Уже было известно, что в системе находится одна планета, называемая TOI 700 d, в обитаемой зоне, но недавнее исследование, которое будет опубликовано в Astrophysical Journal Letters, показывает, что к ней присоединяется еще одна планета внутри ее орбиты. Две другие планеты в системе, TOI 700 b и TOI 700 c, вращаются ближе к звезде и, как таковые, вероятно, имеют более высокие температуры, что выводит их за пределы обитаемой зоны.
Новая планета «приютилась там между планетами c и d, поэтому мне очень жаль, что они не в алфавитном порядке», — пошутила одна из исследователей, Эмили Гилберт из Лаборатории реактивного движения НАСА, на брифинге в Американском астрономическом институте. Планетам присваиваются буквы в соответствии с датой их открытия, а не их положением в системе, поэтому могут быть случаи, подобные этому, когда планеты, находящиеся на более близких орбитах, обнаруживаются позже, чем планеты, находящиеся на более дальних орбитах.
Недавно открытая планета TOI 700 e находится в районе, определяемом как оптимистичная обитаемая зона, а ранее обнаруженная планета TOI 700 d находится в пределах области, называемой консервативной обитаемой зоной. Традиционное определение обитаемой зоны — это область вокруг звезды-хозяина, где температура такова, что на поверхности планеты может существовать жидкая вода. Однако это определение сложнее применить на практике, чем может показаться, поэтому эти исследователи используют термины «оптимистичный» и «консервативный».
Оптимистичная обитаемая зона относится к области, где в какой-то момент истории планеты могла присутствовать жидкая вода, в то время как консервативная обитаемая зона — это меньшая область внутри той, в которой планеты оставались бы пригодными для жизни. Они различаются из-за температуры поверхности планеты — и, следовательно, может ли вода существовать в жидкой форме — и могут сильно различаться в зависимости от таких факторов, как толщина и состав атмосферы планеты с течением времени.
Это расширение традиционной обитаемой зоны объясняет тот факт, что мы считаем, что Марс и Венера когда-то имели жидкую воду на своих поверхностях, — объяснила Гилберт, ссылаясь на доказательства того, что на обеих планетах миллиарды лет назад была вода. Изучение планет в этой оптимистичной зоне расширяет число потенциально обитаемых планет, которые астрономы могли бы использовать для понимания истории нашей Солнечной системы. Астрономы также могут сравнить четыре планеты в системе TOI 700 друг с другом.
Мы знаем, что эти планеты образовались при одних и тех же начальных условиях — вокруг одной звезды, из одного диска. Таким образом, это позволяет нам изучать, как различные характеристики планеты могут влиять на ее обитаемость, включая такие характеристики, как размер планеты или границы обитаемой зоны
— Эмили Гилберт.
Эта система — одна из немногих, о которых мы знаем, в обитаемой зоне которых находится несколько планет размером с Землю. Объявление об открытии также было сделано за день до объявления о LHS 475 b, еще одной скалистой планете размером с Землю и первой экзопланете, обнаруженной космическим телескопом Джеймса Уэбба. Однако эта планета намного ближе к своей звезде и находится за пределами обитаемой зоны. Миссии TESS и JWST работали вместе, чтобы идентифицировать эту новую экзопланету, поскольку первое указание на потенциальную экзопланету было отмечено TESS, прежде чем оно было подтверждено.
Мы можем ожидать больше открытий экзопланет от обоих телескопов в будущем, и исследовательская группа для этого открытия TESS говорит, что они продолжат последующие исследования системы TOI 700, чтобы узнать больше о ее экзопланетах.
