По расчетам ученых, в Млечном Пути взрыв сверхновой звезды можно наблюдать примерно раз в 100 лет. Эти сильные взрывы — драматические последние судороги массивных звезд, когда они исчерпывают свое топливо — могут выбрасывать огромные облака пыли и газа в места, расположенные за много световых лет от звезды. Такие «остатки сверхновых» могут сохраняться тысячи лет, прежде чем рассеются. Изучение этих остатков может дать полезную информацию о Галактике, поскольку они часто содержат тяжелые элементы, дающие начало другим звездам, планетам и даже самой жизни.
В Млечном Пути были обнаружены сотни таких остатков, но астрономы считают, что они наблюдали только пятую часть от общего числа. Большинство из них обнаруживаются путем обнаружения радиоизлучения остатков по мере того, как они расширяются, обнаруживая их невидимые формы, но многие из них слишком тусклые, чтобы их можно было обнаружить.
Однако 16 января группа исследователей открыла новый способ отслеживания остатков сверхновых. Проект объединил наблюдательную мощность австралийского радиотелескопа Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP), состоящего из 36 антенн в Западной Австралии, с мощностью обсерватории Паркса, единственной тарелки в Новом Южном Уэльсе, Австралия, для обнаружения ранее невиданных остатков сверхновых звезд.
радиотелескоп Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP)
Мы обнаружили 21 нового кандидата. Это изображение было первым тестом, который мы сделали, и оно получилось превосходно
— Роланд Котес, радиоастроном из Национального исследовательского совета Канады в Виктории и руководитель проекта.
Изображение, опубликованное командой, содержит около пяти из 21 недавно обнаруженных остатков сверхновой, в том числе один в форме восьмерки, слабо видимый в левом верхнем углу. Снимок был сделан вдоль одного из спиральных рукавов Млечного Пути, Рукава Норма, недалеко от плотного галактического центра, где пыль и газ сильно заслоняют видимый свет.
В прошлом году ASKAP начал пятилетний обзор всего неба Южного полушария, на долю которого приходится половина видимой части Галактики. Это должно помочь обнаружить еще много остатков сверхновых.
