Учёные пытаются обеспечить защиту наркоманам и вообще всем, кто может погибнуть от непреднамеренной передозировки. Данные Национального института здравоохранения показывают, что в 2021 году в США погибли более 106 тыс. человек от передозировки наркотиками. Причём 71 тыс. из этих смертей — из-за синтетических опиоидов, в том числе фентанила.
Исследователь Джей Эванс руководит Центром трансляционной медицины UM, в котором работают над вакцинами. Он также соучредитель биотехнологической компании Inimmune, которая займётся производством компонентов вакцины. Эванс рассказал, что первая вакцина будет нацелена на героин, а вскоре за ней последует средство против фентанила. Как только докажут безопасность и эффективность при первых клинических испытаниях, специалисты планируют разработать комбинированную вакцину, нацеленную и на героин, и на фентанил.
Исследователь и бизнесмен рассказал, что вакцины разрабатывает доктор Марко Праветони, профессор психиатрии и поведенческих наук в Университете Вашингтона. Праветони руководит Центром разработки лекарств от расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ. Его исследовательская группа создаёт вещества и вакцины, которые должны вызвать выработку антител против целевых опиоидов.
Марко Праветони трудится над вакцинами против опиоидов уже более десяти лет. Он совместно с доктором Сандрой Комер из Колумбийского университета ранее представили вакцину против оксикодона для тестирования на людях в рамках первой фазы клинических испытаний. Оксикодон — ещё одна большая проблема для США. Этот полусинтетический обезболивающий опиоид вызывает сильную наркотическую зависимость, а от передозировок только с 1999 года до конца 2000-х скончались около 200 тысяч американцев.
Новые вакцины разработаны для нейтрализации целевого опиоида. При этом они не влияют на другие важные средства, такие как метадон, бупренорфин, налтрексон и налоксон, которые используются для лечения опиоидной наркомании и как антидот от передозировки.
Учёные из UM добавляют в состав вакцинных смесей запатентованный адъювант под названием INI-4001. Адъюванты — вещества, повышающие эффективность вакцин. Несколько лет назад медцентр получил контракт на 33,4 млн долларов на разработку и продвижение двух антиопиоидных вакцин в ходе первой фазы клинических испытаний.
Вакцины от смертельно опасных опиоидов уже протестировали на мышах, крысах и свиньях. Причём Эванс ожидает, что испытания героиновой вакцины на людях начнутся раньше, чем средстве от фентанила, хотя статьи о вакцине от фентанила были опубликованы первыми. Команда учёных планирует представить свои исследования о применении новых лекарств в Управлении по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств (FDA) уже в текущем году.
Согласно данным сайта DrugAbuse.com, частота рецидивов у потребителей героина и опиоидов колеблется около 90%. Эванс сказал, что вакцины могут спасти многие жизни и помочь людям, которые хотят избавиться от зависимости.
Требуются годы, чтобы получить окончательный одобренный продукт. Основываясь на данных об эффективности, которые мы видим в наших доклинических исследованиях, и проверках на животных, мы очень надеемся, что эти вакцины будут успешными. Но предстоит ещё много работы
— Джей Эванс, глава Центра трансляционной медицины UM и соучредитель Inimmune.
В дополнение к средствам от опиоидов команда UM работает над вакцинами против ковида, гриппа, туберкулёза, оспы обезьян, коклюша, синегнойной палочки, болезни Лайма, лихорадки Рифт-Валли, малярии, кишечной палочки, аллергии и рака.
