Ученые доказали: вода на Земле не из космоса, а своя собственная

До последнего времени ученые свято верили, что земные океаны произошли от огромных комет из далекого космоса. Но, как оказалось, разгадка одной из самых главных тайн Земли скрывалась в самых обычных на вид камнях.


Новое исследование переворачивает привычные представления о том, как наша планета стала голубой. Ученые обнаружили, что все необходимое для образования воды могло быть здесь с самого начала.

Подсказали редкие камни

Десятилетиями считалось, что вода на Землю прибыла «извне» — ее принесли ледяные кометы или астероиды, бомбардировавшие молодую планету. Но что, если это не так?

Энстатитовые хондриты — редкие метеориты, составляющие менее 2% всех известных космических камней, — стали главными героями новой гипотезы. Их состав почти идентичен породам, из которых формировалась Земля 4,55 млрд лет назад. Следовательно, если в них присутствует водород, значит, он был и в «строительных блоках» планеты.



Исследователи из Оксфорда и Национального центра синхротронной науки Великобритании решили проверить данную теорию.


— соавтор исследования.

Внутренняя «дактилоскопия»

Как найти следы водорода в камнях возрастом миллиарды лет? Ответ — рентгеновская спектроскопия поглощения (XANES). Этот метод очень похож на то, как берут отпечатки пальцев. Способ позволяет увидеть, какие элементы скрыты внутри материала, не разрушая его.

Ученые направили рентгеновские лучи на энстатитовые хондриты и вдруг обнаружили высокое содержание водорода. Этого химического элемента там было столько, сколько бы потом хватило на образование всех земных океанов.


— геолог Томас Барретт из Оксфордского университета.

Таким образом, сероводород, который у большинства из нас ассоциируется с тухлыми яйцами, стал ключевым маркером для открытия. Наличие этого вещества в нетронутых участках метеоритов исключает версию о том, что образцы загрязнились уже на Земле. Напротив, сероводород доказывает: водород был частью пород с момента их формирования.



Геологи считают, что водород мог вступать в реакцию с пирротином — минералом, богатым сульфидом железа. Пирротин действовал как природный «контейнер», удерживая водород до тех пор, пока он не соединился с кислородом в земных недрах. В результате на Земле появилась вода.

Интересно, что этот метод используют не только планетологи. Например, в 2022 году с его помощью анализировали состав древнеримских монет, чтобы определить происхождение металлов. А в медицине XANES помогает изучать распределение лекарств в тканях на молекулярном уровне.

«Автоматическая» вода

Если вода образовалась из «местных ресурсов», это меняет правила игры. Раньше считалось, что Земле повезло — ее случайно «полили» кометы. Но новое исследование говорит: вода была запрограммирована в планетарном коде.

Если все так, то это самая настоящая революция в науке.


— подчеркивает Брайсон.

Из этого получается, что Марс — это самый настоящий потерянный близнец Земли. Обе планеты сформировались из аналогичных материалов. И раз уж вода возникает «автоматически», то Красная планета стопроцентно имела собственные океаны. Но, увы, ощутимо меньшая масса не смогла удержать атмосферу, и вода мало-помалу испарилась в космос. Однако русла древних рек, которые неоднократно обнаруживали марсоходы, придают большей доказательности этой теории.

В 2020 году в журнале Science вышло исследование, где в энстатитовых хондритах также нашли водород. Но тогда ученые сомневались: мог ли элемент попасть в метеориты уже после их падения? Новый анализ XANES развеял эти сомнения: водород был частью исходного материала.

Если вода — не редкая удача, а стандартный этап формирования планет, шансы найти ее (и, возможно, жизнь) в других мирах резко возрастают. Например, экзопланеты системы TRAPPIST-1, где три планеты находятся в «зоне обитаемости», могли пройти тот же путь, что и Земля.



Казалось бы, тайна разгадана. Но наука редко ставит точку. Как именно водород «дожил» до момента, когда Земля остыла достаточно для формирования океанов? Почему его концентрация в метеоритах варьируется? И главное — если вода не уникальна для Земли, где еще во Вселенной она могла возникнуть таким же путем?

Исследование, опубликованное в журнале Icarus в 2025 году, — лишь первый шаг. Возможно, ответы скрыты в других «космических камнях» или глубоко под поверхностью планет, куда еще не добрались зонды. Одно ясно: история воды на Земле оказалась куда проще и в то же время удивительнее, чем мы могли представить.