Ученые NASA нашли интересный способ, каким инопланетяне могут прослушивать наши радиосообщения

На протяжении десятилетий человечество пристально вглядывается в космос, пытаясь уловить хоть малейший намек на сигнал, который подтвердит: мы не одиноки во Вселенной. Мы строим гигантские радиотелескопы, сканируем небо в надежде поймать искусственную передачу. Но что, если мы сами, того не подозревая, уже много лет ведем самую громкую космическую трансляцию? И нашими «радиостанциями» являются мощные антенны, которые управляют марсоходами и орбитальными аппаратами.

Непреднамеренная утечка

Каждый раз, когда группе инженеров в Лаборатории реактивного движения NASA или другой космической миссии требуется отправить команду далекому аппарату (например, марсоходу Perseverance или зонду Voyager), в дело вступает глобальная система дальней космической связи Deep Space Network (DSN). Это сеть гигантских антенн, которые расположены в разных точках планеты. И они посылают в космос сфокусированные, но невероятно мощные радиосигналы.



Здесь стоит немного рассказать о природе радиоволн и космическом пространстве. Разумеется, компактный аппарат, который находится от Земли за десятки миллионов километров, чисто физически не способен «принять» весь направленный на него сигнал. Большая часть радиоимпульса рассеивается, огибает планету и продолжает свое путешествие в глубины космоса. А так как эти волны не встречают на своем пути практически никаких препятствий, то в теории могут распространяться почти бесконечно, постепенно ослабевая.

По сути, каждое наше «поверни налево» или «сделай снимок» превращается в радиопослание, которое улетает далеко за пределы Солнечной системы. Это не преднамеренное послание внеземным цивилизациям, как знаменитая пластинка Voyager, а побочный эффект нашей собственной исследовательской деятельности. И, как недавно выяснилось, данный эффект куда более заметен для гипотетических инопланетных цивилизаций, чем предполагали ученые.

Шанс быть услышанным — 77%

Группа ученых из университета штата Пенсильвания и Лаборатории реактивного движения NASA задалась вопросом: насколько вероятно, что эти «утекшие» сигналы могут быть перехвачены? Чтобы найти ответ, они проанализировали данные журналов DSN за несколько десятилетий. Они изучили, куда, когда и с какой интенсивностью мы передаем сигналы к аппаратам на Марсе и других планетах.
Результаты исследования, основанного на 20-летних данных, оказались более чем впечатляющими.


— Астроном Пинчен Фан из Пенсильванского университета.

Почему такая высокая вероятность? Ответ кроется в архитектуре нашей Солнечной системы. Планеты вращаются вокруг Солнца в одной плоскости — плоскости эклиптики. Когда Земля и Марс сближаются (а это происходит регулярно), мощный сигнал с Земли к Марсу создает узкий, но очень длинный «коридор» радиоволн, который простирается строго вдоль этой плоскости.



Таким образом, гипотетический наблюдатель, находящийся где-то на краю этой плоскости, будет иметь значительно больше шансов попасть в этот «луч», особенно если он расположен на расстоянии до 23 световых лет от нас. Это просто идеальное, чтобы «подслушивать» нас.

Охота за чужими сигналами

Но самая интересная часть этого исследования заключается в возможности применить обнаруженные знания в обратном порядке. Если наши сигналы так хорошо «слышны» с определенных точек космоса, то и мы, в свою очередь, можем услышать таким же способом технологически развитые цивилизации. Если они, конечно, существуют.

Логично будет предположить, что если иные цивилизации тоже исследуют свои планетарные системы с помощью зондов и роверов, то они также используют очень мощные радиопередачи для связи. Следовательно, самый эффективный способ найти их — не сканировать все небо подряд, а сфокусироваться на конкретных точках.

Нам нужно искать близлежащие звездные системы, в которых с нашей точки зрения две планеты периодически выстраиваются в линию (происходит транзит одной планеты на фоне другой). В момент такого выравнивания связь между этими планетами будет создавать тот самый узкий луч радиосигналов, который может быть направлен прямиком в нашу сторону. Так мы сможем достаточно просто «подслушать» инопланетные команды своим марсоходам.

Разумеется, в этой научной бочке меда есть своя огромная ложка дегтя.


— Фан.

На сегодняшний день подтверждено существование более 5000 экзопланет, и многие из них находятся в компактных системах, похожих на Солнечную. Кроме того, скоро появится инструмент, который значительно расширит поиски.


— радуется Фан.



Кстати, идея искать утечки чужой радиосвязи далеко не новая. Еще в 60-х годах прошлого века предполагалось, что развитые цивилизации могут использовать мощные радары для планетарной защиты от астероидов, сигналы которых мы могли бы засечь.