Американские военные приступили к строительству орбитального авианосца

До последнего времени космос считался территорией мира. Во всяком случае, на бумаге формально так и было. Даже в разгар холодной войны на орбите царило относительное спокойствие. Да, спутники следили за потенциальными противниками, но оружие все-таки оставалось на Земле.


Но сейчас ситуация меняется коренным образом. Россия и Китай не хотят находиться под постоянным американским наблюдением, поэтому разрабатывают технологии, способные выводить из строя орбитальные аппараты. В свою очередь, Штаты начали реализацию проекта, который на первый взгляд выглядит как сценарий фантастического блокбастера. Америка хочет вывести на орбиту… космический авианосец.

Поле боя — космос

Еще в 1973 году СССР тайно установил авиационную пушку на станции «Салют-3». Надо сказать, что это оружие, созданное для «отпугивания» чужих спутников, имело серьезные ограничения. Выстрел вдоль орбиты грозил попаданием снаряда в саму станцию после полного облета планеты.

Современное оружие включается в себя лазеры, микроволновые излучатели, роботов-перехватчиков и даже ядерные боеголовки, способные уничтожать целые «созвездия» спутников разом.

Например, Китай в 2007 году провел испытания противоспутниковой ракеты, уничтожив собственный аппарат. Это создало более 3000 обломков, которые до сих пор угрожают МКС и другим спутникам.

Что касается России, то наши военные вовсю тестируют спутники-инспекторы. Данные аппараты способны не только приближаться для изучения к орбиталам противника, но, если надо, и уничтожать их.



По словам экспертов, главная проблема — это даже не атаки, а их последствия. Каждое столкновение порождает облака обломков, которые, сталкиваясь с другими объектами, запускают каскадный эффект (синдром Кесслера). Это может сделать низкую околоземную орбиту непригодной для использования на десятилетия.

Ответ по-американски

«Доколе!» — сказало командование Космических сил США и заключило контракт с компанией Gravitics на сумму до 60 млн долларов. Цель — создать «материнский корабль», способный оперативно запускать маневренные аппараты для защиты спутников. Проект напоминает концепты из «Звездных войн», но основан на реальных технологиях.

Орбитальный носитель станет мобильной платформой, размещенной в космосе. В отличие от традиционных спутников, которые годами находятся на одной орбите, такой корабль сможет быстро менять позицию, развертывать дроны-защитники, ремонтные модули или системы электронной борьбы. Это резко повысит гибкость реагирования.

Для защиты от микрометеоритов и обломков используется многослойный экран из композитных материалов. Энергию корабль получает от разворачиваемых солнечных панелей, а маневрирование обеспечивают ионные двигатели, которые, в отличие от химических, позволяют экономить топливо при длительных миссиях.


— Колин Доуган, генеральный директор Gravitics.

По его словам, система позволит обойти ограничения наземных запусков, где подготовка ракеты занимает месяцы. Например, если спутник связи будет поврежден, авианосец сможет запустить замену в течение нескольких часов, а не ждать окна для старта с Земли.
Gravitics не единственная компания, работающая над подобными проектами. Например, SpaceX разрабатывает Starship, который теоретически может служить платформой для размещения военных грузов. А секретный космоплан X-37B, способный годами находиться на орбите и проводить эксперименты, уже тестирует технологии автономного обслуживания спутников — вероятно, они станут основой для будущих носителей.

Сдерживание вместо конфликта

Американцы уверяют, что их новая космическая доктрина направлена не на эскалацию конфликтов, а только лишь на сдерживание потенциальных противников. Сама стратегия включает в себя три основных элемента:
Предотвращение — демонстрация возможностей, которые делают атаку бессмысленной.
Смягчение — защита спутников (например, бронирование или маневренность).
Восстановление — быстрое развертывание замены уничтоженного аппарата.

Предотвращение
США активно демонстрируют свои космические технологии на учениях, таких как Global Lightning, где отрабатываются сценарии защиты спутников. В 2020 году Космические силы провели миссию NTS-3 — эксперимент с гибким спутником, который может менять орбиту и перепрограммироваться в полете. Такие проекты показывают потенциальным противникам, что атака не даст долгосрочного преимущества.

Смягчение
Современные спутники оснащаются системами уклонения. Например, Starlink от SpaceX использует автономные двигатели для избегания столкновений. Другие аппараты, как геостационарный GOES-U, защищены бронированными панелями от микрометеоритов. Однако орбитальный авианосец предлагает более радикальный подход — активную защиту. Его дроны могут перехватывать угрозы до подлета к цели, используя сети для захвата или лазеры для нейтрализации.

Восстановление
В 2021 году DARPA запустило программу Blackjack, цель которой — создание «созвездий» из дешевых спутников, способных заменять друг друга. Орбитальный носитель дополнит эту концепцию: он будет хранить резервные аппараты, готовые к немедленному запуску. Это лишит противника возможности парализовать связь или навигацию даже на короткий срок.



Россия и Китай настроены категорически против нового проекта США. Размещение военных платформ нарушает дух Договора о космосе 1967 года, который запрещает вывод ядерного оружия, но молчит о других видах вооружений. И Америка воспользовалась этой лазейкой. Сойдет ли этой ей с рук, покажет время…