Мы не одиноки в космосе? Молекула РНК урацила обнаружена в образцах астероида Рюгу

Ученые проанализировали образцы астероида Рюгу, собранные космическим кораблем Японского космического агентства «Хаябуса-2», и обнаружили урацил, одну из информационных единиц, составляющих РНК, молекулы, содержащие инструкции о том, как строить и управлять живыми организмами. В тех же образцах также была обнаружена никотиновая кислота, также известная как витамин B 3 или ниацин, которая является важным кофактором метаболизма в живых организмах.


Это открытие международной группы под руководством доцента Ясухиро Оба из Университета Хоккайдо доказывает, что важные строительные блоки для жизни создаются в космосе и могли быть доставлены на Землю метеоритами. Выводы опубликованы в журнале Nature Communications.


— Ясухиро Оба.

Исследователи извлекли эти молекулы путем замачивания частиц Рюгу в горячей воде с последующим анализом с использованием жидкостной хроматографии в сочетании с масс-спектрометрией высокого разрешения. При этом выявлено наличие урацила и никотиновой кислоты, а также других азотсодержащих органических соединений.


— Ясухиро Оба.

Научный коллектив предполагает, что разница в концентрациях в двух образцах, собранных из разных мест на Рюгу, вероятно, связана с воздействием экстремальных условий космоса. Они также предположили, что азотсодержащие соединения, по крайней мере частично, были образованы из более простых молекул, таких как аммиак, формальдегид и цианистый водород. Хотя они не были обнаружены в образцах Рюгу, известно, что они присутствуют в кометном льду, и Рюгу мог возникнуть как комета или другое родительское тело, которое присутствовало в условиях низкой температуры.


— Ясухиро Оба.