Нюхали чужие футболки: женщины полагаются на запах при выборе друзей

В новом исследовании женщины из колледжа понюхали футболки друг друга, чтобы оценить «потенциал дружбы».

Существует множество факторов, которые могут влиять на то, как мы воспринимаем других людей. И это, в свою очередь, может определять, кого мы выбираем в друзья или для романтических отношений. Люди, безусловно, делают поспешные выводы, «по одёжке встречая», но запах тоже может оказывать сильное влияние.

Согласно новому исследованию две женщины, впервые встретившиеся друг с другом, частично полагаются на запах, чтобы понять, хотят ли они дружить. При этом они в течение нескольких минут — практически с первого вдоха через нос — решают, есть ли потенциал для дружбы.

Исследования в области социальной обонятельной коммуникации в значительной степени опираются на эволюционную психологию, в частности на работу швейцарского биолога Клауса Ведекинда, опубликованную в 1995 году. Известно, что тонкие химические сигналы феромонов (индивидуальных запахов) играют важную роль в привлечении половых партнёров у многих видов.

Так называемые гены главного комплекса гистосовместимости (MHC) имеют решающее значение для иммунной системы и полезны, в том числе, для определения совместимости тканей при трансплантации. Учёные уже обнаружили у рыб и мышей признаки того, что они явно предпочитают половых партнёров с иными генами MHC, возможно, для поддержания разнообразия генофонда и защиты от инбридинга (вырождения).

Ведекинд придумал так называемый метод «потной футболки» для изучения возможной роли MHC в предпочтениях у людей. Участвовавшие в исследовании мужчины носили одни и те же футболки в течение двух дней, которые затем сложили по отдельности в одинаковые коробки. Затем участницы-женщины понюхали каждую футболку и указали, какие из них они считают наиболее сексуально привлекательными.

Ведекинд обнаружил, что женщины в подавляющем большинстве предпочитали запах футболок мужчин, которые имели MHC, наиболее непохожие на их собственные. Единственное замечание: у женщин, принимавших оральные контрацептивы (противозачаточные таблетки), предпочтения изменились на… противоположные.

С тех пор, как Ведекинд опубликовал свои результаты, состоялось множество других исследований «вонючих футболок». Более того, идея учёных даже вдохновила некоторых рядовых граждан на организацию «вечеринок с феромонами» для одиноких людей с романтическими целями.

Психологи из Корнеллского университета, опубликовавшие новую статью на эту тему, были больше заинтересованы в изучении роли обонятельных сигналов в дружбе без сексуальной окраски. В исследованиях «вонючих футболок» часто пытаются выделить «естественный» запах человека, без ароматов косметических средств, домашних животных и других факторов окружающей среды. Исследователи сосредоточились на так называемом «дипломатическом» запахе, который включает в себя все остальные факторы.

Дело не только в парфюмерии, сказала соавтор исследования Джессика Габи из Университета Среднего Теннесси.


— Габи.

Для исследования Габи с коллегами организовали в университетском кампусе мероприятие «Скоростное знакомство» для 40 женщин. Состоял эксперимент из четырёх отдельных этапов. Сначала были сделаны фотографии участниц. Затем добровольные подопытные посмотрели на фотографии всех остальных участниц и оценили возможность дружбы, основываясь исключительно на визуальных признаках.

Затем женщины носили футболки в течение 12 часов, занимаясь повседневными делами, после чего футболки поместили в пластиковые пакеты. В конце эксперимента участницы оценили потенциал дружбы с неназванными им участницами, основываясь исключительно на запахе каждой такой вещи. Затем добровольцы пообщались с каждой женщиной по четыре минуты и оценили потенциал дружбы. После этого они снова понюхали футболки и снова оценили потенциал дружбы.

Результаты таковы: была выявлена сильная связь между оценками потенциала дружбы, сделанными при личном общении, и оценками, сделанными исключительно на основе запаха футболок, причём с поразительной точностью. А оценки, сделанные после общения в реальном времени, точно предсказывали изменения в оценках, сделанных в последнем раунде тестирования на основе запаха, что указывает на элемент выученной реакции. Выученная реакция (или условная реакция) — это автоматический ответ организма на определённый стимул, который был сформирован в процессе обучения или повторяющегося опыта, например, позыв к покупке после привлекательной рекламы или чувство тревоги при виде строгого начальника.

Вивиан Зайас из Корнеллского университета объяснила, что люди многое замечают, когда встречаются лицом к лицу. Но запах, который они чувствуют, вероятно, неосознанно, предсказывает, понравится ли им тот или иной человек.

Будущие исследования на эту тему могли бы охватить более широкий возрастной диапазон или сосредоточиться на том, как запах в повседневных взаимодействиях формирует суждения о дружбе в других культурах.