Спутники NASA показывают, что Антарктида значительно обросла льдом за последние годы

Данные, полученные со спутников NASA в последние несколько лет, поставили ученых перед неожиданным парадоксом. Оказывается, Антарктида, самый холодный континент планеты, несмотря на рекордный скачок глобальной температуры, демонстрирует… прирост. Как же так? Должно же таять! В этой статье ответ на удивительную загадку природы.

Ледяные качели

С 2002 года спутники миссий GRACE и GRACE Follow-On фиксируют динамику антарктического ледяного щита. Эти аппараты измеряют гравитационные аномалии, позволяя с точностью до миллиардов тонн отслеживать изменения массы льда. За первые два десятилетия наблюдений континент терял в среднем 81 млрд тонн льда ежегодно, а после 2011 года потери ускорились до 157 млрд тонн в год.

Однако в 2021–2023 годах тенденция неожиданно изменилась: Антарктида начала набирать массу со скоростью 119 млрд тонн в год.



Ученые уверены: ключевую роль сыграли аномальные осадки. В условиях потепления атмосфера удерживает больше влаги, что привело к рекордным снегопадам в Восточной Антарктиде. Данный регион известен тем, что над ним холодные воздушные массы сталкиваются с мощными ветрами, которые несут влагу из океана. Поэтому четыре крупных ледника в этой части континента, ранее стремительно таявшие, теперь стабилизировались.


— Томас Слейтер, климатолог, Нортумбрийский университет (Великобритания).

Впрочем, ученые подчеркивают: подобная стабилизация — не повод для оптимизма. Скорее всего, это временное явление.

Кроме того, прирост льда компенсировал всего лишь малую часть потерь предыдущих лет. Чтобы было нагляднее, исследователи говорят: за 20 лет Антарктида лишилась льда, достаточного, чтобы покрыть территорию Мексики слоем воды толщиной 10 метров. Более того, к 2024 году темпы накопления замедлились, а данные за 2025 год показывают, что масса льда вернулась к уровню 2020 года.

Скрытая угроза

По расчетам ученых, антарктический ледяной щит содержит в себе примерно 90% всех мировых запасов пресной воды. Если он полностью растает, уровень Мирового океана поднимется как минимум на 60 метров. Подавляющее большинство прибрежных мегаполисов типа Шанхая или Нью-Йорка будут полностью затоплены. При этом толщина льда в некоторых районах Восточной Антарктиды превышает 4 км. Это вдвое выше, чем Бурдж-Халифа, самое высокое здание мира.



Но и это, как любят говорить в телемагазинах, еще не все. Помимо наземного льда, Антарктиду окружает морской лед. Это замерзшая океанская вода, чья площадь зимой расширяется, а летом, соответственно, сокращается.

Долгое время антарктический морской лед демонстрировал завидную стабильность, тогда как ледяной покров в Арктике катастрофически сокращался год от года. Но теперь, похоже, настал черед Антарктики. В 2023 году антарктический морской лед достиг рекордного минимума, сократившись до 1,79 млн км² — на 1,5 млн км² меньше среднего показателя за 1981–2010 годы. Ученые считают, что это прямо следствие изменения климата на планете. Плюс в Южный океан стали проникать заметно больше теплых течений.

Парадокс нынешней ситуации заключается в том, что рост наземного льда и сокращение морского происходят одновременно. Главная причина — у разных видов льда разные механизмы образования. Морской лед чувствителен к температуре океана, а наземный — к осадкам. Теплеющие воды подтачивают шельфовые ледники, ускоряя сползание ледников в океан.

Например, ледник Туэйтса, который журналисты обожают называть «ледником Судного дня», каждый год худеет на 50 млрд тонн, что добавляет весомые 4% в глобальный подъем уровня моря. Рядом находится другой ледник, Пайн-Айленд. Он, правда, поменьше, зато с 2010 года ускорил темпы таяния на целых 75%.

Антарктида — единственный континент без постоянного населения, но ее ледники влияют на всех. Даже небольшое повышение уровня моря угрожает 680 млн человек, живущим в прибрежных зонах. Кроме того, таяние морского льда нарушает работу экосистем. Сокращение площади льда снижает численность криля — основы пищевой цепочки для китов, тюленей и пингвинов.

Нюансы глобального потепления

Климат Земли — это система, где всё влияет на всё, хотя это может быть на первый взгляд и не очевидно. Если говорить об Арктике, то она нагревается в четыре раза быстрее общемировых темпов. А виновен в такой скорости эффект альбедо, когда темная океанская вода поглощает больше тепла, чем отражающий свет лед.

Антарктиде до последнего времени «везло». Температуры там оставались стабильными, потому что материк находился в относительной изоляции, создаваемой циркумполярным течением. Этот водяной барьер значительно ограничивает теплообмен с другими широтами. Однако с 2020 года ситуация начала меняться в худшую сторону. К примеру, в марте 2022 года на станции «Восток» зафиксировали рекордные -17,7 °C — на 15 °C выше нормы.



Ученые подчеркивают: кратковременный прирост льда не отменяет долгосрочных трендов. Согласно Парижскому соглашению 2015 года, мир стремится удержать потепление ниже 1,5 °C, но 21 из последних 22 месяцев (по данным на апрель 2025 г.) превысили этот порог. При этом Антарктида остается «климатическим буфером»: ее холод замедляет глобальное потепление, поглощая избыток тепла через океанские течения.

Антарктида продолжает балансировать между локальными аномалиями и глобальными изменениями. Временный прирост льда — лишь пауза в многолетней драме таяния. Ученые предупреждают: если выброс парниковых газов не сократится, к 2100 году вклад Антарктиды в подъем уровня моря достигнет 15 см, а к 2500 году — нескольких метров.

Но климатическая система полна сюрпризов. Сможет ли человечество переломить тенденцию? Пока ответа нет.