Лунная пыль: опасный враг будущих лунных исследователей

Луна притягивает землян. Все страны мирового космического клуба планируют пилотируемые полеты на Луну и строительство лунных баз. Но ученые предупреждают: на Луне исследователям придется крайне нелегко. И дело не только в низкой гравитации, космическом излучении и отсутствии воздуха. Оказывается, одна из самых серьезных неприятностей на Селене — лунная пыль. Она покрывает поверхность Луны толстым слоем. При этом не просто отличается от земной, но еще и очень опасна для человеческого здоровья.


В чем же заключается эта опасность и есть ли защита от нее? Эксперты говорят, что лунная пыль мелкая, как порошок, но режет не хуже стекла. Попадая в организм, эти частицы могут оказываться в клетках, разрушая их или вызывая значительные изменения ДНК. По крайней мере, такой эффект наблюдали ученые, подвергнув воздействию искусственно созданной лунной пыли выращенные в лаборатории мышиные и человеческие клетки.


— Владимир Сычев, заместитель директора Института медико-биологических проблем РАН.

Для решения этой проблемы российские космонавты на борту МКС проводят эксперимент «Плазменный кристалл-4». Они сейчас изучают поведение плазменно-пылевых кристаллов и жидкостей в условиях микрогравитации на борту МКС. Исследователям уже удалось получить плазменно-пылевые структуры, которые формируются и удерживаются не внешним электрическим полем, а потоком плазмы.

Эксперимент начался в 2017 году и продолжается до сих пор. Он проводится в специальной установке, которая состоит из двух частей: плазменной камеры и пылевой камеры. В плазменной камере создается низкотемпературная плазма — ионизированный газ, состоящий из электронов и ионов. В пылевой камере вводятся микроскопические частицы пыли, которые заряжаются от плазмы и образуют сложные структуры — плазменно-пылевые кристаллы или жидкости.

Ученые могут менять параметры плазмы, пыли, электрического поля и магнитного поля, чтобы изучать различные режимы взаимодействия пыли с плазмой. Они также могут наблюдать за поведением пыли при разных углах освещения, чтобы имитировать солнечный цикл на Луне. Для этого используются видеокамеры, спектрометры, зонды и другие приборы.

Как российские ученые реализуют защиту от лунной пыли?

В Роскосмосе считают, что надежным средством защиты от лунной пыли могут стать заградительные электростатические экраны. Это устройства, которые создают электрическое поле, отталкивающее заряженные частицы пыли. Экраны могут быть размещены вокруг посадочного модуля, лунного ровера или другого оборудования, которое нужно защитить от пыли. Экраны могут быть включены и выключены по необходимости, а также регулировать силу и направление поля в зависимости от времени лунных суток и положения Солнца.