Кислород обнаружен в самой далекой галактике

Острый глаз Телескопа Уэбба (JWST) смог найти несколько чрезвычайно далеких галактик за последние шесть месяцев. И теперь астрономы могут сказать, что в одной из них есть кислород. Это самое дальнее обнаружение редкого химического элемента из когда-либо зарегистрированных.


Галактика названа GHZ2/GLASS-z12, а свет, обнаруженный JWST, исходил всего через 367 миллионов лет после Большого взрыва. Большой миллиметровый/субмиллиметровый массив Atacama (ALMA) был направлен на объект, и исследователи смогли обнаружить эмиссионную линию, соответствующую присутствию кислорода на очень большом расстоянии. Это независимое подтверждение того, что измерение JWST действительно верное.


— ведущий автор Том Баккс из Университета Нагои.

Присутствие кислорода многое говорит об этих далеких галактиках. Первые звезды, сиявшие во Вселенной, состояли только из водорода и гелия. Ядерные процессы в их центрах привели к образованию многих других элементов, которые рассеялись по мере старения и расширения звезд и (в некоторых случаях) в конце концов взорвались.

Понимание первых звезд в протогалактиках имеет решающее значение для завершения нынешней картины эволюции галактик.


— Хорхе Завала из Национальной астрономической обсерватории Японии.

Быстрый способ измерить расстояние до галактики — посмотреть на ее цвет. Из-за расширения Вселенной свет от очень далеких объектов все больше и больше смещен в сторону красной области видимого света. Но если галактика находится поблизости и очень запылена, она может казаться такой же красной и вызывать путаницу. Поэтому астрономы ищут сигнатуры химических элементов, чтобы подтвердить, действительно ли эти объекты находятся далеко.