный интернет с низкой задержкой на глобальном уровне.

Сеть Куйпера будет работать в синергии с облачной инфраструктурой Amazon Web Services (AWS), которая уже сейчас предоставляет вычислительные, хранилищные и аналитические услуги для многих онлайн-приложений и бизнесов. Компания также разрабатывает компактные и доступные терминалы для пользователей, которые будут подключаться к спутникам через антенны на земле.

Амазон уже запустил первые два прототипа спутника в октябре этого года. Полностью развернутое созвездие будет состоять из 3236 спутников, по крайней мере половина из которых должна быть введена в эксплуатацию к лету 2026 года, чтобы соответствовать лицензии FCC.