Историки подтвердили: Римскую империю добил… ледниковый период

Это очень сложная, можно сказать, детективная история. Сначала ученые нашли на западе Исландии камни, которые, как потом выяснилось, были из Гренландии. Затем исследователи внезапно обнаружили, что находка имеет непосредственную связь с крушением Римской империи. Как? Сейчас все узнаете.

Рассказали камни

Согласно новейшему исследованию, опубликованному в журнале «Геология» 8 апреля 2025 года, «последней каплей», окончательно добившей Западную Римскую империю, стал мини-ледниковый период VI века.

В промежутке между 536 и 547 годами на планете случилось сразу три мощнейших вулканических извержения. В атмосферу выбросило столько пепла, что он блокировал солнечный свет на протяжении последующих 200-300 лет. Разумеется, не полностью, однако этого хватило, чтобы температура по всей планете упала на несколько градусов. И вот сейчас ученые обнаружили на исландской земле свежие доказательства тех драматических климатических потрясений.

Изучив камни, которые «привезли» в Исландию айсберги из Гренландии, исследователи нашли еще одно убедительное доказательство того, что загадочный ледниковый эпизод был крайне серьезным и происходил в масштабах всей планеты. Результаты исследования показывают, что именно продолжительное похолодание в итоге явилось ключевым фактором, который поставил жирную точку на истории Западной Римской империи. Впрочем, как это обычно бывает, с данными выводами согласны далеко не все историки.



Надо сказать, что точная дата падения Западной Римской империи до сих пор представляет собой предмет весьма ожесточенных споров. Некоторые ученые говорят, что это случилось в 410 году н. э., когда Рим разграбили полчища вестготского короля Алариха.

По другой версии, окончательной датой заката империи следует считать 476 год, когда формальный римский правитель Ромул Августул официально отрекся от престола.

Но это всего лишь даты, которые не могли одномоментно закончить историю одного из величайших государств своего времени. А вот резкое похолодание, вызванное мини-ледниковым периодом, могло еще ослабить огромный регион, который и так находился в упадке и нестабильности. Как следствие, уверены авторы научной работы, холод вызвал масштабные неурожаи, голод и массовые миграции целых народов. Это подтверждает руководитель исследования Кристофер Спенсер, доцент кафедры тектонохимии в Королевском университете в Кингстоне, Онтарио.

210 пунктов и еще один

Естественно, причин, почему Рим приказал долго жить, было великое множество. Это был настоящий клубок проблем, которые переплелись настолько, что теперь их невозможно отделить друг от друга. Кризис в экономике, донельзя коррумпированная власть, эпидемии, которые следовали одна за другой, непрекращающиеся гражданские войны, вторжения варваров со всех сторон и еще многое другое.

Интересный факт: в 1984 году историк из ФРГ Александр Демандт составил полный список причин, приведших к упадку Западной Римской империи. В перечень вошло… 210 пунктов. Это говорит о том, что империя однозначно была не жилец.

Несмотря на это, некоторые ученые не могли успокоиться, так как казалось, что упущена какая-то важная причина. В 2016 году в престижном издании Nature Geoscience была опубликована очень смелая гипотеза. Основываясь на изучении древесных колец, ученые утверждали, что причиной краха Западной Римской империи мог стать глобальный климатический перелом. А спровоцирован он мог быть только мощнейшими вулканическими выбросами.



К слову сказать, хроники того времени полностью подтверждают эту гипотезу. Известнейший византийский историк Прокопий Кесарийский оставил мрачное описание странного неба 536 года, ставшего предвестником ужасов, сопровождавшихся холодами, голодом и массовыми бедствиями вроде войн и эпидемий. По словам историка, среди жителей империи царили постоянные тревоги и страх перед смертью.

Климатическая катастрофа затронула весь мир, повлияв на исторические события далеко за пределами Европы. Среди последствий называют распад китайской династии Северная Вэй, закат великой цивилизации Теотиуакан в Центральной Америке и распространение опустошительной Юстиниановой чумы в Восточном Средиземноморье.

Шанс был, но…

Что касается нового открытия, то оно произошло благодаря любопытству ученых. Изучая спутниковые снимки, исследователи обнаружили белый участок побережья Исландии, который резко выделялся на фоне темных базальтовых утесов.

Осмотрев лично загадочную территорию, научная команда наткнулась на странные гранитные булыжники, лежащие на песке, возраст которого составлял 500-700 лет. Образец камня был измельчен и подвергнут химическому анализу. Кристаллы циркона «рассказали», что минерал вообще не местный, а прибыл издалека, из Гренландии, почти за 300 километров по морю.

По словам Спенсера, камни из Гренландии могли попасть на исландский берег только одним способом, с дрейфующими ледниками. Обилие гренландских айсбергов, прибившихся к Исландии в то время, может быть свидетельством того, что в эпоху заката Западной Римской империи действовал кратковременный ледниковый минимум. И он оказался настолько сильным, что сыграл роковую роль в судьбе римлян.



Исследователи подчеркивают, что «мини-лед» наступил, когда империя уже находилась в упадке. Например, последний император был свергнут за 60 лет до того, как наступило глобальное похолодание.


— Шейн Бобрицки, доцент кафедры истории в университете Айовы (США).