Сбор образцов завершился после пяти недель работы, 24 января 2023 года, на 687-й день миссии. Диспетчеры в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии 29 января получили сообщение, что марсоход успешно сбросил 10-ю и последнюю трубку с пробами на склад. Это событие включало точное планирование и навигацию, чтобы гарантировать, что Европейское космическое агентство сможет забрать образцы в будущем. То есть грядёт операция по доставке кернов на Землю для тщательного изучения. Предстоящую операцию как раз иллюстрирует заглавная анимация к этой новости.
Посадочный модуль НАСА для вывоза образцов доставит на поверхность Марса ракету длиной около 3 метров. После загрузки запечатанных пробирок с пробами марсианских пород и почвы, собранных марсоходом Perseverance, ракета должна будет стартовать на орбиту Марса. Затем образцы доставят на Землю для тщательного анализа.
Ученые миссии считают, что керны магматических и осадочных пород расскажут о геологических процессах, которые происходили в кратере Езеро вскоре после его образования почти 4 миллиарда лет назад. Марсоход также заложил на хранение образец атмосферы и особую контрольную пробирку для определения того, нет ли на пробах случайных следов земных материалов.
Титановые трубки с образцами длиной по 18,6 сантиметра выложены на поверхности зигзагом на расстоянии от 5 до 15 метров друг от друга, чтобы обеспечить их безопасное изъятие. Команда учёных точно нанесла на карту местоположение каждой трубки с адаптером, чтобы образцы можно было найти, даже если они запылятся. Склад сделали на ровном месте у основания веерообразной речной дельты, которая образовалась давным-давно, когда река впадала в озеро. На карте показано, где марсоход Perseverance сбросил каждый из 10 образцов, чтобы их могла забрать будущая миссия.
Теперь «Настойчивый» займётся поисков обнажений песчаника и, возможно, аргиллита, чтобы получить представление о геологических процессах за пределами кратера Езеро.
