Не украли, а «присвоили»: историки выяснили, как и откуда семья Марко Поло раздобыла главный символ Венеции

Веками он бесстрастно взирает на бесчисленные толпы туристов, будучи неизменным стражем площади Сен-Марко. Его изображение украшает флаги, сувениры и самый главный приз одного из престижнейших кинофестивалей. Лев святого Марка — это сама Венеция, ее дух, ее история и ее мощь.


Но что, если эта история, отлитая в бронзе, гораздо запутаннее и длиннее, чем кто-либо мог предположить? Новое сенсационное исследование, опубликованное в авторитетном журнале Antiquity, переворачивает с ног на голову все представления о происхождении главного символа Венецианской республики.

Загадка, отлитая в бронзе

Происхождение монументального изваяния столетиями оставалось одной из самых главных загадок города на воде. Бронзовая статуя стала официальным символом Венеции еще в XIII веке, но ее стиль всегда вызывал вопросы у историков и искусствоведов.



Скажем больше, лев Святого Марка являлся настоящей головной болью ученых, так как вообще не вписывался европейские
художественные каноны того времени.

У культовой скульптуры практически нет иконографических связей с ни со средневековыми романскими львами, ни с готическими львами той эпохи. Венецианский лев не похож и на мавританскую скульптуру, например, на львов из знаменитого двора в испанской Альгамбре.


— отмечается в исследовании.

И наконец взгляды экспертов обратились на Восток. Вот тут-то и выяснилось, что бронзовый лев с площади Сан-Марко поразительно похож на мифологических стражей, создававшихся в Древнем Китае, особенно в эпоху расцвета династии Тан (VII—X вв. н.э.). Китайские львы-стражи, часто устанавливавшиеся у входа в храмы и гробницы, обладали теми же характерными чертами: «львиные морды, огненные гривы, рога и поднятые крылья, прикрепленные к плечам, заостренные уши, направленные вверх, и иногда частично очеловеченные черты лица».

Но, как признаются авторы исследования, одних лишь стилистических сравнений недостаточно, уж слишком они субъективны. Чтобы раскрыть тайну, потребовалось заглянуть глубоко внутрь древней бронзы.

Свинцовый след, ведущий через континенты

Чтобы докопаться до истины, ученые провели масс-спектрометрический анализ трех новых образцов металла, взятых с разных частей скульптуры, и объединили эти данные с результатами предыдущих проб. В итоге в их распоряжении оказалось девять изотопных измерений свинца — своеобразный «ДНК-паспорт» металла.




Изотопный состав свинца уникален для каждого месторождения и служит надежным географическим маркером. Сравнив полученные данные с обширной базой данных по евразийским рудникам, ученые с удивлением обнаружили, что «медные и полиметаллические рудники вдоль Нижнего течения реки Янцзы хорошо согласуются с соотношением изотопов свинца в венецианском льве».

Более того, это соотношение «особенно характерно для руд месторождений Гуйшань и Яоцзялин в провинции Аньхой и месторождений Аньцзи в провинции Чжэцзян». Все эти месторождения находятся в единой тектонической зоне. Бронза для венецианского льва была выплавлена не где-нибудь, а в сердце древнего Китая, за тысячи километров от Италии. Научные данные не оставили сомнений: главный символ Венеции имеет абсолютно китайское происхождение.

Причудливое путешествие льва

Остается самый интригующий вопрос: каким образом массивная бронзовая статуя, созданная в Китае во времена династии Тан, оказалась в Венеции XIII века? Авторы исследования предлагают смелую и захватывающую версию, связывающую эту историю с именем самого известного венецианского путешественника — Марко Поло. Вернее, с его отцом и дядей.

Исторические хроники гласят, что как раз в 1260-х годах, когда крылатый лев стал официальным символом Республики, Никколо и Маффео Поло (отец и дядя Марко) вели торговлю в Центральной Азии. Примерно в 1262-1264 годах они присоединились к дипломатической миссии монгольского хана Хулагу ко двору его брата, великого хана Хубилая в Ханбалыке (на месте современного Пекина).

Исследователи предполагают, что именно там, в литейной мастерской или императорском хранилище, предприимчивые венецианцы могли обнаружить разобранную бронзовую погребальную скульптуру эпохи Тан.


— пишут авторы.

Вероятно, оригинальная статуя изображала не совсем льва, а одного из мифических гибридных существ китайской традиции, вроде крылатого льва-стража. Чтобы сделать его более похожим на геральдический символ святого Марка, скульптуру могли видоизменить. Либо это сделали китайские мастера по заказу Поло прямо на месте. Либо уже сами венецианцы по возвращении домой внесли нужные коррективы.



Статую, скорее всего, переправили в Венецию в разобранном виде по маршрутам Великого шелкового пути. А уже в Италии льва «аккуратно и кропотливо собрали, превратив в священную эмблему».

Интересный факт: Статуи львов-стражей в Китае (ши-цза) традиционно устанавливались парами у входа в императорские дворцы, административные здания и гробницы для защиты от злых духов. Один лев из пары — мужского пола, он обычно опирается лапой на шар, символизирующий могущество, а второй — женского, под лапой у которого львенок, символизирующий потомство и продолжение рода. Венецианский лев, судя по всему, был частью именно такой ритуальной пары.